不少人可能发现，以前经常用的铝锅、铝盆和铝壶忽然之间消失在人们的生活中了，究竟是怎么回事呢？铝对人体健康的影响又有哪些？
较长一段时期，人们都以为铝在胃肠道里不被人体吸收而对人体健康无害，放松了对它的警惕。直到20世纪初，人们才发现铝元素和早老性痴呆有关。
铝这个元素一直大量存在于地球上，是地壳中含量最高的金属。 在自然界中，铝元素主要以各种硅酸盐形式存在于岩石中，如白云母、正长石、钙斜长石等。但直到1824年，丹麦的化学家才提纯了铝。由于一开始时候提炼铝的技术不成熟，本着“物以稀为贵”的原则，外加铝制品色泽光亮、质地轻盈，很长一段时间内都是风靡于各皇室贵族之间的稀罕物件。
直到第二次工业革命前期、清朝末年以后，工业化炼制铝的技术成熟，各种炊具、餐具等铝制品大量进入平民百姓的家庭中。
中老年人对铝制品肯定不陌生，甚至不少90后们小时候家里都使用铝锅、铝壶烧水做饭。现在我们的生活中很少有人用铝制炊具了，但其实不少食品罐、汽水罐、药瓶、化妆品、疫苗和乳化剂中仍旧广泛存在铝元素的踪迹。
通常，人们接触、使用铝元素制品的主要途径为以下几种方式：
饮用水土壤中天然包含铝元素，铝化合物在低PH值的土壤中更容易溶解。弱酸性的水中会包含更多的铝元素，此外，这也会增加动植物和地表水中铝的含量。
一项研究观察了4000余名老年人，分析了他们日常饮用水中的铝含量与痴呆症风险之间的关系，发现每天饮用水中铝摄入量超过0.1mg的人患痴呆症风险增大1倍，而患阿尔茨海默症的风险增大3倍。
此外，超过20多项研究分析了全世界各地饮用水中铝含量与痴呆症风险之间的关系，发现饮用水中铝含量与痴呆症风险成正相关关系，也就是说：饮用水中铝含量越高，人们患痴呆症的风险就越高。
食品自19世纪后期开始，工业化的进步让大批量饮食产品的生产和加工成为现实。同时，这也增加了铝的使用度。你能想到的乳制品（牛奶、奶酪、酸奶），主食（谷物、面粉、谷物），糖果（糖、果酱、果冻、小苏打、粉状和结晶状甜点）和各种膨松剂中等都多多少少添加了铝元素。
随着生物技术和食品技术的成熟、以及人们对铝制品危害的意识增强，现在很多食物中都在逐渐避免或减少铝元素添加物。
抗酸剂很多抗酸类的药物中都含有大量铝，如各种胃药中都加有不同含量的铝，因为氢氧化铝可以降低胃酸度。在药物中，抗酸剂和抗溃疡剂的铝含量最高（抗酸剂的剂量为35-208毫克/片，抗溃疡剂的剂量为35-1450毫克/片）。
研究发现，抗酸剂会导致淀粉样蛋白在大脑中的沉积，从而引发老年痴呆和阿尔茨海默症。
日用产品止汗剂、防晒霜、各种乳液、色素和纸质铝芯包装盒都能找到铝元素的存在。其中，从炊具和包装浸泡下做出的食物每天会增加2-4mg的铝，占据了每天铝摄入量的20%。
夏天到来，不少人为了防止体味产生的尴尬而使用止汗剂。止汗剂中含有大量铝盐，这些铝盐会溶解在皮肤表面，然后在汗腺的管道内形成临时的屏障，阻止汗液流到皮肤表面从而达到抑汗效果。
目前没有科学家直接研究止汗剂和阿尔茨海默症风险之间的关系。但是，大量产生汗液的部位皮肤角质层较薄，有利于止汗剂的吸收。再加上人们可能会在使用剃刀等工具过程中造成细小的划痕和伤口，这些伤口会加速止汗剂中铝元素的吸收。
虽然铝制品在生活和环境中无处不在，但是它并非生物体必需的元素。相反，目前已知铝元素会影响200多个人体生物反应过程，通过影响神经递质合成、轴突运输、蛋白质降解、基因表达和炎症反应等多个重要生物化学反应，会对哺乳动物的中枢神经系统造成各种不良反应，影响哺乳动物的发育和成长。
最新研究发现，大多数元素和药物都无法穿越的血脑屏障（指大脑、血液和脑脊液三者之间流动过程中起选择性过滤作用的动态界面，由脑的连续毛细血管内皮细胞、基膜、以及星形胶质细胞围成的神经胶质膜组成。
血脑屏障的存在能够很好地过滤有害物质，使大脑不受身体血液循环中的有害物质影响。然而铝元素能够轻松穿越血脑屏障这个过滤网，进入大脑并以半永久的方式累积，对人体造成伤害。
生活中铝的来源是很广的，我们能做的可能就是尽量自己加工食物，还原最质朴的生活方式，才能更大程度避免铝元素对人体的伤害。
脑脑说
铝元素会影响200多个人体生物反应过程，给中枢神经系统造成各种不良反应，影响哺乳动物的发育和成长。因此，铝锅、铝盆和铝壶的消失可以说是时代的进步。（补充说明：虽然铝制器具表面一般会涂有比较稳定的氧化铝，但是从脑健康的角度，仍不建议使用。）
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未名脑脑
专注于大脑认知科学、脑健康和心理健康大众科普。创作团队来自于美国伯克利大学、美国宾州大学，北京大学、清华大学、北京师范大学、首都医科大学等国内外大学硕博。
未名脑脑倡导的脑健康
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