龙是十二生肖中的一个成员，代表着祥瑞图腾，但龙被认为是虚构出的动物，在历史上并非真正存在，只不过多活在各种神话故事中。
其实从龙的形象上可初见端倪，在远古时期人类以部落的形式生存，每个部落都有自己信奉的图腾，在相互争斗中真正的打败一个部落，最直接的办法就是抢夺他的图腾，或者是两个部落在融合的过程中也会吸收图腾，最终就形成了“龙”这个复杂的动物形象。
但龙仍然是最神秘的动物没有之一，地球上37亿年的生命史，虽然经历了大大小小二十余次的物种灭绝事件，仍有700-800万个物种存在，可以说地球上不同物种众多千奇百怪，有一种跟龙非常相似，还被称为“龙崽子”，它就是洞螈。这种动物一切都很缓慢，无论是交配还是进食。
洞螈在生物学分类上是有尾目-洞螈科-洞螈属下的成员，并且是洞螈属下的唯一物种，和人类还是比较相似的，人类就是人属下的唯一物种。洞螈喜欢栖息在地下的溶洞中常年不见天日，并且主要分布在欧洲，从意大利的蒂利亚斯特伊松佐河盆地，中间穿过斯洛文尼亚南部，最后再到克罗地亚西南部，最远可以到达赫塞哥维纳，因此它们多被称为欧洲洞螈。
这种动物长相非常有特点，把它们称之为“龙子”毫不为过，整体纤细狭长，洞螈成年后的体长一般在30cm左右，较大的一些个体可以长到40cm，整体上来看像是长了腿的蛇，脑袋呈现三角形嘴部较尖锐，并且在身体的前半部分以及身体后半部分各有两对足，前肢有三指后肢有两指。
作为两栖动物的欧洲洞螈在水下可以用鳃呼吸，出了水面就可以用肺部来呼吸。
由于长时间生活在地下的溶洞中，难以看见阳光，欧洲洞螈眼睛早都已经退化，只能感受到微弱的亮度变化，身体整体呈现粉色并且有些透明。虽然视觉没有了，但是听觉和嗅觉却非常的灵敏，它们甚至可以通过口鼻感受水中的有机物含量变化，同时感受到猎物发出的微弱电流。
这种奇怪又孤独的欧洲洞螈因为外形长相深受大家的关注，毕竟和传说中的“中国龙”太相似了。
一动不动，7年才吃一回食物地球上任何生物的生存都依赖于能量的摄入，例如一些草食性动物由于能量转化率并不是很高，因此需要源源不断的摄取食物，牛马羊等进食频率就非常高，几乎一直在吃草料。人类也适应了一日三餐的模式，少一两餐就会饿。
但是欧洲洞螈却不同，它们的进食频率低的可怜。来自英国和匈牙利的一个团队，它们研究欧洲洞螈十多年，2010-2018年对波黑一个天然洞穴中的19只欧洲洞螈进行观察，科学家发现这些洞螈的活动效率很低，几乎就是不动。19只洞螈中最活跃的一只移动了38米，而最不活跃的那一只在2569天里一动不动，也就是说7年间一动不动。
这是非常夸张的，地球上大部分物种都无法做到这种程度，一些冬眠类的动物最多就是几个月至半年躺在那里睡大觉，完全靠自己身体积攒的能量度过寒冷冬季。整个过程会放慢新陈代谢过程，能量的消耗十分缓慢。
毕竟这也跟所生活的环境有关系，生活在暗无天日的地下溶洞中，食物资源非常匮乏，一些昆虫以及蜗牛可以成为它们的食物，但是这还并不常有。当然科学家推测7年或许并不是它们的极限，在极特殊的情况下或许会持续10年，前提是已经完成了食物的积累，就像冬眠动物一样。
从它们的生活习惯来看一切都以缓慢著称，同样它们的交配周期也非常的漫长。洞螈把卵产在水底的石缝中，每次产卵40-70枚左右，一般刚出生的洞螈需要经过140天左右的孵化期，之后再生长14年左右才真正的成熟。
而科学家观测记录，这些洞螈的交配周期可以达到12.5年，其实对于生活在食物资源非常匮乏环境中的生物来说，这种超长的交配周期也可以最大程度的节省能量，毕竟它们的活动非常缓慢，接近于不动。同时将延缓下一代到来的时间，也可以让该种群尽量合理的运用有限的生存空间和食物资源。
幸好洞螈有着超越人类的长寿命，目前科学家记录到的洞螈寿命大约是58年，但这绝对不是它们的极限，科学家推测野生洞螈的寿命或许可以超过百年。
当然这也是可以理解的，毕竟它们把缓慢做到了极致，一动不动保存体力，较长的交配周期节省能量，那么洞螈拥有超长的寿命自然也就可以理解了。
说在最后地球上的生物能活到现在的，很多都经历了不同的物种灭绝事件，自然有其优势所在，在不同的环境中采取不同的生存策略，这才是地球生命真正的强大之处。很多对于人类看起来很恶劣的环境，但依然有生命存在，它们采取自己的方式来应对不利地生存环境。
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