湛江人大概是全中国最“迷信”的群体，没有之一。
当然，我说的“迷信”指包括传统的保留及传承，大众的春节、端午、中秋等传统节日，还有许多仅限于湛江地区的民俗，接下来要和大家分享的“标公钱”则是。
“标公钱”为湛江方言音译，“公”是土地公，“标”是竞标，简单而言，标公钱则竞标土地公公的私己钱，这是湛江一项由来已久的传统民俗，在每年的农历二月二。
在湛江，保留了一种十分奇特的观念，民众心目中重要与否的“一件事”，有且只有一个标准，则是否会“拜神”，重要如“标公钱”当然少不了，而且较绝大多数民俗隆重。
拜土地公公是“标公钱”的一部分，或者说“预热”，开始之前会举行隆重的祭拜仪式，并以最高礼遇以待——劏猪。
湛江人劏猪遵循大致的流俗，整个屠杀过程由村民自发完成。
因为劏猪不是一件易事，担任者基本上具备相当程度的屠杀技艺，或者说必须能够完成使命——这是大事，不容有失。因此，虽说自愿，但最佳人选来来去去不过是有限的几个人。
杀猪少不了烧水，关于烧水，湛江人始终遵守一个约定成俗的规则，由当年的“灯头”负责（“灯头”为方言音译，则前一年村中最先诞生男丁的家庭），不仅二月二，而且包揽这一年所有的劏猪烧水——无人认为不公平，包括当事家庭在内，大家都觉得是殊荣，乐此不疲！
将宰杀清洗干净的整猪拆卸不等的大块，煮熟后的猪肉搭配水果、三茶五酒等就是供品了。
湛江式的拜神并不复杂，安放贡品，备上三茶五酒，燃点香烛，一次跪拜完成之后，焚烧元宝，燃响鞭炮，再重复一次跪拜，结束。
这一切看似简单却又庄敬的行为，一个重要意义在于“祈福”。
早在拜祭土地公公之前，村中执事人已经准备好88元、168元、1688元数额不等红包，安放供台之上——经过一系列仪式之后，被视为沾染了神灵之气，竞投所得者将获得福佑。
毫无疑问，“竞投”环节是湛江“标公钱”民俗的高潮，当燃放的庆祝的烟花将美留给黑夜，人们聚拢在“标公钱”的场所或祠堂或神庙，“竞投”随之进行。
区别于我们熟知的投标——不清楚标底，事先揭晓标底是湛江“标公钱”民俗的特色，每一次竞投，主持人都会明示红包的数额，当说出88、168、388、1688……民众应声应价，价高者得（为了好意头，应价多为xx8，寓发财)，而无论竞投了多少土地公公的“私己钱”，都是要还的——归还日期不定，最晚次年二月二之前。
与许许多多湛江传统民俗一致，“标公钱”同样热闹非凡。
确实如此，湛江人之于传统向来热心、积极，外人看起来迷信、荒诞、无益，在湛江人心目中——参与其中是责任，也是殊荣！
湛江人踊跃参与“标公钱”，朴素的希望沾染土地公公之福，祈求财运天降的愿望之外，其次——也是“标公钱”最重要的意义。
与其说竞投的红包来自土地公公的私己钱，不如说公家钱，无论村民以2688元或3688元投得1688元的红包，最后所有收益都属于公家，作为村中活动、建设的支出，取之于民，用之于民。
湛江人热衷“标公钱”，其实是热心集体，也是包括“标公钱”在内的所有民俗得以经久不衰的原因。
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