明朝永乐年间，家住曹县的陈福生夜宿义庄时遇到一桩怪事，深思熟虑之后，他将此事告诉县令，县令闻听陈福生的来意后，他微微一笑，说道：“这是你应得的，安心收下就好了。”
那么，陈福生外出干活时发生了什么事？县令又让他收下什么呢？
洪武年间济宁府降为州，曹县随济宁州同属兖州府。陈福生的父母便是在这个时候，搬到曹县置田买屋定居的。
陈姓夫妇为人憨厚本分，对待街坊邻里慷慨大方，谁家需要帮忙从不吝啬，又是出钱又是出力。陈福生受父母的熏陶秉性善良是个热心肠的人。
在陈福生十五岁的时候，拜县里的王木匠为师，学习木匠手艺。王木匠为师严厉，陈福生初来乍到少不了挨骂，但是他从不会埋怨王木匠，反而是责怪自己做的不够好。
在古时，学木匠手艺通常需要三年，这三年里不仅没有工钱，还得在铺子里做杂役，就算休息时都会被叫去干活。
每当这个时候，学徒们都会找各种理由逃避，只有陈福生任劳任怨，有时候还会代替别的学徒去干活。
有一年的除夕夜，学徒们都早早睡去，唯独陈福生在铺子里坚持守岁。恰逢王木匠出来如厕，他看见陈福生一个人在铺子里，上前问道:“别人都去睡觉了，你为何还要守岁？”
陈福生回答道:“我怕烛火熄灭对师父不利，我娘说过除夕夜遍燃灯烛通宵不灭叫做照虚耗。照岁之后，来年的时候，师父就能够财富充实，家人平安。”
王木匠闻言很感动，心里嘀咕：这些学徒当中，就数陈福生被挨骂的次数最多，没想到他还对我那么孝顺。
于是，来年复工的第一日，王木匠当众宣布收陈福生为徒弟，并且是关门弟子。这也就意味着，陈福生是王木匠毕生收的最后一个徒弟。
此番话一说出来，让众学徒羡慕不已，学徒和徒弟虽是一字之差，可是所学的手艺却是天差地别。
徒弟所学的手艺都是师父压箱底的本领，学成之后就可以独自开铺子赚钱。学徒就不一样了，学完三年后也只是会一些木匠皮毛罢了，多数是留在铺子里继续打杂干苦力。
谁也想不到，经常被王木匠骂的陈福生竟然当上了关门弟子。陈福生受宠若惊，整日诚惶诚恐，就连吃饭也走神。
王木匠见他如此，便将其叫到跟我问道:“是不是在想比你聪明的学徒大有人在，为何偏偏就你会成为关门弟子？”
陈福生惶恐的点了点头，王木匠叹息一声说道:“正所谓教会徒弟饿死师父，我把手艺传给一个不守本分的徒弟，岂不是砸自己的饭碗？除夕夜的一番交谈，让我看到你有颗孝心，我相信你一定是个好孩子，这门手艺传给你才能让我放心。”
王木匠说一个人笨不要紧，只要勤能补拙，一定会有所作为。陈福生想通之后不再钻牛角尖，安心跟随王木匠学手艺。
几年之后，陈福生顺利出师独当一面。他并没有选择自立门户，而是留在铺子里继续干活。
王木匠劝过陈福生自立门户，但是遭到拒绝，陈福生说:“一日为师终身为父，我不能做个忘恩负义的人，您教会我手艺，我要赡养你到老，哪里也不去就在铺子里给您干活。”
原来，王木匠和妻子感情很好，妻子病故后就没有再娶，两人膝下又无儿无女孑然一身。早年间，王木匠也收了一二个徒弟，因学艺的时候受王木匠的责骂太多一直怀恨在心，出师后双方也就老死不相往来了。
陈福生是个重情重义的人，深知王木匠孤苦无依，这才不愿离开。
就这样，师徒两人在一起生活五年，王木匠因病药石无医去世，临终前都是陈福生照顾他，王木匠弥留之际留下遗嘱将铺子留给陈福生。
