大明抗倭英雄戚继光，戚家军的创立者，他在被万历皇帝罢了官回乡后，失去了所有的生活来源，贫困交加，久病缠身。在被罢官的第三年，1588年1月5日的一个风雨交加的夜晚，戚继光终于闭上了双眼离开了人世。他是在极度贫困中活活病死的。曾经的抗倭英雄，为大明尽忠一辈子的功臣，就落得这样悲惨的下场，实在让人心寒。
戚继光一生忠于大明，他虽然谢世，但建立的戚家军还在，他悲惨的结局也注定了戚家军未必有什么好结果。万历二十三年（1595年），戚家军从朝鲜战场上携胜归来，战前朝廷承诺的饷银一直没有兑现，于是戚家军才去蓟州总兵府讨要。他们等来的不是银子而是一场屠杀，蓟州总兵王保将戚家军骗到校场，随后对手无寸铁的戚家军展开了屠杀，戚家军在这场屠杀中丢失了生命。他们没死在战场上，反而死在了自己人手里面。
戚家军被屠杀后，朝廷不仅没有追究总兵王保滥杀有功将士的罪过，还说：“杀得好”，还以平定兵变之功对王保加官进爵，戚家军何其冤枉啊？那支曾经在战场上战无不胜的戚家军也就此谢幕。
一、戚继光和戚家军的功绩万古流芳
戚家军是戚继光在明朝宰辅张居正的支持下建立起来的，用于平定东南沿海的倭患。大明中后期军纪涣散，武备松弛，军队战斗力薄弱。小股倭寇就敢攻城略地，转战数省，烧杀抢掠，给东南沿海的老百姓带来了灾难，倭患俨然成为大明王朝的心腹大患。倭寇机动性强，装备先进，又神出鬼没，经常打得官军节节败退，戚家军就是在这样一个背景下诞生的 ，专门用于对付倭寇。
戚家军选拔严格，应招入伍的是胆儿大、身体素质好、能吃苦耐劳的义乌人。军队训练严格，军纪严明，战斗力强悍，是明朝最有战斗力的一支军队。相当于现在的王牌特种部队，他们以敢战，低伤亡率，百战百胜闻名于世。军队规模不大，但战绩突出。抗倭初期大概3000人的编制，后期扩展到了6000人。他们是一支职业化比较强的军队，在与倭寇十多年的战斗中做出了杰出的贡献。他们战绩如下表：
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战争名称 |
战绩 |
阵亡 |
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台州花街之战 |
斩首308颗，生擒2名倭首 |
3人 |
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白水洋战斗 |
全歼2000多名倭寇，斩首344颗，生擒5名倭首 | |
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长沙之战 |
消灭倭寇3000名 |
0人 |
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横屿岛渡海之战 |
消灭倭寇1000多名，斩首348颗，俘虏29名 |
13人 |
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牛田之战 |
击溃数上万倭寇（包括假倭和真倭），斩首688人 | |
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林墩之战 |
烧死和淹死倭寇3000名左右，斩首960颗，俘虏26人 |
90人 |
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福清葛塘之战 |
消灭300多名倭寇，斩首1502 | |
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平海卫战斗 |
斩首2622 |
16人 |
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仙游之战 |
击溃10000余名倭寇，杀死倭寇1000余，斩首498生擒1名 |
24人 |
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王仓坪战斗 |
击溃倭寇近万名，斩首177 | |
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蔡丕岭战斗 |
击溃倭寇7000余名，杀死1000多名，斩首160 |
