水资源是人类生存所必不可少的资源，我们的地球也是一颗名副其实的“水球”，但是地球上绝大多数的水资源都是海水，这些环绕着我们的大洋中的海水无法直接被我们利用，因此淡水资源才显得如此重要。
再者，淡水资源中还有很大一部分是以冰川的形式存在的，我们能够直接利用的水资源只有江河湖中的水还有一部分浅层的地下水。现在世界人口持续增长，人类的居住地面积扩大，用水量也不断增加，我们更加应该保护水资源，才能够让人类持续发展下去。
因为对水有着明显的需求，人类文明在发源的时候大多来自于大江大河，比如中华文化就是发祥于黄河流域。这些大江大河创造了许多世界之最，你知道这些记录都是由哪些水域保持的吗？
世界上第一长河是尼罗河，埃及文明正是从这里发祥；世界上第一大咸水湖是里海，世界第一大淡水湖是苏必利尔湖。除了“最大”，对于湖泊这样接近于静止的水域来说还有“最深”这个记录，其保持者是一个我们很熟悉的湖泊——贝加尔湖。
贝加尔湖地处我国之北，位于俄罗斯的布里亚特共和国伊尔库茨克州内，这里属于温带大陆性气候，也是东西伯利亚地区的中心。
对于中国人来说，这里有一个更加熟悉的名字——北海，我国历史上著名的苏武牧羊的故事就发生在这里。
在汉代的时候，这里属于匈奴，在后来的历史中鲜卑、突厥、蒙古先后统治过这里，并且在清代前期成为了我国领土的一部分。清朝中期至今，这里都属于俄国管辖，是一个美丽、清澈的淡水湖。
总体来说，贝加尔湖呈现出一弯“新月”的形状，面积达到了3.15万平方千米，水量则有23.6万亿立方米左右。和我们想象地处在一片平缓坡度中的湖泊不同，贝加尔湖的东西两侧高低并不相同，西部的海拔明显要更高而且地势更加陡峭。
贝加尔湖的水除了有自然降水作为补充之外，主要还有大大小小的河流汇入，一共达到了336条之多。其中流量最大的水源是色楞格河，在这条河注入贝加尔湖的地方还形成了世界上最大的湖泊三角洲，景色壮阔，美不胜收。
但贝加尔湖的“世界之最”记录还不止是这些，其中更加有名的是“世界最深湖泊”这个名号。那么贝加尔湖究竟有多深？根据测量的结果来看，贝加尔湖的平均深度达到了744米，而深度之最更是让人咋舌，达到了1637米，这一数据已经超过了很多海洋。
要知道湖泊的深度一般不过是几十米，世界上深度超过500米的湖泊更是在十个以下。对于自然形成的湖泊来说，这可以算作是“无底深渊”。因此对于这个现象，我们就产生了一系列疑问，比如究竟是什么原因让贝加尔湖的深度这么惊人呢？
而且更加令人惊讶的是，贝加尔湖到现在还在不断地加深。和地球上其他的湖泊相比，为什么贝加尔湖有着这么明显的加深趋势？这种趋势和贝加尔湖本身的深度有没有关系？
而且贝加尔湖的湖底并不是岩石地面，而是厚厚的沉积物，这些沉积物和比湖水还要深！也就是说贝加尔湖的最深处离地表有一万五千米以上。为什么在亚洲内陆地区会有这样一条明显的“裂缝”呢？
要说清贝加尔湖的深度，那么就不得不从地球的板块运动开始说起。我们所在的陆地和地球上的其他物质一样，都处在不断地运动当中。地壳的运动大体上是以众多大陆板块为单位的，所以这也被称为板块运动。
人们对板块运动的认识是从大陆漂移学说开始的，当时的研究者发现地球的各个大陆边缘刚好可以拼合起来，很有可能它们原本就是一整块。在经过后来学者的研究和补充之后我们知道，原本的古大陆的确是一整块，被称之为“泛大陆”。泛大陆经过数亿年的板块运动之后，终于形成了我们现在看到的样子。
宇宙中那些气态行星会一直处于剧烈的变化当中我们可以理解，但是为什么地球这样的固态岩石行星也会不断运动呢？其实动力来源于根深的地下，那就是地幔层。
