北海道除了极负盛名的樱花外,还有一种当地特有的动物——蝦夷梅花鹿,简称蝦夷鹿。空旷的原野上,一只雄性蝦夷鹿独自向前行走,它的头上诡异地挂着另一只鹿的鹿头,远远看去就好像一只鹿“长”了两个脑袋。

最大的长颈鹿的舌头有多长(顶着一个同伴的鹿头)(1)

这两头雄鹿的鹿角已经死死地卡在一起,面部距离不到10厘米。活着的雄鹿看起来很消瘦,卡在它鹿角上的头已经有些腐烂,但它却毫不在意,自顾自地在树下吃着杂草。过了不一会儿,它又拖着疲惫不堪的身躯,艰难地迈着步伐,一步一步踏上未知的征程。

有人不禁要问,这个鹿头是怎么挂到了这只蝦夷鹿的头上的呢?这会不会是蝦夷鹿的一种习俗,为缅怀“亲人”才会把它的头挂在自己的角上呢?

01两只雄鹿的角卡在了一起,挣扎半天都无法分开,狼跑来咬死了鹿

这种被卡着头的现象还不止这一个案例。

几年前,也有一只雄鹿的角上卡着另一只鹿的身体,在旷野上独自行走。这只鹿看上去像怪物一样,顶着一个鹿头左右摇晃,它的角和死鹿头挂在一起有两个月之久了。

最大的长颈鹿的舌头有多长(顶着一个同伴的鹿头)(2)

更有趣的是,2只雄鹿因为战斗困在了一起。不过,由于这2只雄鹿都比较健壮,它们在方圆10平米的地方挣扎了半天,最后精疲力竭,都倒在草丛中,不幸的是,周围的郊狼跑来趁机咬死了2只鹿。

美国密歇根州,深秋茂密的森林中,2只鹿的角也卡在了一起,工作人员无法可施,只好锯掉一边的鹿角,才把它们分开。

美国俄亥俄州,有游客在一个发现一个水塘里溺死了3只鹿,奇怪的是,它们的角全都卡在一起。很有可能它们是在挣扎的过程中掉进了池塘里淹死的。

02两只雄鹿互不相让,导致鹿角嵌套在一起,一只饿死变成尸体被另一只拖着走

事情的开头是这样的。见到这头鹿的4个月前,2只成年雄性蝦夷鹿同时相中了一只母鹿,它们为争夺交配权,于是就大打出手。硕大而又坚固的鹿角理由当然就成了其天然武器。

最大的长颈鹿的舌头有多长(顶着一个同伴的鹿头)(3)

这次战斗中,2个雄鹿互不相让,它们都费尽全力用自己的犄角去顶撞对方,但是意外发生了,由于用力过猛,导致双方的鹿角相互交叉而嵌套在一起,无法分开。

它们又费力争斗,结果鹿角缠得更严实了,不管双方如何使劲,都无法分离,两只鹿就这样成了“连体鹿”。

双方就这样你顶着我,我顶着你,不能吃,不能喝,也不能睡觉,无法正常生活,谁先挺过去,谁就赢得了最后战争的胜利。在饿着肚子的情况下,比拼的就是谁强壮了。

身体强势的这只雄鹿活了下来,弱势的一方肯定会因饥饿而先死去,最后变成了一具被随时拖着走的尸体。

胜利的一方虽然赢得了战斗的胜利,但它也在这具尸体的拖拽下,失去了战斗力,同时也失去了和雌鹿交配的机会。“老婆”没讨到,却把自己搭进去了,这就比较尴尬了!