31人 |
戚继光除统兵作战比较厉害外，武器装备改造也是一把好手。戚家军战绩突出，伤亡率极低，堪称军事史上的奇迹，这和戚继光注重改造武器装备和创立兵阵有很大的关系。他发明了狼铣、虎尊炮、戚家刀，创立了鸳鸯阵和车营阵。在那个时代他的军事变革和武器改造理念是极其先进的。戚继光在俞大猷的配合下，历经十多年，倭患终于得以平定，为东南沿海的百姓带去了安定的生活。戚家军和戚继光平定倭患，保家卫国的事迹也将永葆史册，万古流芳。
戚继光在平定倭患后被调往辽东将兵，抵御鞑靼人的入侵。戚家军镇守的蓟门固若金汤，北蛮子无法攻入，于是转而进犯辽东，戚继光率兵增援，协助辽东守将李成梁将其击退，戚继光和戚家军在辽东也建立了功勋。
二、戚继光和戚家军的命运或许与张居正有关
张居正是大明的首辅，是皇帝的托孤大臣。在他主政的十多年间，对大明进行了一系列的改革，史称“一条鞭法”。在张居正的改革中下，大明国力得以恢复，经济得以振兴，国泰民安。张居正是万历的中兴之臣，为大明续命70年。
张居正于1582年去世，张居正死后，万历皇帝开始对他清算。万历皇帝由于张居正对自己管教太严，没有过早让自己亲政而对张居正怀恨在心。万历皇帝不仅迫害了他的家人，差点还对张居正开棺鞭尸了。张居正一生为了大明鞠躬尽瘁，死后都还遭到这样的待遇。
万历皇帝对张居正重用的人也统统排斥，该贬官就贬官，该流放就流放。张居正死后，戚继光就马上被贬到广东，三年后戚继光又再次被言官弹劾，直接被罢官。
戚继光被罢官回乡后，失去了俸禄，没有了生活来源，一贫如洗。生病了也没有钱看病吃药，病了大半年后一命呜呼了。戚继光是带着遗憾离开这个世界的，他为大明保疆守土了一生，最后落得这样的下场。大明抛弃了戚继光，同时大明也抛弃了强军的机会。
戚继光死后四年，戚家军奔赴朝鲜战场，参与了万历三大征之中的朝鲜战争。原浙江兵为主的老戚家军和被戚继光训练过的蓟辽军，成为了这场战争中的明军主力。攻克牡丹峰、收复平壤、都是浙兵部队第一个攻上日军阵地。攻打平壤时，年过花甲的戚家军老将吴惟忠，左肋中弹血透衣甲依然站在最前沿指挥。倭寇时代就对戚家军胆寒的日军，在平壤大战中更是被吓破了胆，在收复汉城时，戚家军先头部队千余人马，刚到汉城城下，数万日军竟然紧闭城门不敢出战。如今翻看朝鲜的史料，处处可见对戚家军的赞誉。
万历二十三年（1595年），戚家军打完朝鲜战争之后陷入了弹尽粮绝的境地。到了十月间，明廷已经拖欠他们的军饷很久了，这些远离家乡的军人，一家老小的生活都陷入了困境之中，他们只能到蓟州总兵府讨要饷银。因讨薪被总兵诬陷“倡乱”而被屠杀殆尽，生还者也被遣返回乡。这样一支战无不胜的军队，以这种结局退出了历史的舞台。
三、大明朝的丧钟从万历皇帝开始敲响
万历皇帝亲政后，没有继续巩固张居正的改革成果。明朝中后期的短暂的兴盛源于张居正的新政，新政也止于张居正的去世。从这之后，朝堂结党营私，党争严重，官吏贪污腐败，社会矛盾重重。明朝万历年间的三大战役虽然都赢了，但这都是仰仗张居正改革蓄积的国力。
万历皇帝是一个昏庸无能，懒惰不思进取的皇帝，最让人称奇的是居然可以28年不上朝，没有离开皇宫一步 。这导致党争更加严重，官吏更加腐败，社会更加黑暗。明朝的对手后金，就是在这个时期突然跳出来的。典型的一副好牌，被万历皇帝给打坏了，给后世的皇帝留下了一副烂摊子。
就在大明严重衰落之时，位于长白山的女真部落开始崛起，他们建立割据政权，开始威胁到了大明的安全。在1619年，还和大明发生了萨尔浒之战，皇太极用六万满洲铁骑打败了明朝24万主力军队，努尔哈赤建立的后金政权取得了对明朝的战略攻势，这是万历47年的事，明朝在万历皇帝死后24年就灭亡了。史学家评价说：“明不是亡于崇祯，而是亡于万历亡于天启”，明朝的丧钟在万历皇帝时就开始敲响。
四、结束
明朝万历年间政治腐败黑暗，朝堂党争严重，言官空谈误国，财政亏空 ，民生凋敝，社会矛盾空前尖锐。戚继光和他所带领的戚家军实属政治牺牲品，是皇帝昏庸、党争造成了他们的悲剧。那么战功赫赫的军队没有得到重用，战场其实才是他们最好的归宿。然而他们没死在敌人手里，却死在了自己人手里。当满洲铁骑随意践踏大明疆土时，可曾想过大明是如何对待这些忠臣良将的？是如何对待中兴之臣的？大明王朝的灭亡也竟在情理之中。
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