18世纪末瓦特改良蒸汽机的问世，标志着第一次工业革命的开始，开创了机器代替手工的时代，同时也诞生了资产阶级和无产阶级，囊括了现如今的大多数人，有坐在办公室、会议室里的白领、董事长，也有工地上的农民工，车间里的车工等等。对于我们中国人来说，第一次工业革命让我们从自给自足的小农经济被迫转向了新的发展方向。
1800年左右英国完成了第一次工业革命，随之而来的是可怕的经济危机，一场两百年前的经济危机。当时，英国对清朝贸易长期处于入超状态，为改变这一现状，遂以走私鸦片改变贸易顺差。在1825,1937年英国发生了两次经济危机，1839年6月林则徐虎门销烟，英国为了摆脱经济危机，转移国内人们矛盾，于1840年4月国会通过战争决定，6月第一次鸦片战争爆发。1842年8月29日，中英签订臭名昭著的《南京条约》，中国从此开始沦为半殖民半封建社会。
刚完成工业革命的英国为什么会爆发经济危机呢，经济危机的根本原因是什么？又为什么说经济危机周而复始？
我们伟大的导师马克思已经研究出结论，经济危机的根本原因是资本主义的基本矛盾，即生产社会化，生产资料私人占有的矛盾。何为资本，资本就是带来剩余价值的价值。什么叫剩余价值，通俗地讲，就是老板花200元请工人到其工厂干活，生产出了一件300元的商品，老板卖出商品得300元，付给工人200元，自己无偿占有100元。即货币所有者购买劳动力，老板消费，工人劳动，随后老板回收支付价值，得到剩余价值，则形成了货币变为资本的过程。这在我们的生活中处处可见。资本主义所有制就是生产资料归资本家所有的私有制形式，不同于农民干活有他们基本的农具，工厂工人一无所有除了售卖自己的劳动力。
于是，在资本主义社会，看似各要素在每个个人之间流动，实则生产资料全归资本家所有。如林场，油田全被收购，土地道路也被售卖，乃至信息渠道，分工岗位等等，资本家拥有这些并进行扩大再生产，周而复始，可能有一天就会出现刘慈欣小说《终产者》中的局面。总而言之，资本的本性是逐利，资本家追求剩余价值，在自由竞争的背景之下，部分企业为获得高额利润便会实行垄断，形成垄断资本主义，进而发生资本的积累、集聚，从而产生生产集中、资本集中，资本集中发展到一定阶段必然垄断，这是马克思总结的客观规律。
最终在生产社会化，生产资料私人占有的基本矛盾下经济危机爆发，随后整个社会进入萧条状态，如大家熟知的1929到1933年间的美国大萧条，时任美国总统罗斯福主张加强国家对经济的干预和指导，颁布了《全国工业复兴法》，历经两个阶段，在维护资本主义制度的前提下，调整了资本主义生产关系，缓和了社会矛盾，使美国经济进入复苏，这是经济危机的第三个阶段，第四个阶段则是经济发展高涨（这又是如何，以后再说）。
总之，新政只是调整，没有也不可能改变资本主义的本质，如之前所说资本的本性是逐利，如那华尔街之狼，资本主义世界就如同一片黑暗森林。若能有一束光照亮这片森林，那一定就是社会主义！
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