在山西省祁县乔家堡村，有一个乔家大院，是一座很具代表性的传统民居宅院。其第一代掌门人为乔贵发，他原本仅仅是一介贫民，后下海经商，从此发家致富，成为“晋商第一乔”。
乔贵发生有三子，也就是乔家大院的第二代，分别为乔全德、乔全义以及乔全美。其中三子乔全美继承了乔家大院的家业，进一步开拓了乔家大业。而作为第三代的乔全美之二子——乔致广与乔致庸，那更是了不得。
乔家大院的生意一经他们的手就变得越来越旺，可以说是达到了一个鼎峰，成为当时最大的商号。二代乔全美逝去后，由其长子乔致广接手家业。而被庇护着的弟弟乔致庸则专心在家念书，欲行科举之道。
然而好景不长，太平天国运动以及反清农民起义的双重打击，让乔家大院的事业跌入谷底。在倒闭破产的边缘一蹶不振，因此备受打击的乔致广也病卧在床，最终逝去。此时，曾立志读书走科举之道的乔致庸也不得不下海学习经商，让乔家大院东山再起。
乔致庸从来都没有接触过经商。但不得不说，他就是个经商奇才。他秉承着诚信经营的理念，坚守自己的原则，以信为本，以德经营。另外，他还制定出了乔家的家规：不得吸食毒品；不得纳妾；不得虐待家仆；不得接触赌博等等。
好的领导人以及好的领导理念政策使得乔家大院重振旗鼓、东山再起。并且到达了一个前所未有的巅峰，经久不衰几百年。鉴于“不得纳妾”的家规，弃书从商的乔致庸借续弦的名义先后娶过六个妻子。而他的妻子总共为他生下了六个儿子，他们分别是长子乔岱、次子乔景仪、三子乔景俨、四子乔景侃、五子乔景偁和幺子乔景僖。
1、长子——乔岱
由于乔致庸的哥哥乔致广没留下一儿半女的，所以乔致庸就决定将长子乔岱过继给哥哥嫂子。虽然乔岱能力过人，交际社交也甚广，是乔致庸生意上的好帮手。但是后期的乔岱因为嫂子的溺爱而变了样儿。
▲前排右四
在进入商界后丝毫没有父亲的宽宏度量，反而变得财大气粗、蛮横霸道。如此一来，乔岱就与晋商大盛魁起了争执，以乔岱暗中勾结、奇货可居的理由送上了清廷。
2、次子——乔景仪
和长子乔岱一样，乔景仪也被乔致庸过继给了哥哥乔致广。无奈，次子乔景仪也不争气，乔致庸曾评价二子个性暴烈，自然是不能成大器之人。后来乔景仪由于莽撞冒犯了当地的蒙古贵族，最终遭到了蒙古贵族的报复惨死。
3、三子——乔景俨
三子乔景俨也并非经营之才，他厚道老实。但由于蒙受父亲的熏陶，处事谨慎，对于操盘家中内务是大材小用了。但是如果要他去经商，显然他的胆识还是不足以拿得下的。乔景俨的一生没有干下什么大事。
但其生性善良，热衷于公益事业。每年夏季乔家堡村都会经历干旱，正当农民为争夺河水来灌溉农田时，乔景俨带头筹资挖河道，这就是典型的花钱消灾啊！乔景俨是唯一一个甘于一直服侍在父亲左右的儿子，只是却没有捕获父亲的经商能力。
4、四子——乔景侃
四子乔景侃性格内敛、词不达意，自然不能成为乔家大院的掌管人，其一生平淡无奇，刚成年便生病去世了。
5、五子——乔景偁
乔致庸评价其为“书呆子”，但其实也就是这个“书呆子”，是最像乔致庸本人的。因为乔景偁并没有与其他兄弟一样经商，而是埋头苦读书，并且颇有成就。也正因为如此，他是六兄弟中最为注重学习教育的人，其后代也是大部分获得博士学位。但乔景偁从小就体弱多病，在乔致庸去世之前便因病去世了。
6、幺子——乔景僖
一般家庭都会比较宠爱其小幺，而乔致庸也不例外。但令人觉得可惜的是，乔景僖不仅像五哥乔景偁那样自幼就体弱多病，而且还不幸染上了毒瘾。由于时常吸食毒品便早早去世。最疼爱的幺子的去世无疑给了乔致庸一个重重的打击。这一打击也加重了乔致庸的病情，从此卧病在床，最终去世。
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