美国国家航空暨太空总署（NASA）埃姆斯研究中心（Ames Research Center）科学家柯伦巴诺（Silvano P. Colombano）最近发表研究论文，人类一直苦苦追寻的外星生物形体，很可能拥有与人体不同的构造，他们的身体未必如人体一样由碳等物质组成，若非由碳元素组成，外星生命可能早就来过地球！
综合外媒报道，过去科学界对外星生命的假设，认为外星生命也就像人类一样，有寿命的限制。不过，柯伦巴诺提出新假设，外星生命的生命周期可能不受岁月限制，如果外星生物非由碳组成，那些来到地球的外星“探险家”，可能是极微小的超级智慧生命。
柯伦巴诺提到，外星人可能已经找到了人类无法理解的技术，使得星际旅行等任务成为可能。若推翻目前假设，外星生命没有寿命的限制，即使长途的星际旅行要花上很多年的时间，他们也可以克服这个难题。
他认为，人类对外星生命的假设应该变得更有“弹性”，不应把潜在的可能性限制在现有的假设内，如果用一套对于高等智慧生命和技术的新假设，部分现象可能符合特定假设，同时也可以开始进行一些认真的调查。
柯伦巴诺也提到，人类文明最早可以追溯至10万年前，但实际科技起飞的年代仅在500年前。太阳系外类似地球的星体有数10亿年历史之久，若这些星体有文明存在，他们的科技发展也许远超人类，若我们以自己的科技去假设他们无法进行星际旅行，其实很不切实际。
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