2021年5月，一个关于切尔诺贝利地下的“象脚”有复燃可能的报道让人们陷入一阵恐慌。为什么时隔多年，它仍有可能会复燃呢？因为科学家们发现“象脚”的房间浸入了雨水。
切尔诺贝利事件世界上最严重的核事故
切尔诺贝利地下的“象脚”是什么？为什么雨水会促使“象脚”复燃？复燃会有什么可怕的事情？我们应该怎么办呢？
今天我们就来了解一下切尔诺贝利地下，那个形似象脚的熔毁炉芯，我们必须警惕它的复燃可能。
要说到切尔诺贝利地下的“象脚”，我们还得从切尔诺贝利事件讲起。切尔诺贝利核电站事件发生于1986年4月26日凌晨，当时乌克兰还在前苏联的统治之下。
这次核子反应堆事故是历史上最严重的一次核电站事故，造成的损失大约两千亿美元，仅次于日本福岛核电站事故的损失。
当时工程师们准备在4号反应堆进行定期的维修和测试，并检查电力供应反应堆的安全系统。
结果没想到在危险操作下，管道里的冷凝水发生倒灌，在反应堆上千摄氏度的高温下，冷凝水变成大量蒸汽。压力迅速增加，导致蒸汽爆炸，顶部2000吨的盖子被炸坏。
发生爆炸的四号反应堆及覆盖在上面的“石棺”
由于未能及时做出适当的处理，堆芯暴露后在空气中发生反应发生第二次爆炸，随后引发火灾，大量的核燃料被冲到上空，放射性物质迅速在周围蔓延。
这次事故释放出的辐射线剂量，是日本广岛原子弹爆炸时释放的辐射线剂量的400多倍。可想而知这次事故造成了多大的影响。
原子弹爆炸
根据统计，当时有31余人当场死亡，大部分都是救援人员和消防员。因为他们并不知道事故现场弥漫的辐射性物质。事后有200多人遭受严重的放射性辐射。
由于放射性辐射对人体持续性的伤害，导致在后面15年里，有6-8万人陆续死亡，十几万人因这次事故被迫离开家园，甚至一生都在放射性辐射带来的疾病中度过。
救援人员清理放射性材料
修建核石棺但是，你敢相信，这些暴露在地表的核燃料不过是整个堆芯的5%。为了防止剩下的95%会以高温熔穿地基，渗入到地下水脉中。
400多名煤炭工人冒着生命危险，用了45天，在地下挖了一个长达168米的隧道，并修建了一个冷却层。
切尔诺贝利核电站及周围地区的卫星图
为了阻止放射性核污染继续扩散，苏联依托冷却层搭建了一个高108米，宽250米，长150米的核石棺。整个覆盖体积达74万立方米，直到11月才修建完成。
熔毁炉芯“象脚”正如大家担心的那样，剩下的95%核燃料在反应后，以超高的温度熔化了堆芯，熔化了混凝土、裹挟大量尘沙等，一路向下侵蚀，不过在冷却层的影响下，它在地下室冷却凝固下来。
象脚
救援队在事发六个月后来到地下，在远程摄像头中他们看到了在217走廊附近的管道，有一个形似象脚的凝固熔岩。
这种物质被称为克雷姆，当时救援队发现这个“象脚”周围的辐射值达到每小时12000伦琴。当时反应堆爆炸辐射的强度达到30000伦琴，按照科学家后面的计算和推测，这些辐射会在事后几天内强度慢慢下降。
“象脚”周围的辐射值达到每小时12000伦琴
头七个小时里，辐射量会下降10倍，随后要七七四十九小时后，再下降十倍，以此类推。但是“象脚”在6个月之后仍旧有那么高的辐射量，这根本没办法让人靠近。
因为500伦琴的辐射就足以让一个人在1小时内急速死亡了。但是为了得到相关数据，救援队仍旧想办法取下了“象脚”的一部分，拿回实验室分析。
象脚样本
分析后得到的结果是，“象脚”已经冷却，不会再往地下蔓延，但是这并不代表辐射没有了，它仍旧在释放着核辐射。
“象脚”复燃由于当时修建的核石棺并没有十分牢靠，虽然当时说大概可以使用20-30年，但是参与核石棺设计和修建的专家阿图尔·科涅夫仍旧十分担心。经过十年风水日晒的核石棺，可能盖不住核辐射了。
