笛，古时亦被写作“篴”。当时只有五孔，后增为六孔。
笛是我国最古老的乐器，多用于独奏、合奏和歌唱的伴奏，在民间乐队中，常位于领奏的地位。任何事物都是从简单开始，然后向复杂发展。乐器的形成必然与社会生活有关，它们是社会生活的反映。在原始社会，我们的祖先靠野兽的肉为主要食物，在吃肉吸髓的日常生活中，发现了骨头管子能发出好听的声音，于是就发明了骨制笛子。
《圣门乐志》记载笛的音律谱是“在头底孔及穿绳眼黄钟也。”这是“黄钟”律之笛谱，其声字、工尺、宫商、律吕音序如下：六孔尽闭微气轻嘘，则“合”字应。自右头起，放第一孔为“太簇律”，俯唇轻吹则“合”字应；重吹则“清太簇律”，以“五”字应。放第二孔为“姑洗律”，以“一”字应。放第三孔为“仲吕律”，以“上”字应。放第四孔为“林钟律”，以“尺”字应。放第五孔为“南吕律”，以“工”字应。放第六孔为“应钟律”，以“凡”字应；重吹则“清黄钟律”，以“之”字应。
笛的演奏要求是严守雅颂之法，即以律吕、工尺相协之法，不可用俗乐吹法，也即不允许超越所谓“止取悦耳导淫，与律吕相去远矣”之规。孔庙礼乐中的龙笛编制，素来不少于洞箫，其缘就在于竹笛音色富有穿透力，明亮甜美，清爽动人，因此，古人视笛音为竹器中之雅声。
篪（chí），又写作“竾”，单管横吹乐器，与横笛相似。不同的是，篪的两端封闭，音色深沉凝重，适于表现悲哀幽怨的情绪。《尔雅·释乐》：“大篪谓之沂。”沂，就是悲的意思。《释名》也说：“篪，啼也，声如婴儿啼。”
篪器应用历史大约在三千年以上，它应当是中国竹笛的前身。即使在竹笛进入了广为流传的唐宋时期，篪器也依然是以其特殊的风韵在传统乐舞中沿用不衰。尤其是祭祀乐舞，一直沿袭到20世纪中叶。
孔庙所用古篪与近年的出土古篪大体相同。按春仲和秋仲祭祀各用一调，篪与箫笛一样，备有“股姑洗篪”和“仲吕篪”各一管。其形制是：“断竹为之……出音孔末有底，窍其中吹孔，上留竹节以闭音，间缠以丝，髹朱绘云龙，出音孔垂五条旒苏。”（《文庙祀典考》）篪身长一尺四寸八，共设八孔。其吹口在右，并略为突出为管面。底一孔，五孔向外，一孔向内，又有二小孔穿绳，合乐时用左手挽其绳而吹之，无膜孔。
《圣门乐志》对篪律和吹法记载得颇为清晰：
如吹笛法，用左手名指挽其绳，横而左偏。其吹口在右手管而上，较他孔稍大。左尾上有穿绳二，小孔为黄钟、清太二律，六孔具闭。调气轻吹，则“合”字应，重吹则“五”字应。当尾有一底孔，为太簇律，以“四”字应。凡吹“四”字，只开此孔，余皆闭。左端第一孔为姑洗律，以“一”字应；凡吹“一”字，此孔与底孔具开，余具闭。第二孔为中律吕，以“上”字应；凡吹“上”字，此孔与下一孔底一孔具开，余具闭。第三孔为林仲律，以“尺”字应；凡吹“尺”字，此孔与下二孔底一孔具开，余具闭。第四孔为南吕律，以“工”字应；凡吹“工”字，此孔与下三孔底一孔具开，余具闭。后一孔为应钟律，轻吹则“凡”字应；又为清黄律，重吹则“六”字应；凡吹“六”字止开此孔，余具闭。八器之中，惟篪筩大而内润，吹之甚难，只宜微气轻取，与埙相合，以和众乐。旧谱呼底孔开为阳，尾闭为阴，尾谱多不同，当以此为法也。
篪的音色浑厚轻柔，谐悦和中，尤宜轻吹，其韵不凡。最宜与陶埙合奏，两者相和默契，似有殊韵不尽之趣。正如《诗经·何人斯》曰：“伯氏吹埙，仲氏吹篪。”这里提到的“伯氏”指的是大哥，“仲氏”指的是二哥，歌诗反映的是埙、篪两者音韵谐悦，恰似兄弟，情同手足。
选自济宁历史文化丛书《祭孔礼乐》：孔德平 彭庆涛 孟继新
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