吕不韦是战国末年卫国的一个大商人，非常有钱。
一次，吕不韦经商到了赵国都城邯郸。他在长街游玩，遇见一个风度不凡的少年。他一打听，知道此人是秦昭襄王的孙子，太子安国君的儿子，名字叫异人，留在赵国作人质。
当时，秦、赵两国经常打仗，所以赵国对异人很冷淡，生活待遇也很低下。吕不韦给了异人一些银两，劝他潜心攻读，不可胸无大志。
吕不韦回家后问父亲：“种田可获利多少？”父亲答道：“十几倍。”
“贩卖珠宝呢？”“百倍！”
“那么，要是拥立一个国王呢又可获利多少呢？”
“获利无法用数字来计算！”吕不韦的父亲很惊讶。
吕不韦把自己的想法告诉了全家。经过商量，家人同意吕不韦不惜倾家荡产来做这笔买卖！
吕不韦用重金贿赂结交监视异人的赵国官员，不久他就能随意出入国都了，他与异人的关系越来越密切。异人很感激吕不韦，对他说：“有朝一日，我将以性命报答恩人。”
吕不韦说：“我见你留在异国，受尽辛苦，实在是于心不忍。我决定不惜万贯家财为你效力。"异人三拜九叩，感动得泪流满面。
吕不韦又来到秦国，用重金买通宫娥彩女，又通过这些人穿针引线，与秦国太子和太子最喜欢的妃子华阳夫人拉上了关系。太子和妃子华阳见到吕不韦的珊瑚，珍珠和美玉。顿时心花怒放，决定把异人接回秦国。
吕不韦不久便带着异人回到了秦国。回宫后，吕不韦给了异人很多奇珍异宝，让他孝敬立为太子的父王和华阳夫人。
异人久居异地，寄人篱下。也学会了吕不韦那套逢场作戏的手段，一时取悦了父王和华阳夫人。
异人的父亲安国君虽然有20多个儿子，但他和宠妃华阳夫人却无子无女。吕不韦多次劝说华阳夫人认异人为义子，此后便能养老送终。华阳夫人也很喜欢异人，就收了异人为子，改名为楚。
后来，秦昭襄王死了，安国君继承王位。在华阳夫人的活动下，立楚为太子。安国君即位三天后就死了。太子楚继承了王位，称庄襄王。这时，华阳夫人成了太后。吕不韦当了丞相，受封为”文信侯“。封地有十二个县，收十万户的租税为俸禄。
庄襄王死后，太子政继位，称秦始皇，吕不韦虽已六旬开外，仍然为相国，号称”仲父“。这就是我国历史上商人做政治买卖的第一个人！