2017年10月，新石棺安装完成现况
1996年的秋天，在计算出“象脚”辐射的剂量后，他认为他可以深入地下进行查看。在这里他拍摄了“象脚”的照片，这张照片在2013年流露出来。但这张照片却让人感到恐惧，因为“象脚”很明显在燃烧。
“象脚”
虽然2014年《纽约时报》记者在采访阿图尔时，经他解释这张照片上呈现出来的火焰大部分是因为自己拍摄的时候使用了长曝光。在手电筒微弱的灯光下，才形成这副正在燃烧的模样。但是可以确定的是，在“象脚”附近的温度仍然很高，说明它确实没有彻底熄灭。
令人感到可怕的“象脚”
而且在多年来，“象脚”明显受到了雨水的侵蚀，核石棺采用的是混凝土建造，雨水很容易与“象脚”发生反应，导致其有复燃的可能。
- 雨水会和“象脚”发生什么反应
我们要知道，“象脚”的辐射量之所以在减少，是因为其中的中子浓度在逐渐降低。铀原料释放的中子运动速度十分快，很难产生链式反应，因此在环境较干燥的情况下，“象脚”可能还会在地下室相安无事。
核电站
在核电站中，一般需要使中子的速度减慢，核铀核发生链式反应，这时候就会用到中子减速剂。能够让中子速度降低的，有重水减速剂、石墨减速剂、轻水减速剂和铂慢速剂。
而雨水中的元素就和重水、轻水相似，也就是说，雨水中的氢原子与中子的质量相当。当雨水浸入“象脚”房间的时候，就可以起到减速剂的作用。
使得中子的速度降低，有机会和铀核发生链式反应，这样就有可能使“象脚”有复燃的可能。为了避免这种情况，工程师们会选择喷洒硝酸钆溶液，这种溶液可以大量吸收中子。1990年的时候，因为一场大雨，核石棺里就渗入了雨水，当时就有工程师盯着核辐射进去喷洒硝酸钆溶液。
虽然后面安装了自动喷洒硝酸钆溶液的设备，但是因为在1996年已经发现了“象脚”复燃的可能。
正在修建核石棺
为防止核石棺无法抵挡“象脚”复燃产生的辐射，并加大对雨水的阻拦，在1998年，又建造了一个更大的保护罩，保护核石棺。
这个保护罩整整修建了20余年才修建好，但是有个情况就是，在修建的时候难免会让雨水渗入，使得“象脚”房间开始变得潮湿。
切尔诺贝利的核石棺
修建好的保护罩虽然阻拦了外面的雨水，但是保护罩内的水分子却很难蒸发。而喷洒硝酸钆溶液的设备又没办法处理地下室渗水的情况，因此就导致这些水分子被困在了地下。
2021年，“象脚”房间的监测数据显示，房间的中子浓度已经比前四年多了一倍。如果这样放任不管，那么就有可能使“象脚”再次爆发，届时新一轮的核辐射又会再次侵袭这片土地。
发生核泄露时，一般产生的就是电离辐射，这种辐射有着极强的杀伤力，面对电离辐射时我们的力量显得十分弱小。
除了切尔诺贝利核电站事故之外，全球还发生过很多大大小小的核泄漏事件。日本的福岛核泄漏事件我们最为熟知，每次核泄漏事件都会有大量的人员伤亡。
日本的福岛核泄漏事件
且电离辐射对人的伤害是持久性的，就像文中所述，切尔诺贝利产生的电离辐射让上万人，在后续的人生里一直遭受疾病的折磨。
电离辐射对人体造成的最大的伤害，就是不同程度的DNA损坏。但DNA损坏过多时，会造成染色体畸变。严重时，细胞当场死亡。即便情况稍好一点也会使细胞发展为癌细胞，很多遭受过电离辐射的人，最后都因癌症去世。
电离辐射
如果我们不幸受到强烈的电离辐射时，必须及时迅速地进行防护，尽快撤离污染区，做好个人防护，勤洗手洗澡，定期去医院检查等。
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