现在我们已经知道地球的内部结构大概可以分为三层——地壳、地幔和地核，其中地壳在最外层，地核在最中心，中间的位置就是地幔了。由于强大的压力和引力，地幔层的温度非常高，这里的物质大多都是流体，所以也会随着地球的运动而不断流动，从而推动上面的地壳不断地进行运动。
尽管现在的大陆早已不是那块泛大陆，但是我们的地壳依然处在不断地运动当中。板块运动并不一定都是互相碰撞或者互相远离，我们也不知道它们方向改变的原因，只能够通过客观的观察得出结论。
比如喜马拉雅山脉已经是世界上最高的山脉，但是依旧在不断地增高，就是因为亚欧版块和印度洋板块至今都还在不断地相互挤压，让交界处的地形不断地隆起。既然板块的挤压、碰撞会造成地势抬高，那么版块之间相互远离自然也会让地势下陷，贝加尔湖地区就是这样。
贝加尔湖位于六大板块中细分的更小版块，也就是亚欧板块和阿穆尔板块之间，阿穆尔板块在逐渐向西运动，而亚欧板块则在向东运动，因此贝加尔湖这个“裂缝”也就越来越大，湖泊深度日益增加。
这不仅仅是一种猜想，科学家们有充分的证据证明这个说法的正确性，因为贝加尔湖地区确实处在一个地震带上，每年发生的地震高达数千次，而且还时不时有大型地震发生，会造成不小的破坏。
实际上，贝加尔湖本身也是在2500万年前的一次大地震中产生的。板块运动最后会到什么时候停止？这是科学家们无法回答的问题。至少就地球的本质来看，内部的运动将永不止息，但不管是相互靠近还是远离，都随时有可能发生变化。
当然，如果亚欧板块和阿穆尔板块持续远离对方，那么贝加尔湖的深度和面积都将持续增加，最终和太平洋“亲密接触”，成为海洋的一部分。不过板块运动的速度相当缓慢，我们在短时间内是不可能看到的。
关于贝加尔湖的形成原因，历来都有不同的说法。不过可以肯定的一点是，贝加尔湖曾经是一个咸水湖，但是在漫长的岁月中逐渐变淡了。
目前最受到学界肯定的说法是，地球曾经被海水完全覆盖，在后来逐渐的蒸发中慢慢退去，而一些海水留在了地势比较低洼的地方，最初的贝加尔湖就是这么来的。
因为后来没有海水继续注入，雨水、河水不断稀释贝加尔湖的湖水，让它逐渐变成了一个淡水湖。正是因为有着这样的经历，贝加尔湖的生态系统十分独特。
贝加尔湖的湖水经历了由咸变淡的过程，所以其中生活着很多独特的物种，比如海豹、海鱼、龙虾等。其中贝加尔湖海豹是世界上唯一一种生活在淡水中的海豹，体型较小，有着类似于环斑海豹的特征。
在贝加尔湖中还有着大马哈鱼、鲟鱼、苗鱼等鱼类，以及在众多诸如海螺、海绵等原产于海洋的生物。千百年来，贝加尔湖用自己的富饶滋养着人们，也为研究者提供了独特的研究样本，对人类的地理研究做出了极其重要的贡献。
就像是地球上其他的湖泊一样，贝加尔湖同样面临着环境破坏的问题。一方面，人类过度的捕杀贝加尔湖中的生物，给湖泊里的生态系统造成了不小的破坏。
最让人担忧的是湖泊水质的污染问题，主要是流入湖泊的几条河流受到了污染，出现了重金属、化学物质超标的现象，这些物质最终都流入了贝加尔湖中。
尽管现在俄罗斯政府已经开始治理贝加尔湖流域，但是这是一个艰巨的工程，未必可以在短时间内获得成效，环境保护任重而道远。
在贝加尔湖是“西伯利亚的明珠”，也是大自然最伟大、神奇的造物之一。正如那首歌中所唱的“你清澈又神秘，在贝加尔湖畔”，我们要充分珍惜地球赐予我们的财富，在利用这些财富的同时也要注意可持续性发展。
“绿水青山就是金山银山”的道理不止是在我们国家适用，所有国家都应该充分注意到这一点，共同努力保护我们的家园，让地球环境继续保持“健康”和“青春”。人类的发展不应该以牺牲环境为代价，这个道理我们明白得不算早，但“亡羊补牢”为时也不晚。