转下，陈福生年近三十多岁，这些年为了照顾王木匠一直没有成家。皆因王木匠在世最后几年得了癔症，看见陌生人就会暴跳如雷，轻则骂人重则动手打人，他心中只认可陈福生一个人，变成了一个“老小孩”，吃穿住行都需要陈福生照顾。
这种情况下，陈福生一边要干活，另一边要照顾生病的王木匠，他实在不愿意此时成家，一来是王木匠的病情不允许，二来是他也不想妻子跟着自己受苦，为了给王木匠治病，这些年花光了所有积蓄。
好在陈福生的父母深明大义，经常接济这对师徒。如今，王木匠去世了，陈母就开始替儿子张罗亲事。
很快就有好消息传来，说是城东张夫子家的女儿相中了陈福生，媒婆给陈父送来张家闺女的四柱，陈父拿着四柱转身就去找端公合八字，端公看后说:“天造地设的一对。”
这可把陈家父母高兴坏了，他和儿子一番促膝相谈后，带着礼物去张家提亲。
张家是书香门第，祖上出过状元，只是家业传到张夫子手里已经家道中落。
瘦死的骆驼比马大，张夫子亦是有功名在身，虽然止步于秀才却文采斐然，常有大户人家请他去家里当西席先生，为此被尊称为“张夫子”。
张夫子膝下有一儿一女，儿子叫张秀山，女儿叫张秀娥。张秀山天资聪慧，在张夫子的悉心栽培之下，十三四岁就能出口成章，是十里八乡的小神童。
可惜天妒英才，就在张秀山十六岁参加童子试的路上，遇到一头疯牛将其撞成重伤，还被疯牛踩踏，待众人驱离疯牛时，张秀山已经是奄奄一息了。
张秀山被赶来的张夫子送去救治，奈何病情实在太重，张秀山从此昏迷不醒，整日以人参续命。
转下张秀山二十二岁，这些年张家为了给他治病已经山穷水尽。姐姐张秀娥更是为了照顾弟弟没有出嫁，留在家中帮大户人家浆洗衣裳赚钱贴补家用。
张秀娥容貌秀丽肤白貌美，早年间上门求娶之人络绎不绝，只是张秀山出事后，张家的境况每况愈下，这才门庭冷清下来，他们深怕妻了张秀娥被张家连累。
其余的，都是一些觊觎张秀娥美貌想纳她为妾之人。张家书香门第，视做妾为耻辱，严词拒绝。是以张秀娥的婚事就这样耽搁下来了。
转下张秀娥二十五六岁，在彼时已经是老姑娘。张家父母也是替女儿着急，张母整日以泪洗面，恰逢这时媒婆送来陈福生的四柱。
张夫子闻言觉得名字很熟悉就问是哪个陈福生？媒婆说:“此人正是木匠铺子的掌柜陈福生。”
“原来是他！太好了，此人正合我意。”，张秀娥见父亲高兴很是疑惑，于是张夫子就把陈福生赡养王木匠的事情说了出来。
众人闻言唏嘘不已，陈福生的名字瞬间在张秀娥的心目中高大起来。张夫子见女儿没有反对，就让媒婆拿着女儿的四柱去找陈家父母。
果然，没过几天，陈父带着礼物上门提亲。张夫子怕女儿因为娘家贫瘠在公婆家受苦，于是他问陈父：“以你家的条件，找个年轻漂亮的女子很容易，为何会看中我家女儿？”
陈父憨厚，沉吟一会，他坦言道:“实不相瞒，当初我拿四柱去找端公合字时，他说两个年轻人是天造地设的一对，可是听闻令郎遭遇横祸后，我便打了退堂鼓。只是，福生的一番话说服了我。”
原来，陈福生知道女方是张秀娥后，力排众议决定娶她，陈父问为什么？陈福生坦言道他有次去张家替张秀山修缮床榻，远远见过张秀娥一面，晓得她是为了照顾弟弟才不愿出嫁。
