如果问你，家里的墙上要装饰点什么来提升精致程度，估计绝大部分人都会提到刷不同颜色的墙漆、贴不同花色的壁纸，或者挂上一些装饰性的绘画和相片等等。不过还有一种选择，那就是挂上“挂毯”——当然，这背后还得再补充上一句，如果你是个不差钱的土豪，而且其它装修不能太差。否则，这个挂毯就会和你的家里格格不入。
挂毯，是种既有装饰性，又包含审美性，还富有收藏价值的艺术品。今天，小玉就和大家聊挂毯艺术的价值。
挂毯的黄金时期
欧洲宫廷挂毯
挂毯是最古老的纺织形式之一。作为一种技术，挂毯被用来制作各种各样的东西，从束腰外衣和钱包，到桌套和椅背，以及一些世界上最大、最美丽的纺织艺术品。
在欧洲，挂毯织锦的黄金时期是从14世纪下半叶到18世纪末。这一时期最著名的是用这种技术编织的壁挂，也就是我们通常说到的挂毯。挂毯由精英阶层所有，用于装饰私人和公共空间。据记载，亨利八世的宫殿里悬挂着2000幅挂毯。
15世纪早期德文郡狩猎羊毛挂毯
大型挂毯为房间增添了生气勃勃的色彩。它们通过对圣经、神话和经典故事的生动描述，或对时尚生活的揭示性描述，为人们提供娱乐和精神食粮。它们的生产成本极高，因此被用来展示主人的财富。与今天不同的是，挂毯不是简单的静态物体，而是经常被卷起并在住宅之间移动。在16世纪40年代，法国国王弗朗西斯一世甚至委托制作了一套挂毯，以编织的形式再现了他在枫丹白露宫新装修的大画廊的墙壁装饰。这些挂毯可以卷起来，运到他的其他住所。
亨利八世身后的挂毯
挂毯为何如此奢侈？挂毯之所以一度成为富贵和有身份之人喜爱的奢侈品，第一个重要原因，在于它的用料和工艺讲究。
羊毛是最广泛用于挂毯织锦的材料，采用经纬线编织方法。羊毛的天然强度和柔韧性使它很适合织锦，而且易于染色。除羊毛外，纬线有时也使用丝线，以帮助创建复杂的细节并增加设计的深度。金属线也可以用来增加细节，尽管由于成本高，它们更常见于小型挂毯，如圣经封面，一般不用于大型的挂毯。
17世纪早期，用丝绸、金属线、镀金线织成的挂毯。
挂毯织锦是由彩色纬线穿过平经线织成的。经线在织机上拉伸，作为织布者用彩色纬线形成图案的格子。织锦的主要特点是大部分纬线不在经线上运行。取而代之的是，纬线在经纱的某一段上来回运动，形成一小块颜色。这就是所谓的不连续纬线，需要很娴熟的技巧才能完成。织布者用色块织出图案或图画。在编织过程中，纬线被击打然后隐藏经纱，形成一个纬纱面织物，这样设计就可以在前面和后面都看到图案。在旧的挂毯上，原来的颜色往往在背面更强烈，这是为了防止暴露在光下。
16世纪中期到17世纪初，用羊毛和丝绸织成的挂毯的正面与背面
说完羊毛织料，再来说说织挂毯的机器。
挂毯是在织布机上织成的。简单地说，织布机是由两个辊轴组成的，在辊轴之间穿有经线。织布机的作用是保持经线的张力，这样纬线就可以很容易地来回传递，从而形成一种设计。在欧洲挂毯织造中，可使用的织机主要有两种类型，一种是低经织机，另一种是高经织机。在低经线织机上，辊轴在同一水平面上，经线在它们之间水平拉伸。在高经线织机上，经线在上辊轴和下辊轴之间垂直拉伸。
19世纪末英国小型挂毯织锦机
