赣南采茶戏源远流长，是集客家文化之大成的一种表演形式。
赣南采茶戏，源于明末清初，有400余年历史。旧称“灯戏”、“茶篮灯”、“三角班”。流行地区有赣州、赣县、安远、信丰等市县和广东韶关、曲江、五华、新丰等县市。清嘉庆以后，赣粤两省的采茶班社交往频繁。赣南还有不少采茶班社，于清末民初流入福建武平、长汀以及湖南桂南等地。建国后的1956年正式挂牌定名为赣南采茶戏。
赣南采茶戏有传统剧目约80出。整本大戏有《九龙山摘茶》、《上广东》、《反情》、《卖杂货》、《大劝夫》等。小戏有《睄妹子》、《补皮鞋》、《钓 》、《老少配》、《耍香龙》、《南山耕田》、《九龙宝杯》、《双砍柴》、《唐二试妻》等。
赣南采茶戏行当为“二旦一丑”，有“三角成班，两小当家”一说。“小旦”塑造农村中勤劳纯朴、聪明伶俐的少女、少妇;“小丑”有正丑、反丑之别，正丑俊扮，反丑丑扮。“正丑”基本上是外丑心善的人物，诙谐幽默，含蓄风趣，鼻梁上仍保留“豆腐块”；“反丑”基本上是外丑灵魂也肮脏的人物，揶揄滑稽，被人讥讽。
赣南采茶戏表演以“矮子步”、“扇子花”、“单水袖”为载体，运用虚拟、模仿、造型等形式表现人物，有包括“梳妆”、“打鞋底”、“绣花”、“钓 ”等身段组合。 “三大表演”程式动作有400多个。其中许多是模拟动物动作特征而成。
赣南采茶戏音乐以单曲牌反复和多曲牌联缀，属曲牌体结构形式。427首传统曲牌归类为“灯腔”、“茶腔”、“路腔”、“杂调”，通称“三腔一调”。唱腔有河东、河西两种流派，河东派抒情雅致，略带说唱性；河西派开朗激越，旋律性较强。伴奏以“勾筒”为主胡，运用正反弦演奏形式。赣南采茶戏音乐旋律优美，委婉动听，轻松明快，节奏鲜明，为人们耳熟能唱而广为流传。许多流行、传唱的歌曲都借鉴了赣南采茶戏的音乐，如根据[长歌]改编而百唱不厌的红歌《十送红军》，在[小小鲤鱼跳龙门]的乐曲基础上改编的电影《闪闪的红星》插曲《红星照我去战斗》和大型音乐舞蹈史诗《东方红》运用的[斑鸠调]等等。
赣南采茶戏融歌、舞、戏为一体，以载歌载舞的表演形式构筑了赣南客家风情独特的表演风格。曾被田汉老先生誉为“戏曲百花园中一朵艳丽的山茶花”。2006年被列入国家首批“非物质文化遗产”保护名录。
建国后，赣南采茶戏迎来发展的春天，到目前为止，有几十出大小剧目在国家级各项专业艺术比赛中获得大奖。《山歌情》获中宣部一九九三年度精神文明建设“五个一工程“优秀作品奖、第四届文化部“文华大奖”和“曹禺戏剧文学”奖。《快乐标兵》荣获中宣部第十一届精神文明建设“五个一工程”优秀作品奖。大型赣南采茶歌舞剧《八子参军》荣获中宣部第十二届精神文明建设“五个一工程”优秀作品奖、文化部第十四届“文华优秀剧目奖”、 大型赣南采茶歌舞剧《永远的歌谣》荣获中宣部第十四届精神文明建设“五个一工程”优秀作品奖。
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