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文/沙仑
葛根藤 图片来自网络
葛根是豆科植物野葛的根。相传“葛根”一词来源于东晋炼丹家葛洪的姓。葛洪最先发现种植物可以清热解毒，食用充饥，人们为了纪念葛洪的发现，便将这种植物称为“葛”。《本草纲目》对葛根的记载是：性甘、辛、平、无毒，主治：消渴、身大热、呕吐、诸弊，起阴气，解诸毒。 我老家地处皖南丘陵地带，山里有野生葛根。我们常见的野生葛根大致有两种：一种是“柴葛”，淀粉较少，口感有点像甘草；另一种是“粉葛”，淀粉较多，口感更清甜。我们村里人从来不将葛根看做中药材，只将其当做一种不太容易得到的食物。 野生葛根对幼时的我们来说一种极具吸引力的零食。为什么这么说呢？其一，它长在山林坡沟以及其他隐秘之地，不常被发现。对小孩子来说，挖到一条葛根所获得的惊喜与挖到一块宝贝相当；其二，它自带一种来自山野的无法形容的清香；其三，烀熟的葛根嚼着吃，甘甜带糯，淀粉被吃下去，剩下的纤维渣子吐出来，比吃甘蔗更具挑战性。 小时候，我们小学门口常有老太太蹲在门口卖烀熟的葛根和毛栗子。一条条弯曲树根状的葛根躺在竹篮里，外皮呈灰黑色。谁要去买，老太太便拿出一条葛根放在砧板上，给你切一小段下来。被切断的葛根横断面呈灰黄色，有点像家里锯断了的树根。葛根外形跟树根相似，味道却格外特别。与红薯相比，葛根自带清香，淀粉与纤维交杂，甘甜却不腻，粉糯却不噎人，很有嚼劲。红薯常有，葛根难寻。通常在校门口叫卖的葛根弯曲无定形，大约只有幼儿的胳膊那么粗。有那么几回，我家邻居不知道从哪个山坳里挖来几条大葛根，有碗口那么粗。烀熟了分点给我们小孩子吃，切得一轮一轮的，圆圆的像木头饼子，让我们好生欢喜。 我和妹妹怂恿父亲去山里给我们挖葛根，父亲懒得理会。我们闹狠了，父亲就呵斥我们：“我哪有功夫给你们挖葛根。寻找那东西不晓得有多费事。”我父亲忙得很，农闲之后要去捉鱼摸虾种菜，像挖葛根这种闲事他绝对不想去费工夫。
其实，我家房子西边的菜园坝上有好些葛藤，绿色的葛叶子蔓延在菜园坝的水竹上，枫树上，地面上……一片浓绿，透过叶子便能看见黄色的毛茸茸的葛藤。我猜想这底下肯定埋藏着一条粗大的葛根。也许是因为馋，抑或是埋藏在地下的葛根带有某种神秘感，总之，我每天早晨都要去菜园里看一看，摸一摸葛叶子，顺着葛藤摸到接近地面的根部，并不能看出个所以然来。一个深秋的早晨，我赤着脚去菜园坝上察看葛根，脚下踩着软软的东西，低头一看，竟是一条灰黑色的长蛇，跟我平常看到的葛根差不多粗。与常见的蛇相比，那应该算是一条大蛇了。我不记得自己有没有尖叫，反正那条蛇没有咬我。深秋的蛇失去了夏日的活力，趴在那里一动不动。不明白那个季节蛇怎么会在菜园坝上，而不去洞里冬眠。如今回想起来，总觉得那件事不太真实。 我多次向父亲吵闹：“什么时候把菜园坝上的葛根挖出来？”父亲说：“想都别想。把葛根挖出来，菜园坝不就塌了么？”后来修国道又修村道，把村道垫高了些，我们家菜园被征了去，那些葛根就永远埋藏在地下了，很是可惜。 大人很忙，小孩子则闲得很，下学回来，不是上山野就是下河玩。