在我军第一次大授衔中，共产生了1614名开国将帅（包括补授）。这次授衔，表彰的是开国将帅们在建国前的功勋，那么，在建国后这些将帅们谁的成就、地位最高呢？
当然，这个标准仁者见仁智者见智，我们这里拿四大班子来做衡量，即国家主席、国务院、人大、政协。鉴于这四个正职长期以来都是毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德担任，因此我们只看副职。
先看国家副主席。新中国刚成立时，共有6位副主席：朱德、刘少奇、宋庆龄、李济深、张澜、高岗；从1954年开始人数减少，到1959年只有朱德一位；从1959年到1975年有两位：宋庆龄、董必武。
这是“文革”结束之前的，到了1983年，出现了第一位上将副主席：乌兰夫。1988年乌兰夫卸任后，同样是上将的王震继任。
综上，担任过国家副主席的开国将帅共有三位：朱德、乌兰夫、王震。
再来看国务院总理。新中国刚成立时，共有4人：董必武、陈云、郭沫若、黄炎培，后又增补邓小平；到了1954年，开始出现开国将帅：彭德怀、林彪、贺龙、陈毅、乌兰夫，包括4位元帅和一位上将；后来，又相继出现了下面这些将帅副总理：徐向前、聂荣臻、罗瑞卿、王震、张爱萍、谢富治、陈锡联、余秋里。
这位地位特殊的乌兰夫上将，是蒙古族人，“乌兰夫”的意思就是“红色之子”。1923年，17岁的乌兰夫从归绥（今呼和浩特）高等小学毕业后，来到了北平上学，开始接触了共产主义思想，并于1925年加入了共产党。
同年，乌兰夫被组织派去了苏联留学，同行的还有张闻天、王稼祥、杨尚昆等人。在去苏联的船上，乌兰夫心潮澎湃，写下了一首诗：
山河悲破碎，水火痛黎元。
赤帜镰刀举，为民解倒悬。
胸怀救国志，肩负民族托。
鲲鹏徒北海，取火向赤俄。
远渡寻真理，归来报国家。
愿洒长弘血，赤遍我中华。
回国后，乌兰夫被派到内蒙古发展革命力量。可以说，在开国将帅中，乌兰夫是较早抗日的人，早在1936年2月，乌兰夫就组织自治保安队在百灵庙举行武装暴动，打响了蒙古民族武装抗日的第一枪。
抗战胜利后，乌兰夫因在内蒙古巨大的威望，担任蒙绥政府主席。1947年5月1日，乌兰夫宣布成立内蒙古自治政府，并被众望所归地推举为主席，很快就解放了整个内蒙古地区。周恩来称赞他说：“一个人解决了一个共和国，是真正的单刀赴会。”
内蒙古解放后，乌兰夫也没忘了继续支援全国的革命事业，在辽沈战役、平津战役中，乌兰夫都派了军队前去支援，立功甚大。
1960年前后，正是三年困难时期，南方很多福利院的孤儿们都吃不上奶粉，时任全国妇联主席的康克清非常着急，就亲自给乌兰夫打电话，希望能运一些奶粉来救急。
乌兰夫二话不说，立刻调派人员，选购了大批奶粉运往南方。同时，他还提出了一个更大胆的想法：把孤儿运来内蒙古，“由内蒙古人民养活这些孤儿”。
当乌兰夫把这个想法报告给周恩来后，周恩来激动地连声说：“谢谢你们！谢谢你们！”
据统计，从1960年到1963年，内蒙古共接纳了3000名全国各地的孤儿，并把这些孤儿全部抚养长大。
1988年12月8日，乌兰夫在北京病逝，享年82岁。在追悼会上，邓小平、陈云、徐向前、聂荣臻等开国元勋，都亲自送了花圈，表达了对这位内蒙古“红色之子”的敬意。
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