上世纪70年代,冷战进入了一个特殊时期,史称“苏攻美守”。

当时,因为石油危机的影响,西方资本主义经济受到重创,而石油出口国则加速发展,苏联作为世界主要的产油国,在70年代过得非常滋润。

这段时期是美国的黑暗时期,通货膨胀,失业率高,而且这时候也诞生了美国“史上最失败的总统”,吉米·卡特。

美国总统卡特紧随其后(美国最差总统卡特)(1)

卡特只当了一届总统,他在任期内其实干了不少事,但是大多数局限于外交方面。

对于美国经济,卡特显得无能为力,这是后来选民抛弃他的主要原因。

在1980年大选中,卡特创下美国大选最丢人的记录——18张选举人票,而他的对手里根获得520张选举人票。

但是有一点值得让人铭记,卡特在任上突破压力和中华人民共和国建交,此举改变了冷战的历史,也大大促进了中国在改革开放后的腾飞。

1979年,卡特邀请小平同志访美,曾在白宫会见小平同志。在吃饭期间,卡特还提起自己30年前在中国的经历,戏称自己差点成为小平同志的俘虏。

小平同志被卡特的幽默所打动,在他的回忆录里,对卡特的评价非常高。

那么,卡特总统有着怎样的经历,他真的险些被小平同志俘虏吗?他为什么被称为“美国最差的总统”?作为目前美国最长寿的总统,卡特的晚年是怎么度过的?

美国总统卡特紧随其后(美国最差总统卡特)(2)

一、卡特:从乔治亚州到中国青岛

吉米.卡特,1924年出生在美国的乔治亚州,他的家庭经营一个大农场,养牛养羊,还种植花生。

农场主在当时的美国属于富翁级别,一个农场能养活一大批工人,据说卡特家族的农场价值百万美金,在20世纪初算是一方富豪。

因为家庭的条件很好,卡特从小就受到优质的教育。

他的青春期恰逢二战,在穷人家的孩子纷纷上战场之际,年仅17岁就考到佐治亚西南大学读书,后来又进入海军军官学校上学,并在1946年毕业入役,成为一名潜艇兵。

美国总统卡特紧随其后(美国最差总统卡特)(3)

卡特服役的部队是大名鼎鼎的美国第七特遣舰队,该舰队在二战时期跟日本打了太平洋战争,战争结束后,第七舰队跟蒋氏政府合作,暂时驻扎在山东青岛。

美军当时的计划是帮蒋氏运兵运粮,顺便震慑解放军和苏联,但没想到蒋氏政府在东北和华北兵败如山倒,山东沦为孤岛。

在1949年山东解放之际,卡特所在的第7特遣舰队就遭到了解放军的包围,其部队被勒令撤出青岛,否则将全部被缴械。

对蒋氏非常失望的杜鲁门下令第七舰队暂时去日本驻扎,卡特就跟着舰队一起离开了生活三年的中国。

据卡特后来回忆,自己在青岛的三年过得非常快乐,中国人民的勤劳和善良给他留下深刻印象,这让他在余生都对中国大地怀有敬意。

美国总统卡特紧随其后(美国最差总统卡特)(4)

在日本驻扎期间,卡特又跟随着第7舰队参加了朝鲜战争,在朝鲜战争结束的1953年,因为他的父亲去世,这位海军中尉申请退伍,去继承家里的万贯家财。

卡特退役回到乔治亚州的普兰斯,他父亲的农场已经扩张到近万亩,每年收入数万美金,足够他享受人生。

但是卡特却不满足于此,他父亲是乔治亚州议员,所以卡特也有心从政,反正他有的是钱,闲着也是闲着。

卡特家族的农场在乔治亚地区小有名气,这给他创造了很好的政治基础。

他以商人兼慈善家的身份在社会上积极活动,投资学校和医院,慰问二战老兵,还到处为穷人和失业者、黑人募捐,成为了家乡的名人。

1962年,卡特成为乔治亚州参议员,从此开始了自己的政治生涯。

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二、“卡特是个优秀的政客,但并不适合做总统”

卡特在乔治亚州的从政生涯,其实就能看出他身上的特点。

作为一个虔诚的浸信会基督徒,卡特以前在教会学校当过老师,他的价值观也极其普世主义,平等,博爱是卡特的一种信仰。

在1970年到1974年的州长任期内,卡特为穷人和黑人奔波,为美国南方消除种族歧视做出贡献,这让他声名鹊起。

当时乔治亚州称他为“好人卡特”,而他的政敌则称他为“乡巴佬”。

因为卡特在当好人的同时,也容易忽略政治上的利弊。在成熟的政治家看来,政治是不讲好坏的,只有利弊,所以尼克松这样的“坏人”才是最优秀的政客。

当时美国人认为,就是因为尼克松这样的坏人上台,才把美国搞得乌烟瘴气,所以他们需要一个好人来领导国家,此时卡特就正好出现了。

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1976年底,卡特代表民主党获得美国大选胜利,他亲和的笑容,和平的政策,以及对底层的同情心征服了美国。

1977年1月,卡特正式入主白宫。

卡特上台时美国在冷战中处于下风,甚至有失败的风险,因为经过越战的洗礼,美国在国际上名声太差了。

因此,卡特面对的是个烂摊子,如果换做一个老练政客,他应该拉帮结伙,壮大实力,然后反击苏联。

但卡特没有这样做,他没有在压力下主动出击,反而处处示弱,讨好自己的敌人。

比如在1976年,卡特竞选时说美国应该撤出韩国,让韩国实现军事自主。

结果此举让朝鲜得到了机会,在边境增兵,把朴正熙吓得够呛,赶忙联系五角大楼让他们增兵。

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1977年上台后,卡特又在巴拿马问题上做出让步,鉴于该国的反美浪潮一浪高过一浪,卡特政府决定归回70%的运河地区,并允许巴拿马在运河上悬挂国旗。

卡特认为,巴拿马运河本来就是人家巴拿马的,当年英法因为苏伊士运河的归属和埃及打仗,美国主持了正义,现在事情落到自己头上,怎么就双重标准了呢?这样怎么能做世界领头羊?