“比起女子的容貌和年岁，心地善良才最重要。张秀娥是个善良的女子，将来娶进门，一定会是好妻子善待公婆的。”
陈父将这番话原原本本地告诉了张夫子，张夫子闻言心里很感动，他说道:“我女儿嫁给福生才是有福气。”，张夫子没有收陈家的聘礼，他说:“只要两个年轻人过得好比什么都重要，聘礼这些陋习不要也罢。”
于是，两家人定下良辰吉日拜堂成亲 ，
婚后，陈福生带着张秀娥回门，见岳母那么大年纪还要伺候小舅子吃喝拉撒，心里有些酸楚。
可怜天下父母心，为儿女操碎了心。
回家的路上，陈福生对妻子说:“娘子，今后由我来代替岳丈照顾秀山吧。”
张秀娥闻言很惊讶，她说道:“这如何使得？夫君每日外出干活就很累了，我怎忍心让你去伺候我弟弟！”
“我们已经是一家人了，你的弟弟就是我的弟弟有何照顾不得？。”
陈福生是个有主见的人，但凡他认定的事情，十头牛都拉不回来。
第二日，陈福生说到做到，下工后就去张家照顾张秀山，帮他换洗衣裳，喂他吃饭。街坊四邻得知此事后都夸张秀娥眼光好，嫁得如意郎君。
转眼过去大半年，陈福生除了照顾张秀山，还承担起张家的日常开销，就连张秀山每日必吃的人参钱也是他拿出的。
陈父见儿子这样做事非常担忧，他趁张秀娥不在家，将儿子叫到跟前直言道:“福生，你这样下去还能撑多久？”
知子莫若父，陈父晓得陈福生这些年的积蓄为照顾王木匠所剩无已。
如今，又为了照顾张家人，一文钱当两文钱用，就差砸锅卖铁了。
“爹别担心，我已经答应去帮王员外的侄子干活了，他给的工钱很丰厚，待拿到了工钱，我就带秀山去京城寻医。”
陈福生口中的王员外是曹县的首富，他的侄子是河道衙门的管事，几次三番想让陈福生去河道上干木匠活，都被他以“双亲在，不远游”为理由拒绝。
如今，花钱的地方太多了，仅靠在铺子打家具难以维持开销，没办法只能答应王员外去河道上干木匠活。并且王员外还答应，只要陈福生干完活，他会帮忙引荐京城的名医替张秀山问诊。
于是，陈福生将这件事和妻子张秀娥坦白。妻子哭着说:“都怪我不好，才让夫君背井离乡。”
陈福生劝慰说道:“娘子别这样想，我们是夫妻，你的家人就是我的家人，照顾家人是天经地义的事怎么能分对错呢？这些日子就得辛苦你照顾家里了，我会很快回来，到时候带着秀山去京城治病，他一定会好起来的。”
几日后，陈福生跟着王员外去往外地。他到了河道衙门后，王管事对他很是热情。
“陈师傅，总算是把你盼来了。”
原来，王管事奉命在河道上修建一座木桥。此处河流湍急，普通拼接的木桩打入河床不到三天就会被河水冲垮。当地有经验的木匠发现问题，皆是因为木桩搭接时有缝隙才导致木桩不牢固。
想要解决这个问题，必须使用榫卯技艺拼接的木桩才行。如今会用这门技艺的木匠只有曹县的陈福生。
榫卯技艺是王木匠的压箱底本领，他只传给关门弟子陈福生一人。因此，王管事托叔叔王员外千方百计请陈福生前来。
陈福生得知此事后，并没有说话，而是亲自去河道勘察现场，在与当地有经验的木匠沟通后，这才深思熟虑制定出木桩的大致结构。众人齐心协力，历经二个月的测试，终于试桩成功，用榫卯术搭接出一座牢固的木桥。
重阳节前夕，木桥顺利完工，陈福生带着工钱启程回家。他算过回家需要三天的路程，为了省钱，这三天就住宿在沿路的义庄里。
