1945年3月，美国海军上将尼米兹，找到同为上将军衔的航空兵司令阿诺德，希望他协助轰炸日本本岛的机场，以保障美军在冲绳的制空权。
阿诺德两手一摊，表示自己很难办到。
因为离日本最近的塞班机场到九州，足足有800海里的距离，只有新生产的B-29空中堡垒轰炸机才办得到，油量还不一定够用。现在就轰炸日本本岛，实在是太冒险了。
听到答复，尼米兹神情严肃地说：“就算你不同意轰炸日本，我也会找人轰炸日本！”
在这场不愉快的会谈中，冲绳战役就此拉开序幕。
此时的尼米兹还没想到，他接下来的决定，会让数十万日本平民、十万日军、两万美军以及十万琉球原住民，就此丢掉性命。
今天我们花十分钟的时间，来回顾太平洋最血腥的战役——冲绳战役。
- 【战役序章——李梅火攻】
为什么尼米兹如此坚持要轰炸日本本岛？
因为近几次的岛屿作战，让美军付出了惨痛的代价。初战贝里琉岛战役，美军伤亡1.8万人；黄硫岛战役，美军伤亡2.1万人；在其他登岛作战中，美军与日军的战损都接近于1:1。
这样的战损比，是美军不希望看到的。
日军拥有军国主义的狂热思想，他们不怕死亡，而美军的阵亡只会徒增国内舆论的压力。
时任美国总统罗斯福，对尼米兹曾指挥的登岛战役非常不满，他痛斥尼米兹指挥不当，造成了太多无谓的牺牲。因此，面对日本最后一个岛链防御——琉球群岛，尼米兹必须制定一个万无一失的作战计划，通过火力优势让美军的伤亡减少。
这第一步就是夺取日本的制空权。
琉球群岛距离日本本岛的九州军事机场仅300海里，冲绳岛的日军飞机都可以在九州起飞，在空军上有地理优势。就此，尼米兹计划先跳过琉球群岛，用最新投入的B-29轰炸机，直接对日本本岛的航空工业进行破坏，然后再进攻琉球群岛的主岛冲绳。
但航空兵司令阿诺德拒绝了尼米兹的计划。
于是，尼米兹决定先自己指挥空军进行轰炸任务。但让尼米兹没想到的是，日本没有德国鲁尔那样集中的工业区，而是分布在城市角落的离散型工业区，轰炸机的高爆弹集中轰炸收效甚微。
日本本土航空工业不但没受到一点损害，驻守日军还连连嘲笑美军，这让尼米兹非常恼火。
如果想摧毁日本的离散型工业模式，就必须对日本工业城市进行地毯式轰炸，这意味着无数日本平民将会遭到屠杀，尼米兹出于人道主义，不忍下手。
就在这时，一位新提拔的空军中将李梅打消了他的顾虑。
李梅曾经在中国协助抗日，他对日本人的了解比尼米兹还深。李梅坦率地说道：“ 日军在轰炸重庆时就是不分军民的地毯式轰炸，如果违反人道主义的话，也是日本违背在先，美国只不过是出于防御目的的反击而已。”
这句话，让尼米兹重新找回了轰炸日本的自信。
于是，尼米兹将破坏日本工业的轰炸任务交给了李梅。李梅也没让尼米兹失望，他抓住了日本房屋大多为木屋这一特点，利用燃烧弹，在3月15日凌晨对东京实施轰炸。
霎时间，东京火光冲天，东京居民要么被烧死、要么窒息身亡，要么被沸腾的河水活活煮死...
共造成15万人伤亡，一百多万人无家可归。
见火攻东京大获成功，李梅立刻将低空投掷燃烧弹的轰炸战术，扩展到名古屋、大阪和九州岛。经过对日本本岛半个月的轰炸，日本航空工业被完全破坏，战斗机生产陷入停滞。
在九州，另有528架战斗机被直接摧毁。
日本遭遇的轰炸，让他们彻底丧失了在琉球群岛的制空权，日本军政高层彻底陷入了疯狂，也做出了让美军做梦都没想到的疯狂举动......
