苦行是印度盛行的修练方式,常有苦行僧蓬头垢面、衣衫褴褛,带着象征湿婆神的三叉杖,边走边吟诵古经文。苦行僧必须忍受常人认为是痛苦的事,如长期断食甚至断水、躺在布满钉子的床上、行走在火热的木炭上、忍酷热严寒等事情,来锻炼忍耐力和离欲。

苦行僧之所以叫苦行僧,是因为他们视自己的身体为罪孽的载体,是臭皮囊,必须劳其筋骨、饿其体肤、空乏其身,方能获得精神的自由和灵魂的解脱。

苦行僧寻求真理(苦行行脚朝圣)(1)

朝圣

有时人们也把佛教中刻苦修行的僧人也称为"苦行僧",其实是一种错误的认识和理解。佛教僧人的苦行不同于印度教徒的苦行,佛教的苦行,只不过是相对世间安乐而言,是指僧人舍弃诸如好衣、三餐、多眠等世间贪欲,精进办道,修行无我的"正道苦行",如经中所言的出家苦行、头陀苦行等。

后来"苦行僧"也用来比喻为实践某种信仰而实行自我节制、自我磨练、拒绝物质和肉体的引诱,忍受恶劣环境压迫的人。

苦行僧寻求真理(苦行行脚朝圣)(2)

苦行

在我们的俗世现实中,"苦行僧"十分罕见,但海城大悲寺僧团的行脚乞食却常常见诸传媒,出现在我们的视野 。

大悲寺,位于辽宁省海城市毛祁镇一山坳中,四面蜿蜒环山,山门前有放生水库,环境清幽,为寂静修行之处。大悲寺没有门票,不搞旅游,僧人不搞经忏,所有佛事活动不收钱,寺院没有任何经营买卖行为。流通处的经书佛像等法宝也是免费结缘。

每年的八月十五后,僧众集体外出,行二时头陀,沿途托钵乞食,野外露宿,一般行走里程约六百多里,历时十五天左右。这些年已行走过辽宁省大部分地区,以及河北省、山西省、陕西省、内蒙古等地。

苦行僧寻求真理(苦行行脚朝圣)(3)

行脚

海城大悲寺僧团的行脚历程,源自1995年妙祥法师从山西五台山返回辽宁开始。

1995年,妙祥法师携性空比丘自山西五台山出发,一路行脚乞食,风餐露宿,途经山西、河北、北京、天津,历时近80天,行程约3000余里,到达辽宁省盖县茅蓬。后在本溪茅蓬闭关三年,于二〇〇〇年应当地政府及信众邀请率僧团至大悲寺常住。

佛法认为行脚乞食,可折伏我慢,除去执着,福利群生,令众生对佛法生净信心,塑天下僧人形象,佛言:"头陀行住,佛法亦住。"

苦行僧寻求真理(苦行行脚朝圣)(4)

结队前行

再说“朝圣”。

字面意思是朝拜圣像,通常,指一个人前往自己信仰的圣地或其它重要地点的旅程。朝圣者是指参加朝圣的人们。朝圣者都是朝着他们认为的天堂方向朝拜的,一般都是庙宇和高山等。朝圣者虽然有不同的信仰,他们的朝圣之路都是通往他们内心认为的最神圣的地方。

在我国,朝圣主要出现在西藏。雪域高原的人们,似乎天生就是为了信仰而生,为了祈福而生。信仰是一种无穷的力量,无关身份地位。

朝圣者在朝圣途中有五步一拜、十步一跪的礼仪。有不少朝圣者,在过无人区的时候,由于饥饿、疾病、寒冷和甚至不胜苦累而死去。但朝圣者却永远不会减少自己信仰的诚心敬意,停下朝圣的虔诚步履。

苦行僧寻求真理(苦行行脚朝圣)(5)

虔诚

正如《朝圣西藏》的歌词所唱:

“是什么这么牵着我的心

是什么这么萦绕我的魂

……

去那人杰地灵的地方沐浴

沐浴我今生与来世的心灵

……”

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