立夏是二十四节气中的第七个节气，夏季的第一个节气。每年公历5 月 5 日或5月 6日，太阳到达黄经45°时为立夏。
立夏
《淮南子·天文训》曰：“（谷雨）加十五日斗指常羊之维则春分尽，故曰有四十六日而立夏。”此节气我国自战国末年（前 239年）便已确立，作为天文学意义上夏季的开始。然而，从气候学意义上讲，只有平均温度连续 5 天高于 22℃时才算真正进入夏天。立夏正处于春、夏季的交接点上，从全国范围来看，春与夏此时是“划江而治”的格局。黄河中下游地区“虽然立了夏，依旧春当家”。万紫千红百花争艳的春季还未结束，炎热的夏天也还未来临，许多地方的槐花正在盛开，万物繁茂。
槐花
槐花
《月令七十二候集解》曰：“立夏，四月节。立字解见春。夏，假也，物至此时皆假大也。”这里的“假”，即“大”的意思，是说春天播种的植物已经直立长大了。如果说，春是生的季节，那夏便是长的季节了。《方言》解释更为透彻：“自关而西，秦晋之间，凡物之壮大者而爱伟之，谓之夏。”明学者高濂有《遵生八笺》曰：“孟夏之日，天地始交，万物并秀。”
宋代杨万里有《小池》诗曰：“泉眼无声惜细流，树阴照水爱晴柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”这些诗反映了此时的物候现象。“小荷”即初出水之荷叶，并非荷花。此时，气温回升很快，炎暑即将来临，雷雨开始发生，但降水仍然不多，加上春季多风，蒸发强烈，大气干燥和土壤干旱常严重影响进入旺盛生长期的农作物正常生长。尤其是冬小麦正处于扬花灌浆期，此时期的干热风更是导致夏粮减产的重要灾害性天气，适时灌水是抗旱防灾的关键措施。此时还要加强田间除草作业，农谚“立夏三天遍地锄”，“一天不锄草，三天锄不了”，就是这个意思。
出水之荷叶
出水之荷叶
然而，此时江南地区开始进入雨季，会对农作物造成湿害，还会引起多种病害的流行。小麦最易感染赤霉病，棉花则会得灰疽病、立枯病。应注意采取增温降湿措施加强防治，以保全苗壮苗。由于立夏时节气温并不算太高，栽种秧苗后要及早进行管理，早追肥、早中耕、早防病，促苗早发。
南宋翁卷有《乡村四月》曰：“绿遍山原白满川，子规声里雨如烟。乡村四月闲人少，才了蚕桑又插田。”中稻播种应抓紧收尾。要突击抓紧采制茶叶，以防老化。“谷雨很少摘，立夏摘不辍。”夏天，是一个繁忙的季节。“一年之计在于春，一日之计在于晨，夏时之计贵如金”，就是这个道理。
蚕桑
蚕桑
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