三国吴黄武、黄龙年间（公元222—231年），分章安县西部及永宁县部分境域置临海县，以县境临海山而得名。
三国吴少帝太平二年（公元257年），分会稽郡东部置临海郡，隶扬州，初治临海，寻徙章安，辖章安、临海、始平、永宁、松阳、罗阳（后改安阳）、罗江7县，境域远及闽北。是为台州建郡之始。
西晋太康元年（公元280年），改始平县为始丰县；分鄞县800户、章安县北部200户置宁海县，属临海郡，又改安阳县为安固县。
西晋太康四年（公元283年），分安固县置始阳县，不久改称横阳县。罗江县改属晋安郡。是时，临海郡辖章安、临海、始丰、宁海、永宁、松阳、安固、横阳8县，隶扬州。
东晋太宁元年（公元323年），分临海郡南部永宁、松阳、安固、横阳4县置永嘉郡。临海郡辖章安、临海、始丰、宁海4县，后世台州辖境大致形成。
东晋永和三年（公元347年），分始丰县南乡置乐安县（今仙居）属临海郡。
南朝宋太初元年（公元453年），临海郡属会州。
南朝宋孝建元年（公元454年），临海郡属东扬州。
南朝宋大明三年（公元459年），罢东扬州，以其地为王畿，属之。
南朝宋大明五年（公元461年）,宋孝武帝更历阳王陈子顼(xū)为临海王，建置临海国，国都章安， 临海国辖原临海郡地。
南朝宋大明八年（公元464年），罢王畿，复立扬州，扬州还为东扬州，临海国属东扬州。
前废帝永光元年（公元465年），省东扬州比并扬州。临海国属扬州。
南朝宋泰始二年（公元466年）,江州刺史刘子勋称帝，陈子顼的长史孔道存等挟子顼起兵响应，但不久被刘彧击溃，陈子顼被赐死，国除，临海郡属扬州。
南朝齐永明十一年（公元493年），立曲江公萧昭秀为临海王，临海国国都章安，临海国辖原临海郡地。
南朝齐隆昌元年（公元494年）春，正月，丁未，改元，大赦。加临海王昭秀为荆州刺史。
南朝梁普通五年（公元524年）,分扬州、江州置东扬州，临海郡属东扬州。
南朝梁（公元502--557年），临海郡尝改赤城郡，寻复旧。
南朝陈永定三年（公元559年），寻省东扬州，并属扬州，临海郡属扬州。
南朝陈天嘉三年（公元562年）六月，以会稽、东阳、临海、永嘉、新安、新宁、晋安、建安八郡置东扬州，临海郡属东扬州。
南朝陈光大二年（公元568年），尚书仆射到仲举、中书舍人刘师知等谋夺陈顼权，不成，均被杀。陈顼以宣太后名义宣称文帝遗志，废黜皇帝陈伯宗为临海王，自立为帝。临海国都章安，临海国辖原临海郡地。
南朝陈太建二年（公元570年）四月，临海王陈伯宗（废帝）死，国除。临海郡属东扬州。
隋开皇九年（公元589年），灭南朝陈，废郡，并临海郡各县入临海县，属吴州总管府处州。
隋开皇十一年（公元591年），置临海镇，迁县治于大固山。属处州（十二年改称括州）。
隋炀帝大业三年（公元607年），改州为郡，临海县属永嘉郡。
隋义宁二年（公元618年），吴兴太守沈法兴叛，改临海县为海州。
唐武德四年（公元621年），杜伏威平李子通，改海州为台州，州治临海县，以境内有天台山而得名，台州之名自此始。
唐武德六年（公元623年），辅公祏叛。地属公祏。
唐武德七年（公元624年），贼平，仍置台州，属之。
唐武德八年（公元625年），又将始丰、乐安、章安3县并入临海县。
唐贞观六年（公元632年），改隶括州都督府。
唐贞观八年（公元634年），复分临海县置始丰县。
唐高宗上元二年（公元675年），分临海县东北部置宁海县。
唐天授元年（公元690年）九月，改永宁县为黄岩县，以县西黄岩而得名。
唐明皇天宝元年（公元742年），台州复称临海郡领临海县 。