- 【日军的报复：菊水行动】
原本，尼米兹和李梅是希望通过火攻城市的恐怖，促使日本迅速投降，但哪成想，几轮空袭过后，日本军政府竟摆出了鱼死网破的架势。
日军培养了数百名自杀飞行员，组成了臭名昭著的“神风特工队”，他们以效忠天皇为口号，将战斗机变成人肉炸弹，准备对美军舰船实施自杀式撞击。
4月，115架零式战斗机前往美军占领海域。飞行前，这些飞机将舱门焊死，只加了单程的汽油，在弹药耗尽后，便径直扑向美军军舰。这次行动的代号为“菊水”。
与此同时，日本还发明了专门用于自杀式空袭的战斗机——樱花战斗机。樱花战机身材娇小，仅能搭载一人，飞机上不携带任何武器，专门用于自杀轰炸。战机上甚至可以装载轰炸机，通过轰炸机进行发射。
事实证明，日本空军的自杀式冲锋，确实给美军造成了重创。
美国太平洋舰队33艘军舰被炸沉，其中还包括一艘重型航空母舰，另有129艘军舰被炸伤。一个月内，美军三分之一的军舰无法投入战斗，船厂到处都是受伤的美军伤船。
事已至此，美军不可能回头，接下来该专心围攻冲绳了。
可就在此时，日军出动1艘战列舰、3艘巡洋舰，十余艘驱逐舰，朝冲绳驶去。其中旗舰“大和号”巨型战列舰，是日本海军最后的希望。
作为世界上最庞大的战舰，“大和号”拥有6500吨的超高载油量，而这次行动，“大和号”仅装载了2500吨燃油，这意味着“大和号”在抱着必死的决心，冲向冲绳支援。
在计划中，如果“大和号”成功抵达冲绳岛，就直接冲向海滩搁浅，用作固定堡垒。
但遗憾的是，“大和号”航行一半的时候，被美军侦察机发现，数百架美军战机搭载鱼雷弹朝“大和号”袭来。由于“大和号”作为国家至宝一直被珍藏在日本港口，船员实战经验严重不足，美军的攻击进行非常顺利，仅用两个小时就把二战中最庞大的“钢铁巨兽”击沉。
“大和号”的沉没，标志着日军的海上力量也进入半瘫痪状态。日军的“菊水行动”最后杀敌一千，自损一千二，不但赔光了最后的空军，也几乎赔光了全部海军。
此时的冲绳岛如同困兽之斗，天空上有美军的轰炸机，外围有美军的舰队，冲绳岛在美军看来唾手可得。但美国陆军自大的老毛病依旧不改，接下来的登岛作战，又一次将美军拖入地狱的边缘......
- 【血战冲绳岛】
美军登陆冲绳声势浩大，几乎动用了美国陆军的精锐部队，包括海军陆战队1师、2师、6师、以及美国陆军第3军、第24军的7个步兵师，共计24万人参战。
日军防御部队为日本第32军，共计75000人，由日军中将牛岛满指挥。
牛岛满在驻军冲绳时，对琉球群岛的原住民进行了大规模屠杀，并从中拉出25000余人作为壮丁，参加冲绳岛防御工作。所以日军的实际防御人数大约为10万人。
早在三月末，美国海军11艘战列舰、11艘巡洋舰、8艘护卫舰就包围了冲绳岛，对其进行了精准炮击。炮击重点在冲绳岛的南北西三侧，其中西侧炮击为佯攻，南北两侧为美军的主攻方向。
4月8日，美军兵分两路登岛。
美陆3军，海军陆战队1师、6师在冲绳北岸登岛，而陆24军则在南方登陆。
然而，两侧登岛的进程截然不同。北面的登岛部队进展得异常顺利，仅4天就全面占领了冲绳岛的北部和中部地区；而陆24军则登陆异常艰难，原来，牛岛满将主力部队蜷缩了在南部，暗堡和草丛埋伏遍地都是，美军登陆上来一批就打死一批...
