吴起同学是战国时代卫国人，他的一生充满传奇，从一介平民逆袭成长为通晓法家、兵家、儒家三家学说的大思想家；如果仅仅是思想家那也就算了，他先后在鲁国、魏国、楚国三个国家出将入相，建功立业，成为战国前期的数一数二的风骚人物。吴起的功业通过《吴起兵法》流芳后世，永垂不朽！
据传，少时吴起家有千金，但四处求官，家资耗尽也没有求得一官半职。同乡之民耻笑吴起，没想到吴起恶从心中起，勇自胆边生，一鼓作气击杀同乡三十余人，武功之高，实属罕见！吴起杀人后逃到齐国拜儒家名士曾申为师，并修习儒学。吴起在齐国一个人很无聊，恰好有一个齐国女子看吴起骨骼精奇，面有异相，将来必有出息，于是下嫁给了吴起。
不久，吴起母亲病逝，吴起以学业未成，功业未立为由拒不回家守孝。曾申大师很气愤：我儒家以孝修身，以礼治国，母亲离世而不回家守孝是大大的不孝，此等禽兽岂能在我曾申大师名下修学，白白辱我名声；你就是回家守孝被官府缉拿处死也该回去守孝（吴起在家乡杀了三十多人，回去必被处死）。吴起无奈之下，与曾申大师断绝师生关系，自修兵家之学。
吴起修习兵家有成，就到鲁国的季孙氏门下为将。不久齐国发兵攻打鲁国，鲁国无名将，国君打算让吴起当上将军领兵御敌。鲁国虽无能人，但小人还是很多，怕吴起成功后危及自已的利益，就四处散播谣言：说吴起的老婆是齐国人，让吴起领兵拒齐，吴起怎么能尽心尽力呢？更有可能，吴起会领兵与齐国一起把鲁国消灭了。这让鲁国国君很担心，不敢任用吴起为将，国情涛涛，民意沸腾，不敢惹众怒啊！
吴起的老婆知道这个谣言后，为了帮助吴起建功立业，竞自已剖腹自杀了。吴起悲伤之余本想离鲁回卫，为母亲守陵，为被杀者偿命，但考虑到这样的话老婆就白死了。于是吴起上书给鲁君说，我吴起忠于鲁国，已把齐国妻子杀了，以此表明对鲁国的忠心。这回鲁国国君下定了决心，升吴起为鲁国上将军，领兵拒齐。具体怎么打的，不得而已，但结果是齐国兵败退回，鲁国避免了亡国之灾。吴起为鲁国立了大功，还没有班师回国，鲁国国内又流言四起，这回的流言更是致命。
流言说：吴起私德低下，母死而不奔丧，为求将而杀妻，此等大奸大恶之徒岂能在鲁国为官。我鲁国以孝修身，以礼治国，儒家之学为我鲁国国学，若孔夫子在世，必杀吴起以谢国人；吴起连老婆都杀，母亲过世也不守陵，这样奸恶之徒为了名利，说不定那天连鲁国国君也会杀了。这样的流言下，鲁君为了维护礼治，欲杀吴起以谢天下，以重塑鲁国礼仪天下的大邦形象。吴起听闻后，马上逃到魏国。
吴起为什么要逃到魏国呢？原来魏国立国不久，又刚经李悝变法，国力正在强盛之时，魏文侯也算当时的明君，为了国家强大，没有鲁国那么多“礼”。魏文侯拜吴起为魏国上将军，在河西之地训练魏国新军——魏武卒。三五年后，魏国新军训成，吴起带领魏武卒横行天下，征战四方，大小七十二战，六十四战胜，八战平。魏国国土面积扩大三部以上，天下诸侯莫不畏惧魏国，莫不畏惧吴起。魏国在吴起的手上成了战国初期第一霸主。
魏文侯死后，他的儿子魏武侯继位。这个魏武侯也是一代明君，他不止满足于霸天下，更希望王天下。武侯知道吴起是大魏国栋梁，又一直没有妻室，就想把自已的小妹妹嫁给吴起，以达到君臣同盟，同心同德的效果。战国时代什么盟约也不及婚姻血盟稳固可靠，只要吴起娶了武侯的小妹，那么吴起就是武侯的妹夫了，这相当于吴起对武侯的表忠心之举。
吴起娶武侯的妹妹本是一件好事，也是武侯的好心之举。但是这对武侯、对吴起、对武侯妹妹以及对魏国都是好事的事，对丞相公叔仑却不是好事。这个公叔仑才能一般，但却做了魏国丞相，原因只是他对魏文侯忠心，又娶了武侯的姐姐。这个公叔仑原本上不了史书，但他做了一件事跟吴起有关，他也就上了史书。
公叔仑怕吴起娶了武侯妹妹后，就会兼任丞相和上将军，那么他公叔仑就当不成丞相了。于是他与他老婆一商量，就请吴起来府上吃个饭，喝个酒。吴起受邀后欣然前往，却看见公叔仑的老婆也就是魏国大公主在“欺负”公叔仑，什么打耳光，跪挫衣板，学狗叫都在做。吴起大受刺激，公叔仑又向吴起哭诉大公主如何蛮横霸道，在家里如何把他当牛马使唤，顺带还说小公主比大公主更过分等等。吴起想到，堂堂一个三尺男儿，竞被公主当牛马使唤，此等大辱，也只公叔仑受得，我吴起一代名将，岂能受此大辱！吴起不禁深深同情起公叔仑。
不久后，武侯给吴起说：你未娶，我小妹未嫁，美女爱英雄，我妹欲嫁你，你可娶我小妹。你我便既是君臣又是兄弟，再无猜忌，可放手天下，统一中国。吴起如吞了一只苍蝇，想到大公主如此蛮横霸道，小公主更甚，这是武侯逼我走的节奏啊，他明里不好逼我下台，就用小公主来收拾我，看来武侯不像他父亲那样信任我，是怕我功高震主，想杀我也。于是吴起连夜在公叔仑的帮助下逃到了楚国。而武侯见吴起逃走，心想吴起终究与我不一条心，治国大才还得再寻找。
吴起到了楚国后，被楚悼王重用变法，封为令伊（丞相），变法九年而楚悼王死。王死后贵族复辟，吴起抱王尸而痛哭，贵族们乱箭齐射，把吴起生生钉在楚悼王的尸体上。楚悼王的儿子继位后，将吴起与父亲一起下葬（两尸被箭钉在一起，分不开），然后以“毁坏王尸”的罪名把复辟贵族全部处死。
吴起临时之时，想到了复仇方法，且这个方法必定让仇人陪葬，其机智权谋堪称天下第一。然则以吴起的智谋看不出来公叔仑的小把戏吗？我想吴起是看出来了的，但是他依然没有娶魏国小公主，而是去楚国重新创业。在下私下猜想，吴起还是想念他的齐国妻子，他这一辈子只有齐国妻子一个女人，不愿再娶别人罢了。