挂毯织锦是一个极其劳动密集的过程。一个人织一平方米可能要花一个月的时间。高质量的挂毯是用更细的经纬线制作的，制作时间更长。在一台大型织机上，几个织工可以并排工作，以加快生产速度。然而，由多个织工制作的一套大型挂毯，很轻易就要花上一年多的时间。这也直接决定了挂毯的成本高昂，堪称奢侈品。
16世纪中期，由乔瓦尼·巴蒂斯塔·卡斯特洛设计的羊毛丝绸挂毯《维纳斯训诫丘比特》
挂毯奢侈的第二个重要原因，在于它的设计。
通常来说，挂毯织锦是按照一种被称为“cartoon”（也就是漫画稿）的设计作为图纸的。这些漫画是画在布或纸上的完整比例样式，并附在织布机或挂在它的后面。历史上，在低经线织布机上，卡通图案被放置在经线的下面，织布工人必须把这些经线移到一边，以便在细节上符合设计要求。由于挂毯是从背面织成的，如果织布工完全按照漫画上的样式织成的，那么从正面看，完成的挂毯与漫画上的完全相反。而高经织布机能使织布机以正确的方式生产设计。这幅漫画挂在织布工的身后，织布工用一面镜子照着漫画。通过从反射效果开始织锦，完成的挂毯就和漫画稿上的图案一样了。
挂毯一旦完成，漫画稿还可以重新使用。一家挂毯作坊有一套广受欢迎的设计就可能大获成功，他们可以把这些设计多次织成挂毯，然后多次出售。许多最繁忙的公司雇佣专业的艺术家来制作完全尺寸的漫画图案，这些图案被织工复制了出来。
拉斐尔经典的挂毯漫画稿
西斯廷教堂墙壁上悬挂的拉斐尔设计图案的挂毯
拉斐尔的漫画是16世纪挂毯设计的范例。它们是受教皇利奥十世的委托，由艺术家拉斐尔以《使徒行传》为主题设计的。一旦这些挂毯被织好，这些漫画就会被卖给其他的工作室。1623年，它们被未来的国王查理一世买下，放在莫特莱克的挂毯作坊里使用，后来又从英国女王伊丽莎白二世那里租借到维多利亚与阿尔伯特博物馆。要知道，同为西斯廷教堂画画的拉斐尔和米开朗基罗，前者十幅挂毯漫画得了1000金币酬金，而后者画了一屋子才挣了3200…
亨利八世挂毯《圣杯》
挂毯名贵的第三个重要原因，在于它的历史价值和纪念意义。
根据记录：
英国亨利八世的“圣杯”挂毯由金丝银线编织而成，最后一次出现于1770年的温莎城堡，但现在时隔近300年，在西班牙出现。作为用金丝银线编织的杰作，它是财富的终极表现。亨利八世在16世纪用以此挂毯作为赎金时，人们认为它已被摧毁，但没想，挂毯再次出现。这件挂毯约20英尺（6米）宽，是现在丢失的九幅挂毯的一部分，描绘了圣保罗的生活。在1530年代，它见证了在汉普顿宫的都铎王朝，是亨利八世时代的珍贵历史和文化遗产。
很多博物馆都作为文物保存了珍贵的挂毯
当代挂毯当代挂毯编织者，也继续探索和重新定义着挂毯，大量新的材料和形式都被利用了起来。虽然技术的进步意味着现在可以用机械编织挂毯，似乎这件曾经的奢侈品也可以“飞入寻常百姓家”了。不过，许多当代织工仍然使用传统的手工编织方法。菲奥娜·卢瑟福的作品《Go-Shoaki Shimasu》就是件很典型的当代挂毯，在这幅挂毯中，织工创造出了独特的和服造型。
菲奥娜·卢瑟福的作品《Go-Shoaki Shimasu》，当代挂毯
很多的家庭也愿意在装修中增加一个挂毯来作为装饰了，它不仅好看厚重，而且能够隔音，冬天还可以保暖。这件曾经的奢侈品，也终究变得大众化起来了。
,
