每当金乌西坠，夜幕降临，忙碌了一天的古人，终于迎来了难得的闲暇时光，他们仰望星空，首先映入眼帘的是一轮皎洁的月亮。在自然知识匮乏的蛮荒时代，人们相信月亮就和周遭的事物一样，具有某种先验的灵性，成为崇拜的对象。在先民创制文字的时候，自然就把月亮这一意象融入其中。
月 甲骨文
月：象形，像天幕中的一弯弦月，月亮是有月相的，其大部分时间是不圆满的，所以古人选择弯月的作为其汉字形象，也有可能是日的字形是圆圈符号，为加以区别，采用弯月的字形。
月的甲骨文字形和肉的字形非常相似，以至于后世造成了混淆，现在带肉月旁的字大多与人的躯干和器官组织有关。
夕 甲骨文
夕：省去“月”字形中的指事符号，表示月光不明，意思为太阳落山，月亮初升，古人称日初出为“朝”；称月初出为“夕”；称月高人静为“夜”。
朔 金文
朔：屰（逆的本字） 月，表示月亮周而复始的盈亏变化，即月亮运行一周后回到到原点，开始新的周期运动，农历每月初一看不见月亮的夜晚。
望 甲骨文
望：月相之一，月圆之夜举目远眺，寄托对遥远亲友的思念之情，农历每月的十五日。
明 甲骨文
明，日月辉映。
朗 金文
朗：良（美好） 月，月光澄澈，令人感觉良好。
“明”和“朗”都有光线充足的意思，“明”侧重于表示日光充足，“朗”侧重于表示月光充足。
宵 甲骨文
宵：宀（遮盖） 肖（悄的本字），表示夜深人静，悄无声息。
期 篆文
期：表示月相变化的周期。
夙 金文
夙：字形像一个人在月亮底下劳作，表示终宵劳作，不得休息。
,
