秦砖一般是指在秦始皇统一天下后兴建宫殿用的砖石，由于当时国力强盛加上秦法严苛，用料和做工等标准都相当高，又因项羽入咸阳后火烧秦宫殿，加上历史久远，存世的秦砖就更加稀少。汉瓦主要是指西汉的瓦当，也因为战乱和天灾等，存世的汉瓦当也是很稀少。
秦代的砖素有“铅砖”美喻，形制多样而著称于世，有“敲之有声，断之无孔”的评价，秦砖的纹饰主要有米格纹、太阳纹、平行线纹、小方格纹以及游猎和宴客等图案，也有用于台阶或壁面的龙纹、凤纹和几何纹的空心砖。
汉瓦是指汉代的瓦当，瓦当俗称瓦头，是覆盖在建筑檐头筒瓦前端的遮挡，是中国古建筑的重要构件，瓦当可以抵挡风吹、日晒、雨淋，可以保护椽头免受侵蚀，延长建筑的寿命。瓦当上刻有文字或各种图案等，其字体优美，图案极富变化，有云头纹、几何形纹、饕餮纹、文字纹、动物纹等。
汉代瓦当是在秦代瓦当基础上发展而来的，与秦瓦当比，汉瓦当不仅数量多而且种类更加丰富，纹饰图案更多样，并且出现了文字瓦当，在工艺上更是达到顶峰，有“汉代瓦当冠天下”之称。汉瓦当最著名的是四方之神瓦当，它由青龙、白虎、朱雀、玄武四种动物组成，象征东西南北四个方向，用来辟邪和求福。
汉代在景帝时期出现了文字瓦当，这些文字瓦当多为小篆书体，其排列匀称、布局讲究，显示出汉代质朴浑厚的艺术风格。文字瓦当在汉代占有突出的地位，其内容丰富，文辞多为一些祈福的吉语，其艺术观赏性可与精致的印章相媲美，我们来看几组文字瓦当：
汉瓦当除了四神瓦当和文字纹外，还有云头纹、几何形纹、饕餮纹、动物纹、植物纹等。
汉代是中国历史上非常辉煌的时代，汉瓦当以其数量之多，质量之精，时代特征之鲜明，文化内涵之丰富，把中国古代瓦当艺术推向了最高峰。
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