大年初二，中国有回娘家的民俗，可是为啥要初二回娘家呢？民间有一个说法：三十儿或初一回娘家，会把娘家吃穷、吃垮的。所以，只能在初二这一天，带着夫婿、子女回娘家过年。就算远途返乡，初一那天也得借宿他家，不可进门。因为古时候的人都有“重男轻女”的观念，所以嫁到外头的女儿都成了“外人”，甚至有些家庭认定仙逝的祖先们若是在除夕或是初一这一天看见外人，会不愿意踏进家门一步，因此民间逐渐演变出：出嫁在外的女儿得在初二回娘家的习俗。
到了初二这一天，出嫁的女儿都要回娘家，夫婿要同行，所以初二俗称“迎婿日”。回娘家的女儿必须携带一些礼品和红包，分给娘家的小孩，并且在娘家吃午饭。女儿回娘家时要携带礼品，名为带手或伴手，回娘家的闺女还要带上糖果和面条，糖果表示祝愿生活甜甜美美，面条是表示健康长寿的意思。
说到面条，民间谚语说：初一的饺子初二的面，初三的合子往家转，初四吃烙饼炒鸡蛋，初五吃饺子捏小人嘴，初六吃合子，合子夹七合子夹八合子夹九，一直吃到拐弯。初二的面要用初一的饺子面来做，而且这面须为冷汤。也就是，把面煮熟之后用冷水浸过，称为冷汤。现在的人们一般都打个卤儿或者炸点酱做成打卤面或者炸酱面。但是一定要用冷水浸过，以保留“初二的面”的风俗。
新婚夫妻回娘家，按照古老的规矩，新女婿是得先向岳父岳母磕个头，接着新女婿再收下岳父岳母给的磕头钱。不过，这项传统习俗目前仅限于部分农村乡下了，现在家庭大多是举办一场宴席来欢迎新婚夫妻，而有的新婚夫妻还会双手奉上红包，祝贺长辈新年快乐、能过个幸福的好年。
北方在正月初二还是祭财神的日子，这天无论是商贸店铺，还是普通家庭，都要举行祭财神活动。各家把除夕夜接来的财神祭祀一番，祭祀的供品用鱼和羊肉。老北京的大商号，这天均大举祭祀活动，祭品要用五大供，即整猪、整羊、整鸡、整鸭、红色活鲤鱼等，祈望今年要发大财。所谓祭祀实际上是把买来的粗糙印刷品焚化了事，这天中午要吃馄饨，俗称元宝汤。
我们接着说回到家的事。回到娘家，若家中有侄儿，当姑母的必须再掏腰包，尽管在初一日给压岁钱时已经送了，可这一次意义不同。潮汕地区回娘家仅仅是吃中午饭而已，女儿必须在晚饭前赶回婆家。这习俗称为“食日昼”。如果是新媳妇回娘家叫“返厝（cuò）”，古称“归宁”。新郎第一次拜谒岳父母，要备带三牲（猪、牛、羊）大礼。岳父母要让女婿“食甜卵（鸡蛋）”，并没酒席款待。“食甜卵”之俗源于一个美丽故事：昔时一李姓老婆婆，有女成年，经媒人说合，出嫁张生。几年未育，婆婆听知女儿夫妻意见分歧，长期分居，为盼望早日抱得外孙，设法请女婿到家来，煮甜卵敬之。告知女婿甜卵是甜蜜圆满，家能甜蜜圆满则兴，夫妻甜蜜圆满则能生育孩子的道理。婿悟，从此夫妻相敬如宾。翌年得子，婿欢天喜地到岳家报喜。自此，后人以煮甜卵敬新女婿，历代便沿袭下来。
山西的晋北和晋中多在初二回娘家，晋南多在初三。民谚有“正月初二路上看，尽是小生和小旦”，这正同如今正月初二上午满街巷携夫牵儿回娘家的城乡景观相映成趣。晋南的新绛，初二是娘家去看望出嫁的闺女的日子，去时抬着食箩，担上食盒。一箩油食，一箩馍，礼品很重，尤其第一年，花样齐全，相当排场，一般是让外人欣赏、赞扬的。婆家取礼极轻，如果没有公婆就不取油饼，有则取。油饼表示敬老。回礼一般也是回馍，故有民谚道“河东人情薄，总是馍换馍”。
民间初二可以回娘家，那皇帝的后宫嫔妃是否回娘家？对于宫妃来说，一旦入了宫，照例的话是不允许回娘家的了。像《红楼梦》里面写的元妃省亲，清代基本不存在回家省亲这种行为，可以认为是小说的一种演义。一些野史里提到什么慈禧曾经回娘家，在档案里也都没有相关记载。根据慈禧内侄曾孙叶赫那拉·根正的口述，慈禧就出生于北京西四牌楼劈柴胡同，现在叫做辟才胡同。
1856年3月，还是懿嫔的叶赫那拉生下了咸丰皇帝的独子爱新觉罗·载淳，即以后的同治皇帝。慈禧因此而备受恩宠，在后宫之中的实际地位也扶摇直上。1857年正月，22岁慈禧被允许回娘家。当时的北京，正是白雪皑皑，年轻的慈禧坐着大轿，按照规定的路线，来到了娘家。尽管气候非常寒冷，路上的雪又深又厚，而且被北风呼啸，但慈禧家的长辈很早就在门口迎接这位贵宾。据说慈禧和亲人们开始了寒暄，将早已精心准备的礼物送给全家人。礼物分发完后，慈禧回宫了。
清宫档案里第一次明确记载后宫主位省亲，是1924年端康皇贵妃回中老胡同的娘家省亲。端康皇贵妃就是珍妃的姐姐瑾妃，不过瑾妃于当年9月24日病逝于永和宫中，年51岁。
大年初二禁忌
1、忌回门礼为单
大年初二，女儿回娘家忌回门礼为单，由于传统上认为单数不吉利，女婿带回娘家的礼物必需成双。
2、忌洗衣
水有水神，水神的生日在初一、初二，因此这两天不要洗衣服。
3、忌午睡
白天不可午睡，否则整年度都会很懒惰，其中的含意是因为过年期间有很多客人到家里拜年，如果睡午觉的话对人很失礼。
4、忌倒污水、垃圾，扫地
过年期间不要从事洒扫的工作，因为这样容易把家中的财气扫掉。
5、忌被他人从口袋里掏东西
这样表示整年度钱财都会被人家掏走。
6、忌向人讨债
过年期间不管是被要债或者是跟人家要债的人在一整年间都会很倒霉，因此忌讳向人讨债。
