东晋的第八位皇帝，简文帝司马昱，是一位非常窝囊的皇帝。
在司马昱称帝之前，东晋的军政大权都掌握在权臣大司马桓温的手中。
公元370年，桓温北伐失败，在朝廷中的威望大减，为了重新树立威信，桓温干了一把废立皇帝的事。
公元372年，桓温将当时的皇帝司马奕废为东海王，拥立司马昱即位。
可想而知，司马昱虽然当上了皇帝，但也就是个傀儡。
司马昱每次接见桓温时，都是战战兢兢、唯唯诺诺，动不动就泪流不止，搞得桓温也很别扭。
司马昱进封桓温为丞相，让他留在京师辅政。但桓温推辞不受，率军返回白石，还镇姑孰。
司马昱成天都在担心桓温会废掉他，所以总是忧惧不安，他甚至还问桓温的亲信郗超：“桓温还会不会再行废立之事呀？”
郗超无奈，只好以全家性命担保，说桓温再不会干这种事啦。
司马昱听到这种回答才稍微安心一点，然后又吟诵起“志士痛朝危，忠臣哀主辱”的诗句，边吟边哭。
就在这种精神状态下，司马昱当了八个月的皇帝便病倒了。然后他又征召桓温入朝，让其辅政并讨论接班人的事，还增其万户食邑。
但桓温再次辞让。
临终前，司马昱立第六子司马曜为太子，并立下遗诏，在遗诏中，司马曜竟写出这样的话：“少子可辅者辅之，如不可，君自取之。”
这完全就是抄袭刘备托孤诸葛亮时说的话。
可桓温可不是诸葛亮，他正愁着找不到篡位的借口呢，这封遗诏就相当于把东晋拱手让给桓温了。
侍中王坦之看完遗诏后，当着司马昱的面就给撕了。
司马昱躺在病床上说：“晋室的天下，本就是因好运意外得来的，你有何不满！”
王坦之气愤地说：“晋室天下，是宣帝和元帝建立的，怎能由陛下拱手让人！”
司马昱对东晋有这样的忠臣感到一些宽慰，于是他让王坦之重新起草遗诏。
在新的遗诏上面，那就话就改成了：“家国大事都禀报给大司马，如诸葛武侯、王丞相的旧例。”
这句话的意思就完全不同了，既尊重了桓温，又要求桓温向诸葛亮和王导学习。
桓温看到这份遗诏后大失所望。
司马昱死后，太子司马曜继位。桓温虽然篡位之心不死，但在王谢家族势力的牵制下，终究没能当上皇帝。
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