无锡李大夫家的坟庵（“坟庵”指的是在家族墓地附近建造的小寺庙,为方便祭祀之用），名叫“华丽”，李家邀请惠山寺的僧人法暠住持。法暠为人柔和，喜欢接待各方宾客，不管是百姓还是僧道两家，只要到了这个坟庵，他都热情招待，为访客提供饮食粥饭，还和大家一起吃，即使过了饭点儿，他也会专门准备，一点都不吝惜。这样的日子一直过了30年，往来客人对法暠交口称赞。
有一年隆冬季节，天特别冷，外面忽然来了个客人进庙拜谒。当时太阳已经下山，法暠把他请进来。客人指着肚子说：“我特别饿，从早上到现在一直没吃过东西。”法暠挺可怜他，正赶上坟庵的厨师、仆人都没在，于是他亲自动手，拿出米来淘米，给这客人做了一大碗粥。客人吃完粥，外面下雪了。法暠说：“看来天气不好，秀才你要不然等一等再走。”法暠把西房打开，带着客人进房，安排他上床休息，还给这客人找来铺盖，说：“今天晚上你就住这儿吧。”
天更晚的时候，法暠把庵房大门都关上了。他自己进了东房，房间里有火炉，因为天特别冷，法暠烤火取暖。他看到西房的客人那里没有火，冷冰冰躺着，就招呼他起来说：“你到这儿来烤火吧！”过了一会儿，那客人起来，拿着被子来到东房，他跟法暠一起烤火，也烤烤被子。过了一会，火烤的差不多了，准备睡觉了。这客人忽然心生恶念，他想：这个僧人孤身一人住持此庙，一定很有钱。此时旁无一人，不如我现在把他杀了，把他值钱东西席卷而去，这么干谁能拦得住我呢？想到此，他看到法暠的火也烤得差不多了，于是他猛然用自己的被子蒙住法暠的头，马上在炉子旁边拆了一块大砖，猛击法暠头部。法暠当时就躺地下了，但人还没死，这客人看旁边烧着一瓶水，又拿起开水烫法暠。法暠痛苦嚎叫了很长时间，人就死了。这客人点着灯开始翻箱倒柜找值钱东西，找来找去，发现全都是破衣服、烂棉絮之类，唯一值钱的是个银香炉，也就二两重。此时这客人有点后悔，有点怨恨，他就准备走，但外边的雪下的特别大，夜已经很深了。天太黑走不了，他后来又返回庵房，打算坐等天亮。
就在天有点儿蒙蒙亮的时候，这凶手翻后墙跑了。现在说这个坟庵里面本来有一条狗，它知道发生了谋杀，于是这狗尾随着凶手，它一边跑一边叫，声音里充满悲伤。它跟着凶手跑了三里地，翻过了一座山岭。这狗特别狰狞愤怒，不依不饶。就在此时，山道上来了两个村民，他们是从山北过来的，这狗看见人，叫声更加悲伤，他把前足伸出来，趴在地上，那样子像在告状，向这两个村民诉苦。两村民当时就起了疑心，他们看着那客人说：“这是李大夫庵里的狗，一大清早踏着雪尾随你而来，这山路多窄呀，而且这条山路不通大路，平时不可能有人这么早走这条路，我们听这条狗的叫声里有悲伤，有愤怒！你现在跟我们一起回到李大夫庵去看看情况，如果一切正常还则罢了，我们一定给你送出山去。如果有事儿的话，那你走不了。”这客人还强词夺理，拼命解释这狗为什么跟着他。但两个村民也不听，客人只能跟着两个村民返回到李大夫庵。
他们走到李大夫庵门口，发现大门是锁着的，于是召集附近居民把门打开。走进去，人们就看到了法暠的尸体躺在房里，血都凝固了。这客人只能坦白交代谋杀了僧人。村民们把他扭送县里，凶手最终伏法。 就说那天要不是这条义犬报恩复仇，少不了得折腾坟庵的仆人、附近的村民以及本地的保正……