所谓义庄，彼时只供某姓一家人之用，族里置办田产收租，赡养族人，义庄内设有义宅，供族人借居。随着时间的推移，各地乡绅为了做善事，纷纷修建“义庄”，用来让当地穷苦人借居遮风避雨。
常言道富不过三代，这些义庄也就无人经营就变成荒屋。这时有些路过的商贩客死他乡，没地方安放寿材的时候，衙门就会将寿材存放在义庄里等待亲人来接走。
他算好脚程天黑前赶到城郊的义庄落脚，头两天住宿的义庄都还有管事打理，住宿环境不比客栈差，稍许给些银子，就能吃到可口的饭菜。
眼看离曹县还有一日的路程，陈福生来到回家前的最后一座义庄。想在此住宿一宿，明日天亮启程，大概晌午就可以到曹县。
陈福生来到当地义庄门口时就有些后悔，只见眼前是一座残墙断垣的荒屋。匾额上的字迹已经看不清，几只乌鸦站在树枝上嗷嗷鸣叫，听得让人心荒。
走进只剩下半扇朱漆大门的院子，满地杂草丛生都看不清道路。院内有三间并列的屋舍，只余下中间的屋子还有屋顶，另外两侧的屋子只剩下被火熏黑的残墙，断裂的横梁随意扔在地上。
原来这里多年前发生过一场火灾，义庄的伙计守夜时不小心打翻烛火，火势瞬间蔓延，五个异乡客商在睡梦中殒命，东家嫌晦气就将义庄荒废了。
衙役只好将他们的寿材存放在此处等待亲人来认领。
这一放就是两年，期间来了几波外乡人寻找未归的亲人，可惜这五个客商都不是他们要找的人，只得让寿材继续停放。
走进屋子，一股腐臭味扑鼻而来，屋内漆黑一片伸手不见五指，他点燃火折子后，接下里看到的一幕让他后背发凉。原来这间屋子就停放着五个客商的寿材。
屋内左右两侧依次摆放着五具结满蜘蛛丝儿的寿材，它们分别用两张长板凳高高架起来。
此时，夜莺在枝头咕咕叫，陈福生也是头一次见那么多寿材心里有些瘆得慌，只是此时城门落锁无法进城投宿，如果不住在这里只得露宿荒郊野外了。
权衡之下，他把心一横迈出脚步从两侧寿材中穿过。这里已经很久没人来了，地上落着厚厚的一层灰，稍微走动就会扬起漫天的灰尘令人窒息。
陈福生走到窗前，费了很大力气将它打开透气。他又在靠墙的位置清理出一块休息的地方，铺上干燥的稻草当作床榻。
一路劳累吃过大饼，他便和衣而睡。过了一会儿，他在睡梦中被凉意惊醒，这才发现屋外已经下起倾盆大雨，门前的地面被打湿。
陈福生此时睡意全无，他起身背着手观察四周。这屋子以前应当是个大堂，墙上残余着精美绝伦的壁画，连同木梁上都雕刻着栩栩如生的图案，可见修缮此间义庄的主人很是费心。
可惜，世事无常一场大火只留下残墙断垣。
这时，他瞥见靠窗户的两具寿材被雨水打湿，赶紧将窗户关上。寿材被雨水冲刷后，露出斑驳的腐木，上面都是些坑坑洼洼的小洞，应当是白蚁导致的。
古人讲究入土为安，陈福生想到这些无人认领的寿材，风吹雨淋的存放在义庄里，心中感到有些凄凉。
重阳佳节将近，倍加思念远方的亲人。
“咱们相见是缘分，如今离天亮还早，我就尽一些绵薄之力吧。”
陈福生见寿材在长年累月暴嗮之下，很多地方都已经破损，有些于心不忍，出于善意决定修缮这些寿材。
先是替换腐烂的木板，将白蚁啃食的地方修补，最后涂上树漆防腐。
这一宿，陈福生不辞辛劳敲敲打打，不知过了多久，最后一具寿材修缮完毕，他长呼一口气坐在地上休息。
