生肖猪剪纸
年画《猪拱福门》
2019年是农历己亥年，也就是我们常说的猪年。
猪在十二生肖中位居第十二，与十二地支配属亥，所以又有亥猪之说。作为最早被人类驯服的牲畜，猪一直是老实憨厚和财富福气的象征，肥猪拱门是中国乡村家道兴旺的标志，民间历来有“猪拱福门”“猪拱财门”“瑞猪福臻”和“猪进门，百福到”等吉祥用语，在老百姓心里，猪是传递福气的使者，是吉祥的象征。
猪是人类的忠实伙伴中国古代启蒙读物《三字经》中有这样一段话：“马牛羊，鸡犬豕。此六畜，人所饲。”这段话说明猪与马牛羊鸡犬一样，是人类最早驯化的动物，也是人们最忠实的伙伴。
在甲骨文中，家的写法是人字形屋顶下一个豕字，豕是猪的意思，从原始社会到现代，人们总是将猪养在自己家里，这样才能成为一个完整的家。这是人与猪的历史渊源和生活状态，也就是古人常说的“居无豕，不成家”。
大约在一万年以前，过着渔猎生活的原始人用陷阱、围栏、弓箭等方式捕捉野猪。当这些野猪吃不完，或者捕到怀崽的野猪时，他们就会暂时将它们养起来，留作以后食用。后来他们便开始有意识地驯养野猪。野猪大多为黑褐色，牙齿极为发达，雄野猪的犬齿呈巨牙状，在上颌两侧向外上方生长，称为獠牙。野猪性情凶暴，常在夜间出来掘食农作物，有时还袭击家畜和人类。这些性情暴躁的野猪，经过一代代进化，逐渐变成了今天人们饲养的家猪——当然，其间经历了漫长岁月，人们也付出了艰辛的劳动。
人类养猪的历史究竟有多久？考古成果告诉了我们答案。陕西半坡村出土文物证明，我们的老祖宗养猪至少有6000年以上的历史；浙江余姚河姆渡新石器文化遗址出土了造型生动的陶猪，距今大约有7000年左右，这些陶猪腹部下垂，前躯和后躯比例几乎相等，与今天的家猪形体特征基本相似，说明当时对野猪的驯化已具雏形。
中国家猪起源有两大类型，一是华南野猪，分布于两广和福建等地，耳朵小而直立；二是华北野猪，主要分布在华北各地和安徽、四川一带，耳朵大而下垂。这两种野猪的体型、毛色以及繁殖能力等方面有很大差异，经过长时间的进化、繁衍，它们分化成100多个品种，主要有民猪、淮猪、八眉猪、滇南小耳猪、福建槐猪、两广小花猪、北京花猪、金华猪、湖南宁乡猪、太湖猪、内江猪、荣昌猪、乌金猪、藏猪、长白猪、三江白猪等等。
猪对人类进化起了重要作用，我们的先祖长期以素食为主，植物食品中虽然含有丰富的维生素、盐类和有机酸，但蛋白质含量却很低。考古研究证明，古猿之所以最终进化为人，并在体力和智力上出现突飞猛进的变化，与食物中猪肉的增加有极大关联。
神话传说和文学作品里的猪在中国古代神话传说和诗歌、小说、散文中，猪常被视为有灵性的动物，历朝历代文学作品中，描写猪最有名的首推吴承恩的《西游记》。
《西游记》的故事家喻户晓，其中着力刻画了猪八戒这一艺术形象。猪八戒法号悟能，是唐僧二徒弟，原来是玉皇大帝手下的天蓬元帅，因调戏嫦娥被贬出天界，到人间投猪胎，长成猪脸人身的怪模样。猪八戒首次出场是在《我佛造经传极乐 观音奉旨上长安》一回，观音菩萨去东土寻找取经人，在一座山前遇到猪八戒，只见他“卷脏莲蓬吊搭嘴，耳如蒲扇显金睛。獠牙锋利如钢锉，长嘴张开似火盆。”观音探知猪八戒来历后，安排他在此等候取经人，为后面的故事埋下了伏笔。
唐僧取经路过云栈洞，看见猪八戒在高老庄抢占民女，于是派大徒弟孙悟空将其降服。猪八戒从此成为孙悟空的帮手，一路降妖服怪，保护三藏西天取经。猪八戒性格温和，对师父忠心耿耿，最后终于修成正果，被西天佛祖封为净坛使者。小说中的猪八戒狡黠而不狡诈，贪小利而不忘大义，虽然也有胆小、好吃懒做、爱占小便宜和贪图女色的毛病，但总的来说充满了乐观精神，深受广大读者的同情和喜爱。
猪八戒这个形象最初来源于古代神话传说，唐代笔记《玄怪录》记载了这样一个故事：有一个姓郭的落第书生夜行回家，途中住宿，听见有一女子哭泣。原来此处有一个乌将军，每年都要强娶一个民女，当地老百姓必须将最漂亮的少女嫁给他，这个女子的父亲贪图钱财，将她嫁给乌将军。郭书生决定为民除害，他在乌将军吃饭时，用利刃切其手腕，发现竟然是个猪蹄，乌将军原来是个野猪精。书生带领众人循着血迹找到猪精，为乡民除去一害。