卡特的话很有道理,在美国国内也说服了很多人,但是美国政府和军队都很生气。

毕竟,巴拿马的权益一丢,美国在国际上的话语权就小了一点,这只会让苏联更加强大。

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美国国会一些政客已经在嘀咕“卡特灾难”,觉得美国这次选错了人,结果更大的危机出现在1979年。

这一年,美国的盟友伊朗发生伊斯兰革命,宗教领袖霍梅尼举起反美大旗,要推翻巴列维王朝。

五角大楼建议美国主动出击,支持巴列维维护政权,尤其是巴列维的军队都反对革命,应该利用他们。

但是卡特却选择顺其自然,坐视霍梅尼革命推翻巴列维王朝,清洗了伊朗军队。

伊斯兰革命木已成舟后,伊朗新政权绑架了美国大使馆人员作为人质,要美国交出国王巴列维,这种绑架勒索让世界哗然。

这就是世界著名的“德黑兰人质危机”,堂堂美国居然被一个伊朗威胁了,这是前所未有的耻辱。

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卡特在人质被关押的400多天里受尽质疑,他的外交政策对伊朗来说毫无用处,最后强攻大使馆拯救人质也失败,几个美国大兵命丧当场。

拯救人质失败后,卡特在美国国内已经失去人心,全美国都在质疑他的无能,加上美国当时汽车行业正在被日本蹂躏,工人和贫民甚至组织反政府游行。

一些美国政客在杂志和报纸上公开说卡特“幼稚”,是个吸引人的政客,但不适合当美国的总统。

1980年大选,卡特基本一败涂地,连南方传统地盘都丢了,最后卡特黯然下台。

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三、“好人卡特”被美国抛弃,但他的人生依然精彩

值得一提的是,在1979年,走下坡路的卡特也做出一件让世界瞩目的大事——和中国建交。

卡特自己曾认为,这件事是自己执政生涯里最骄傲的成就。

中美虽然在1972年签署了联合公报,但是两国并未建立外交关系,1979年,卡特顶着国会巨大的压力,决定和台湾政权断交,和中国大陆建交。

在建交后,中国国务院副总理邓小平同志应邀访美,在美国国内掀起一股中国热潮。

小平同志和卡特在白宫讲话,并一起吃晚餐,晚餐中卡特就提起了自己当年在青岛的往事:

1949年春天,第三野战军在山东解放青岛,卡特说自己和战友差点成为解放军的俘虏,险些成为了邓小平的手下败将。

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小平同志听完这话错愕了一下,随后笑了起来,说:“按照中国的古话,咱们这是不打不相识啊!”

原来,第三野战军确实在1949年打了渡江战役和青岛战役。而在同期,邓小平是渡江战役的总前委书记,负责指挥参与渡江战役的三野及其它野战军。

但青岛战役是三野和山东部队打的仗,算是三野的家事,指挥渡江战役的总前委管不到这么宽,卡特对当时的情况没有了解透,就以为三野解放青岛也是受邓小平等人的指挥。

邓小平估计当时也没反应过来,但他清楚卡特是在跟自己套近乎,所以便没有拆穿。

而卡特对中国的友好,一方面是出于拉拢中国,改变冷战格局,另一方面则是卡特本人真的对中国怀有好感,小平同志在回忆录里对此表示过感谢。

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80年代卡特卸任之后,他依然以“美国前总统”的角色活跃在国际上,以慈善事业和国际和解为己任。

他出访诸如古巴、朝鲜这样的美国敌对国家,宣传和平,鼓励美国和古巴和解。

他还远赴南美、非洲做慈善,为饥荒、地震的灾区捐款捐物,并号召全球关注非洲艾滋病问题。

2002年,卡特获得了诺贝尔和平奖,这是对他几十年如一日为和平奔波的肯定。

21世纪后,卡特已经是古稀之年,但他依然活跃在世界各处。

他是国际慈善机构“仁人之家”的发起人之一,从80年代开始,这个组织专门在世界各地给穷人建房子,卡特自己不仅掏钱,还参与到建设中去。

他现在已经98岁了,但仍然会和妻子一起出现在工地上帮忙。卡特擅长做木工,30多年来他走遍全球,参与了几千栋房屋的建造,让十几万人有了自己的家。

美国总统卡特紧随其后(美国最差总统卡特)(13)

20世纪末,卡特在美国国内名声很差,但是看到这个“好人”在用自己的后半生践行自己的信仰,美国人也被这位“最失败总统”而感动了。

21世纪的调查中,卡特的人气已经回暖,和冷战时期的人气王肯尼迪、里根差不了多少,他用几十年的付出换来了人民的肯定。

2015年时,卡特曾经患上癌症,但是短短半年后就宣布恢复,现在身体健康。

在老布什去世后,卡特领跑美国总统长寿纪录,卡特说自己一切都好,目标是活到101岁。

文/商学野

参考资料:

1、《论卡特总统时期的中美关系变化》,陈静怡

2、《吉米·卡特:总统最重要的品质是诚实和坦率》,潘晶

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