我家靠着山，放学没事，去山上走几圈是极平常的事。村里几个孩子年龄相差无几，放学后相伴去山里摘野山里红，野柿子，掐映山红，打毛栗子，当然也包括挖葛根。其中挖葛根难度最大，葛根藏得很隐秘，有时远远见到绿色的藤蔓，却找不到根之所在。顺藤摸根，跋埂涉沟，要花好长时间。不走运时，找到最后，竟然发现葛根藏在一片刺丛中，虽心有不甘，也只能放弃。即便葛根只在寻常的山坡或山沟里，也比较难挖，因为山里的土壤较田地土壤要紧实得多，不容易松动，徒手挖是不可能的，小铲子小刀也只能挖到土壤的浅表，幸运时，可能会得到葛根的几条根须，大约有手指那么粗，而葛根的主干部分却丝毫不能触及。若是定意要去挖葛根，男孩子必会背一根锄头，使出最大的力气，让土壤松动，然后女孩子们七手八脚用铲子小刀去扒，最后把一条葛根抠出来。大家拿着葛根去小溪边干净，用刀切成若干份，就这样生吃。生葛根洗净之后外皮呈淡黄色，与土豆外皮颜色相似，切开后，有乳白色汁液滴出来。生吃，清香，有淡淡的甜味，夹着一丝辛味，随后清凉的感觉漫上来，很舒服。
大约在我去广州读书那阵子，父亲从收音机养生频道得知葛根的药用价值， 开始对挖葛根之事大发热心。 那时他生活压力小了些，一到秋冬季节，就背着锄头去山里挖野生葛根。照着收音机里说的，切成小块，晒干，收集起来，用来泡茶喝或者炖肉炖鸡；把一部分葛根洗出淀粉，收集起来，炒肉或者做葛根粉甜汤。 据父亲说，葛根粉制作起来很麻烦，一堆葛根洗不出几斤粉。制作葛根粉时，先将葛根洗净，剥皮，切块，用机器碾碎，加水，再用过滤纱布过滤，像做豆浆一样，把渣子倒掉，浆汁沉浸在干净的大桶里，沉淀，倒去上面的清水，将浆糊状的淀粉放进纱布中再度过滤，清水漏出，葛根粉都粘在纱布中，晒干成粉。
近几年每次回老家，父亲让我带一些葛根粉，我若说不带，他就说：“这是好东西，清凉去火的，你不见得能买到。现在市场卖的哪有自己做的这么纯的。”葛根粉父亲除了给我，还要送一些给我两个在上海工作的表姐，她们甚是喜欢，认为这是稀罕之物。 葛根粉怎么吃呢？ 我喜欢用葛根粉做甜汤。先把锅里的水烧开，用小碗盛一点葛根粉，用清水化开，倒进锅里的开水中，用大勺子不停的搅和以防止焦糊，锅里的汤逐渐变得粘稠，再添加一些葡萄干和白砂糖或冰糖，关火，甜汤就做成了。葛根粉甜汤带有葛根的清香，很好闻。葛根粉还可以做寻常淀粉之用。炒肉片或做红烧排骨之类的，可以加点葛根粉裹起来腌着，然后再炒，会让肉类的口感更鲜嫩。
这是爸爸去年在小姑妈家的后山坳里挖的葛根。不太好看。
这是爸爸去年给我的，晒干了的葛根片，炖肉炖鸡时可以放几片
如今葛根的价值已经被人们熟知，人工栽培的越来越多，也不算稀奇了。
本文无意于讨论葛根的价值，免得像是在做广告，我家既不种葛根，也不卖葛根。想了解葛根的，可以自己去查。
………… 本文完成于2017年9月2日，原创文章，谢绝转载及其他用途。 谢谢阅读，欢迎指正。
(全文完)
本文作者“沙仑”，现居上海，目前已发表了99篇原创文字，至今活跃在豆瓣社区。下载豆瓣App搜索用户“沙仑”关注Ta。
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