早在贝里琉岛和硫磺岛战役中，美军就吃了日本隐蔽火力点的亏。在冲绳岛上，美军还是犯下了同样的错误。
实在没办法，24军只能请求北部军队支援，最终通过夹击的方式削减了日军在南部的火力。
就在这时，一则惊人的消息震撼了美国全军。
4月13日，时任美国总统富兰克林·罗斯福突然去世。
作为二战时期的风云人物，上到美军将领，下到美军列兵，无不沉浸在悲伤的氛围中。而日本则是另一番景象，他们为罗斯福的去世欢呼雀跃，并把这则消息用电报传送给牛岛满。
牛岛满得知消息后，用“美军已群龙无首，即将撤退”的口号，鼓励将士们死守冲绳岛，极大鼓舞了日军士气。日军士气高涨，而美军士气低下，此时前线指挥官不敢贸然下令对冲绳岛南部进行总攻，为此耽误了不少时间。
直到尼米兹得到美国政府传来的“按原计划进攻冲绳后”的消息后，登陆作战才继续进行。
4月下旬，美军的夺岛进程依旧缓慢，北部部队进攻困难，24军登岛依然没有突破。美军的伤亡人数在持续攀升，每天都有一百多人战死，另有数百人受伤。冲绳岛恶劣的气候条件，也让美军增加了不少的非战斗减员。
战斗从防御战演变为阵地战，两军为争夺一片高地来回进攻，长期的拉锯战一直持续到5月。美军计划一星期内拿下冲绳，但现在已经拖了50多天。
与此同时，日军的弹药也慢慢耗尽，他们的火力越来越弱。
弹药打光了，疯狂的日军开始与美军展开白刃战。
面对一轮轮“万岁冲锋”，美军伤亡又进一步扩大。
6月5日，美海军陆战队第6师重新在冲绳西南岛屿登陆，不料遭遇了台风袭击。美军共有32支船舰受创，另有142架飞机被吹入大海，6师在台风中登岛遇阻，非战斗减员锐增。
最后，北部的陆战队1师连同陆3军，在牛岛满防御工事北部进行钳形攻势，分割包围了日军，这才突破了日军的防线。
牛岛满携带残兵败将1万余人，退缩到了南部高地，这座高地四周都是断崖，被美军称作钢锯岭。电影《血战钢锯岭》的故事就发生在这里。
钢锯岭易守难攻，日军利用地形优势对下方的美军进行持续炮击；同时，登上钢锯岭的美军也被错综复杂的地下坑道迷晕了方向，被日军逐个坑杀在地道中。
6月18日，美国陆军第十集团军司令巴克纳中将，亲自前往前线督战，驻足钢锯岭下方，视察进攻情况，不料一发炮弹不偏不倚地炸在巴克纳旁边，巴克纳头部被弹片击中，当场身亡。这是美军在二战中死去的最高军衔将领，也是美军严重的损失之一。
巴克纳中将的阵亡，激起了美军的士气。
当日下午，全军总动员，对钢锯岭发出了大规模冲锋。
19日，负隅顽抗的牛岛满在坑道中写下绝笔信，屠杀了钢锯岭上剩余的琉球壮丁，最后和其他将领一同切腹自尽。至此，前后维持83天的冲绳岛战役就此结束。
据统计，整场战役中，岛上10万日军全部阵亡，美军则死伤2.8万人。
因此，冲绳岛战役被誉为太平洋战争中最血腥的一次战役。
- 【300万美军驻足不前】
虽然冲绳岛战役结束了，日本本岛近在咫尺，但美国军队高层却命令尼米兹，放弃美军对本岛的登陆作战。这意味着太平洋三百万美军就此停止进攻，这是为什么呢？
原因有二，一是日本军政府喊出了“一亿玉碎”的口号。在日本本土，8岁的孩童开始学习使用炸药包，妇女老人被强行征召，全国上下摆出了拼命的架势。美国国防部从冲绳岛的战损中推算，如果日本全民皆兵，占领日本则还要付出200万美军的生命。
另一方面，罗斯福的突然去世让美国政坛陷入混乱，国内反战的声音又一次响起，美军不可能再牺牲200万人去获得一个无意义战争的胜利。
更重要的是，欧洲战场上柏林沦陷，德国投降，苏联对日发出《波茨坦公告》。苏联对日宣战，意味着战争很快就要结束了。
所以美国陆军就此停止进攻，纷纷在东南亚待命。
对于日本自杀式的搏命战斗，美国人有点怕了。
冲绳战役虽然名字上仅是一个岛屿，但整个战役过程覆盖面积非常广，涵盖了日本本土以及整个琉球群岛及附近海域。经过这次战役后，日本完全丧失了制海权和制空权，日本天空上，每天都洒落着美国劝降的传单。
而日本军民上下都严阵以待，等待最后的决战...
而日本人想不到的是，等待他们的并不是千军万马，而是两枚炸弹和无尽的恐惧……
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