葡萄、核桃、胡萝卜等，这些常见的水果干果蔬菜，都是张骞从西域带回来的，极大的丰富了我国的农作物种。不过，对后世的人民生活产生了深远影响的，当属一个目前在中国随处可见的一种农作物：番薯。
学者们对番薯何时引进，进行了大量的探讨，主流观点认为：是明朝土地兼并加剧、流民现象严重、灾难频发，这时，就迫切需要一种农作物，可以不挑剔生长环境，产量又高，于是，番薯很是符合这种诉求。
明清时期，传入中国的美洲原产农作物有近30种，但是，论功劳，估计没有哪个物种可以比得过番薯了，它养活了太多的人，清初人口激增，是离不了它的。番薯在普通人看来，就是一种人畜无害的农作物，而且，很多研究还证实了它对人体健康的正向作用。
但是，它依旧有一个弊端，而且，古人早已经有所认识了。番薯给山区带来了结构性贫困，当时的流民为了生存进山种番薯，他们的方法很简单、也很粗暴，毁林开辟土地，番薯适应性太强，不需要怎么管理就能高产。
看似大家都有饭吃了，但不出十年这个原本的林区就全毁了。结果是：水土流失加剧，土地越发贫瘠，遇上暴雨，就会形成泥石流，导致下游河道淤积，这些都会严重影响到当地的农民生活以及经济的发展。明末为何灾难频发，生态因素被破坏就是一大原因。
为何先说番薯？就是以它为例，来看“引进”和“入侵”的区别。
看任何事物，都要用相对的观点去审阅。“外来物种”的概念，自然是相对于本土物种而言的。很久很久以前，在那个车马都没有的年代，一个区域的物种从简单到复杂，基本是在一个封闭的环境下产生的。也因此，一个物种能在一个地区蓬勃发展，定是经过了竞争这一环节，和其它物种之间达成了“相安无事”的某种平衡状态。
后来，有车有马了，也开始有了交流，但是，限于运输工具的简陋，那些距离相对较近的物种，才有可能“搬家”，就如张骞带回的葡萄，直到现在，还是那一地区的葡萄口感最好。这是一种主动的引进方式，和它相对的还有一种就是被动引进，是无意识带入的，比如：一些苗木中会含有病毒等。
从广义的角度来说，外来物种都是“引进”，那么，“引进”和“入侵”之间又存在着怎样的关联呢？
这个例子说了很多遍，因为，它太具有典型性了。小龙虾，它已经形成了某种经济，小龙虾可以说是一种“杂食性”物种，荤素不限，还能啃泥，它的适应性太彪悍。一只小龙虾对一条一尺来长的鱼类构不成威胁，但是，一群小龙虾就能将它给吃了。更厉害的是，小龙虾还不放过其它虾类，只要是小龙虾泛滥的地方，从草到水生动物都得遭殃。
于是有人说：还好，有这么多吃货，现在的小龙虾都是人工养殖了。但是，还是会有漏网之虾，它们跑到了贵州威宁草海国家级自然保护区，它的泛滥更是给草海的生态平衡带来极大的破坏。这就是“入侵”物种的概念，它可以自行定居、繁殖再扩散，最终，明显影响到了当地的生态环境，继而破坏了当地的生物多样性。
可以说，入侵物种的危害，是可以直接摧毁当地生态系统的。
先看番薯，再看小龙虾，就明白了“引入”和“入侵”的本质区别。同是外来物种，如是，没有人为的毁林种番薯，番薯只会在原地待着，再怎么繁殖，没有人为干预，很难对当地生态构成威胁；小龙虾就不同了，它将其它物种当成了自己“口粮”，通过超强的繁殖能力，很快成为“一方霸主”。
有些学者给这些外来入侵物种，冠以“打破生态规则平衡后的噩梦”之名，而且，在很多学者看来，它们真的无法预测。如今，世界各国的交流如此频繁，也许个人从国外带回的某种水果，就“引进”了某个入侵物种。现在，大家开始高度关注外来入侵物种对生态系统及食物网络结构的破坏，由于，它的危害性实在大，甚至引发国家之间贸易摩擦。
举例：B国禁止进口A国的稻草和稻草制品，理由是：A国爆发过水稻疫情。以后再听到类似消息，应是不会再觉得不可理解了，这已经属于外来入侵物种的范畴了。
此外，澳大利亚的“兔灾”，地中海的“毒藻”，美国五大湖的“斑马贻贝”，夏威夷的“蛙声”以及入侵我国的“紫茎泽兰”、“大米草”、“松材线虫”，“加拿大一枝黄花”、“克氏螯虾”、“美国白蛾”等等外来物种入侵的事例举不胜举。由于缺少自然天敌的制约，这些外来入侵者不仅破坏食物链，威胁其他生物的生存，而且还给全球带来了巨大的经济损失。
对于很多人来说，外来物种真是一个新鲜概念，但是，它已经存在了几千年，只要是有交流的地方，就可见它的身影。
甚至于，有些扩散能力很强的物种，只需借助风媒，一样也可以漂洋过海。这是一个世界性的难题，只有全民都意识到它的危害性，它的危害才有可能真正降低。
参考资料：
【《史记》、《明史》、《“外来物种”的危害》】
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