在《西游记》成书前，民间就有许多关于唐僧取经的话本、戏剧和神怪传奇小说，比较有名的有《大唐三藏取经诗话》《唐三藏》《蟠桃会》《唐三藏西天取经》和《二郎神锁齐天大圣》等，这些民间传说和故事为《西游记》的创作奠定了坚实的基础。而猪八戒形象的直接来源则是元杂剧《西游记》，据该剧描述，猪八戒原为黑风大王，他将民女裴海棠摄入黑风洞，唐僧一行路过此地，孙行者制服黑猪精，救出裴海棠，黑风大王后随唐僧西天取经，法名猪八戒。
邮票里的福猪猪一向被看作是福气的象征，在猪年来临之际，与猪有关的邮票也成为收藏者的最爱。
新中国成立后第一枚与猪有关的邮票是1959年发行的《人民公社》特种邮票，其中有一位扛着稻子的女社员，她的身后就是一群正在吃食的猪。第二年，又发行了《养猪》邮票5枚，名字分别是《繁殖》《防疫》《肥猪满圈》《猪食堂》和《肥猪仓满》。当时全国上下的主要任务是发展工农业生产，所以这套邮票无论构图还是文字，都充满了浓郁的时代气息。
真正从艺术角度设计生肖猪邮票是在改革开放以后，1983年韩美林设计了一套《葵亥年》特种邮票，这套邮票只有1枚，画面上是一只噘嘴、昂头、翘尾、身绘寿桃的小花猪，憨态可掬，极富民间色彩。1995年发行的《乙亥年》邮票有一枚叫《肥猪拱门》，画面上是一只关中枕头猪。枕头猪用黑布缝制，并用鲜艳的丝线绣出红鼻头、绿眉毛和精美花纹，加上两只能活动的扇风耳和白线扎成的小尾巴，整个画面栩栩如生，表现出人们对美好生活的热爱和幸福未来的期盼。2007年初发行了《丁亥年》猪年邮票，图中5只猪宝宝寓意传统文化中的“五福临门”“五子登科”和“五谷丰登”，其中，猪妈妈的头巾采用中国传统的蓝色印花布，背上搭肩图案也都是中国传统因素，表达了生肖文化特有的吉祥、祝福等美好愿望。
不仅中国，世界上许多国家也都发行别具一格的生肖猪邮票。1995年，韩国发行的猪年邮票是一对猪夫妻，猪爸爸负重，猪妈妈提篮在雪地中行走，充满了浪漫主义色彩。波利尼西亚（大溪地）的猪年邮票也是一对亲昵的猪夫妇，右上部印有“爱，大溪地猪年”的字样，极富生活情趣。
生肖邮票已成为现代社会纪念生肖、庆祝新年的主要形式。
美味佳肴里的猪猪的全身都是宝，其中猪肉做菜时应用最广，可以做出品种繁多、色香味美的佳肴，堪称各种食材之首。
猪是古人祭祀用的三牲之一，宋朝诗人范成大在《祭灶词》中描绘了祭祀的场景：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事……猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松米饵圆。”
在古代饮食习俗中，什么人吃什么东西都有严格规定，如《国语》中这样记载：“天子食太牢，牛羊豕三牲俱全，诸侯食牛，卿食羊，大夫食豕，士食鱼炙，庶人食菜。”可见当时老百姓连吃肉的资格都没有。
到了宋代，猪肉的吃法逐渐丰富起来，大才子苏东坡发明了一道名吃东坡肉，流传至今。苏轼还曾戏作《食猪肉诗》，介绍了东坡肉的具体做法：“黄州好猪肉，价贱如粪土。富者不肯吃，贫者不解煮。慢着火，少着水，火候足时它自美。每日早来吃一碗，饱得自家君莫管。”
明清时期，猪肉已进入皇家食谱，《明宫史》记载的皇家过年食谱中就有烧猪肉、猪灌肠、猪肉包子等。清朝民国时，猪肉成了汉族百姓主要肉食，做法也发展到极致，以猪头为例，当时文人笔记中就有十几种烹制方法，包括煨、蒸、烧、煮、烤、焖、醉、烂等等，令人叹为观止。台湾美食家唐鲁孙出身满洲贵族，自称“馋人”，写了许多关于美食的文字，他在《冰糖煨猪头》中说，猪头最好选周岁的幼猪，洗刷干净后用大火猛煮，水滚后用冷水清洗换水再煮，如此六七次；然后将猪头拆骨放入砂钵中，钵底铺上干贝、淡菜、豌豆苗和冬笋，另加桂皮、八角、生姜、葱段、绍兴酒，盖严文火慢煮；最后开盖将冰糖屑洒在肉皮上，再煨一小时即可出锅上桌。关于这道菜的妙处，唐鲁孙在文章中这样写道：“此刻猪皮明如殷红琥珀，筷子一拨已嫩如豆腐，其肉酥而不腻，其皮烂而不糜，盖肉中油脂已从历次换水时出脱矣。”
正如俗语所言：“百菜不如白菜美，诸肉还是猪肉香。”（鲁文）
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