唐乾元元年（公元758年），临海郡复称台州隶浙江东道 。
唐中和三年（公元883年），隶义胜军。
唐光启三年（公元887年），临海镇杜雄反僖宗。因令主郡政升为德化军。德化军与台州同治今临海市区。
五代 台州属吴越国（公元907--978年），临海县随属之。
北宋，属两浙路台州。
南宋，属两浙东路台州。临海曾经作为南宋的陪都，一时间很多皇宫贵族来此居住，赵巷就是原来宋朝赵氏皇族的居住地。
元世祖至元十四年（公元1277年），改台州为台州路，置总管府，治临海，县属之。
元末明初的首位农民起义领袖方国珍据温、台、庆元三地，传于临海北固山建国称王时曾建造天坛。
洪武元年（公元1368年），在和朱元璋部队交战失败几次后，方国珍主动提出投降，朱元璋改台州路为明朝台州府，治临海，县属之。
清沿袭明制，府治临海。
清康熙元年（公元1662年），属浙江省绍台道台州府。
清康熙七年（公元1668年），属浙江省宁台温海道台州府。
清康熙十一年（公元1672年），属浙江省台海道台州府。
清康熙二十四年（公元1685年），属浙江省宁台道台州府。
清雍正四年（公元1726年），属宁台道台州府。
自唐至清，郡、州、路、府均治临海。
民国元年（公元1912年），废府、州、厅制，存道，县属会稽道。
16年（公元1927年），废道，临海县直属省。
21年（公元1932年）6月，置台州第六行政督察区，驻临海。9月改为第五行政督察特区。
22年（公元1933年），第五行政督察区改为第四特区，驻海门，属之。
24年（公元1935年），第四特区改台州为临海行政督察区，驻临海。
25年（公元1936年），再改台州为第七行政督察区，驻临海。
26年（公元1937年），第七行政督察区由临海移驻海门。
29年（公元1940年），回驻临海。同年7月，撤南田县，划临海东北部山场、小雄、浬浦、沿江等乡镇和宁海一部分置三门县。
30年（公元1941年），督察区又移驻海门。
31年（公元1942年），驻临海。
37年（公元1948年）5月，再改台州为第六行政督察区，驻地临海，县属之。
1949年5月29日临海解放，建立临海县人民政府。同年10月10日，第六专区改称台州专区，驻临海县，辖临海、黄岩、天台、仙居、温岭、三门、宁海7县及临海城关、海门两直属区。
1950年5月，撤销临海城关直属区，划归临海县。
1954年5月，撤销台州专区，临海等3县划属宁波专区。
1957年7月13日，复置台州专区，驻临海。辖临海、黄岩、温岭、天台、仙居、三门、宁海7县。
1958年10月4日，台州专区复撤，三门县分别并入临海、象山两县。12月撤销台州专区，临海等4县划属温州专区。
1961年7月3日，临海县双港区划归仙居县。
1962年4月，复置台州专区，驻临海，县属之，并分置三门县。辖临海、黄岩、温岭、仙居、天台、三门、玉环7县。
1963年6月14日，仙居县双港区划回临海。
1978年10月改称台州地区，驻地仍为临海县。
1980年7月，临海县前所公社划归海门特区。
1982年1月，临海县沿海公社划归椒江市。
1984年12月19日，划临海县章安、黄礁、梓林、杨司4个乡镇及大汾乡的横田、横蒋、五四、七年4个行政村划归椒江市。
1986年3月，撤销临海县设临海市。
1993年2月，台州地区仍驻地临海，辖临海、椒江、黄岩、温岭4市和天台、仙居、三门、玉环4县。
1994年8月22日，国务院批准撤销台州地区和县级黄岩市、椒江市，设立地级台州市和县级椒江区、黄岩区、路桥区。市人民政府驻椒江区，属台州市。
西晋临海郡地图
当前临海市地图