耳边传来滴答的雨水声，一股疲倦之意涌上来，他倚靠在墙上进入梦乡。
俄顷，屋内出现五个黑影，他们逐个走向睡梦中的陈福生，朝他作揖行礼，并在他的怀里放了一样东西。
俄顷，五个黑影原地消失不见。雨声、鼾声、声声不息。
窗外鸡鸣三声，陈福生从睡梦中醒来，只觉得神清气爽，疲倦之意竟然全没了。
他收拾好工具背上行礼出门，他将门窗关闭，防止雨水或者强光腐蚀寿材。
离开义庄后，他徒步走向曹县，忽然听见怀中有金石碰撞的声响，发出“叮叮”声。他触手摸到几块冰凉的东西，拿出来后吓了一跳。
原来不知何时怀中多出五根金灿灿的金条！
陈福生一路上都百思不得其解，他晓得怀璧其罪的道理，心中越发担忧。回到家里，妻子张秀娥见丈夫愁眉苦脸，遂问发生何事？
陈福生让妻子关上门窗，从怀里拿出五根包裹严实的金条，张秀娥见后惊愕的捂住嘴。
“相公，你莫不是犯了坏事？”
陈福生连忙摆手，就将在义庄住宿后身上骤然多了五根金条的怪事坦白。
张秀娥闻言后沉默不语，五根金条的诱惑很大，这搁在谁手里都忍不住想贪墨下来。
可是，她却觉得此事有蹊跷，“相公，须知贪小便宜吃大亏的道理，骤然多出五根金条，咱们不能隐藏，若是奸邪小人故意存放在你身上，想必他很快就会找上门来索取，到时候我们就危险了。”
“哎呀，我怎么没想到这茬，我这是把危险带回家了。不行，我这就去报官以防不测。”
张秀娥也觉得应当如此，陈福生不顾劳累上包袱去县衙报官。
转下，县令赵大人在后衙处理事务，听衙役来禀告说是村民陈福生偶然得到五根金条前来上交。
赵大人年近四旬，刚正不阿，素来急公好义。听闻陈福生拾金不昧很是赞许，于是把他叫来后衙，让其将事情经过娓娓道来。
于是，陈福上就从在河道干木匠活说起，直到在义庄门口发现金条为止。
赵大人闻言唏嘘不已，没想到陈福生有这般奇遇，他熟读经史子集很快就明白得到五根金条的缘由。
他微微一笑，说道:“这是你应得的，安心收下就好了。”
陈福生诚惶诚恐表示不敢收下，赵大人向他细细解释。
他告诉陈福生， 五根金条是他出于善心修缮五具寿材得到的报酬，冥冥之中有天意，好人有当有好报。
赵大人亲自送陈福生离开衙门，见其远去的背影，忍不住说道：“但行好事，莫问前途。”
回家后，陈福生将赵大人的话复述给妻子张秀娥听，“娘子放心好了 ，赵大人让我安心收下，并且我也决定接手那座义庄，将其重新修缮一番，给穷人提供遮风挡雨的地方。”
王员外听闻陈福生回来后，遵守承诺替他引荐京城的郎中，此人妙手回春，果然将昏迷不醒的张秀山治好。
为了方便照顾一家人，陈福生在县城买了一间大宅子，将父母和岳父母接来一起居住。
几年之后，陈福生双喜临门，妻子张秀娥诞下儿子，小舅子张秀山进士及第连中三元。
陈福生富贵之后没有忘本，一生行善积德做好事。从此，一家人平安顺遂。
（故事完）
小树说：穷木匠陈福生，出于善心在义庄修缮破损的寿材，得以被馈赠五根金条。骤然富贵没有忘本，他不仅治好了小舅子的病，还让一家人过上富足的生活，皆是他做好事得到的回报。
常言道：“但行好事，莫问前程。”
故此，常怀敬畏之心，谨言慎行，积德行善，方能享受福报。
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