03同伴的尸首从颈椎处断裂,雄鹿终于能抬起头来觅食,但角还是卡在自己的角上

一开始,活下来的雄鹿每天吃力地拖着一具近200公斤的尸体,举步维艰。无论是进食,还是睡觉,同伴的尸体都是这样“不依不饶”地挂在这头雄鹿角上,雄鹿也对它也“不离不弃”,它们就这样生死相随,踏遍雪山,好在它没有遇到天敌。

最大的长颈鹿的舌头有多长(顶着一个同伴的鹿头)(4)

活着的雄鹿为了生存,经常把尸体顶到地上、树上与石头上,企图让同伴颈部的结构断裂来挣脱束缚。随着时间的流逝,同伴的尸体逐渐腐烂掉落。

2个月后,同伴的尸首突然从颈椎处断裂,这头雄鹿的头部承受的重担也变得轻了很多。至此,雄鹿终于可以抬起头来觅食。

但是,同伴头部的犄角还是被死死地卡在自己的犄角上,无法掉落,这头活着的雄鹿恐怕要一直顶着同伴残留的头过冬了。

04这只鹿之所以能活下来,主要是因为它自身体质好,也因为幸运没遇到天敌

让人十分好奇的是,在带着同伴尸体的这段时间里,这只活着的鹿是如何生存下来的呢?动物学家李货教授分析了三种情况。

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其一,北海道的这头蝦夷鹿十分幸运,这段时间里,它幸好没有遇到食肉类的猛兽。没有天敌的干扰,是保障它有幸能活下去的前提。

其二,这头蝦夷鹿自身体质好,拥有十分强大的生命力,即便负重前行,也要生存下去,最终没有被死去的鹿拖垮,这一过程中,活着的鹿应该很痛苦;而且,将鹿的尸体弄断的过程需要消耗大量的体力。体质一般的鹿会在这一过程中,因为力量使用过度导致精疲力尽而亡。

其三,力气大。如果一直拖着近200公斤的重量负重前行,对于自身能量的消耗很大。美国有一些鹿也遇到这种情况,但由于角上挂着沉重的尸体,而无法进食和逃跑,最后被战败者的尸体活活拖死。

05鹿角不是用来好看的,鹿主要靠用角来打败对手

梅花鹿一身棕红的毛发上面,分布着许多白色的斑点,看起来很像冬日里的梅花,所以常被人称为梅花鹿。雄性梅花鹿都长有一对硕大无比的鹿角,像树杈一样分出很多的“枝丫”,造型十分完美,看上去霸气十足。

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2岁后,雄性蝦夷鹿才开始长角,随着年龄的增长,每年都会多长出一个分叉,直到5岁,蝦夷鹿长到4个分叉,便不再继续增长。这时的鹿角非常粗壮,鹿角根部最粗的地方直径长达5厘米,高度达到50厘米。

蝦夷鹿的鹿角不是用来好看的,它们的主要用途有二:一是为了和同伴竞争配偶或者是争夺领地,打败对手;二是用角来抵御天敌,当鹿遇到凶猛野兽的时候,鹿角也会有成为保护自己的武器。

当然,分辨一只鹿的战斗力到底有多强,主要从其鹿角的分叉程度来考量,也就是说,鹿角的分叉程度越高,也就证明其战斗力越强。

06鹿之所以要打斗,主要是为了争夺配偶,或者争夺领地

蝦夷鹿看起来是比较温顺的动物,但不要以为人家温柔,就误以为蝦夷鹿不好斗。其实,蝦夷鹿有着非常强的领地意识,如果有别的成年鹿跑到自己的地盘上来寻找食物,一旦被其发现,即使对手十分强大,它们也会毫不犹豫发起进攻。

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雄鹿一上去,就用自己坚固的鹿角去撞对方的头部,来者也不是什么善类,也会以同样的方式进行反击。

一般说来,双方战斗中,身型弱小的一方,在战斗的过程中知道自己几斤几两,斗几个回合就会力不从心,彻底放弃抵抗,落荒而逃。

但是,到了秋天繁殖季节,当2只雄鹿同时看上1只雌鹿时,两只雄鹿相见,格外眼红,它们就要遵从优胜劣汰的原则,进行公平决斗。尽管双方的战斗不怎么激烈,但是它们一定会有个输赢,这时的鹿角便成了它们成败的关键。

两只鹿就会选定一个空旷的地方,开始决斗。两只鹿同时向后退5-10米远,然后面向对方,直接冲了过去,都像利用惯性撞倒对方,直到一方认输为止。

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结语

自然界的生存法则是非常严酷的。对于雄鹿而言,成也犄角,败也犄角,利弊并存的犄角,带来了天生的“武器”,也带来致命的缺陷。

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