世界各地都流传着有关美人鱼的传说。中国的鲛人可以坠泪成珠，日本的美人鱼，食其肉者可以长生不老，而我们今天印象中的美人鱼，源自德国传说及诗歌中美丽的人鱼洛雷莱。
丹麦人安徒生将其写为童话，迪士尼将其拍为动画片。
全世界各地的人，也曾津津有味地聊过美人鱼的身体构造问题。
从各类幻想题材的手稿中我们可以看出，人类的器官分布与运动方式，实在不适合“上人下鱼”这样一个结构。
毕竟我们下半身有很多重要的组织器官，如泌尿系统、生殖系统等。
但世界上真的出生过美人鱼一样的婴儿，即上半身是正常的婴孩，下半身就像小美人鱼尚未劈开的双腿一样，是连在一起的。
而这些“小人鱼”的一生如此短暂。由于缺少肾脏之类的重要器官，这类婴儿出生后只能存活几个小时。
在人类的语言里，这叫“美人鱼综合征”。
（谨慎右滑）
“美人鱼综合征”，或称并腿畸胎综合征，是一种极其罕见的先天畸形，患病率约为十万分之一，和连体婴儿差不多。
这种罕见病的病因至今成谜，医学界普遍认为，这可能是血液循环系统在子宫中没有发育完全导致的，这个解释被称为“血管窃血”。
一般情况下，胎儿在子宫内拥有两条脐动脉和一条脐静脉，但美人鱼综合征的孩子，只有一条脐动脉，他们的血液循环系统在早期就没有发育完全。
这条异常的脐动脉，会将供给胎儿下半身的血液和营养输送给胎盘，导致胎儿的下半身器官组织无法形成，双腿也无法正常分开。
也就是说，他们双腿黏连的原因，与大海和浪漫的美人鱼传说，没有一点关系。只是因为下半身发育不健全，维持早期胚胎形态直到出生而已。
绝大多数美人鱼综合征患儿都无法出生，顽强出生的也会在脱离母体几小时后夭折。但也有少数幸运的孩子，得以活下来创造奇迹。
夏伊洛·皮平生于美国缅因州，是个1999年出生的狮子座女孩。她一出生，医生与父母就感觉夏伊洛可能活不长——她先天性并腿畸形，没有膀胱、子宫、大肠与肾脏。
夏伊洛的父母发现，她有一双又大又黑的眼睛，非常可爱。他们决定尽全力照顾“小美人鱼”，在她短暂一生中，他们将给她全身心的爱。
肾脏专家马修·汉德曾表示，由于缺少阴道穹窿和直肠，尿液就无法排出体外。大部分美人鱼综合征患者都会因此而死。
结果出乎所有人的意料，夏伊洛靠着仅剩的一小块肾脏创造了奇迹。
她活下来，并且逐渐长大，性格活泼开朗，坐着轮椅像其他孩子一样上学，还受到很多小朋友的欢迎。
2009年，10岁的夏伊洛上了电视，节目是在美国非常出名的奥普拉脱口秀。
她和另外一位“小美人鱼”蒂芬妮见了面，并询问了她有关分腿手术的问题。
蒂芬妮很小的时候就接受了分腿手术，她和夏伊洛在旅馆外玩了打雪仗，但她第二天就返回了佛罗里达州，因为要接受透析治疗。
她的梦想是成为儿童重病特别护理护士。她希望自己完成肾移植后就能实现这个梦想，为此，她努力在家学习。
于是，蒂芬妮询问夏伊洛肾移植手术疼不疼，她有点担心，“你还记得吗？”她问。
夏伊洛则轻描淡写地表示：“我挺过来了。其实也就这样而已。”
其实，夏伊洛2岁那年就做了第一次肾移植手术，在这个坚强的女孩的10年生命中，她已经做了大大小小150多次手术。
夏伊洛顽强的求生意志，让给她看过病的所有医生都震惊不已。在“分腿手术”的条件基本具备后，人们询问夏伊洛期不期待拥有双腿，没想到她给出了一个令人惊讶的回答。
她说，她对自己现在的样子很满意。事后，她的母亲也承认说：“夏伊洛一点也不想拥有两条腿，她总是说：‘我现在很好。’”
夏伊洛说，她想成为一个公主，一个演员，她喜欢“小美人鱼”这个称呼，这就是她出生时候的样子。虽然生活真的很难很难，但她还有很多很多想做的事情。
她想继续学舞蹈，上次表演的时候她身体不好以至于缺席没去，她感到很可惜。她喜欢在台上笑呵呵地摇晃身体。
她想再坐着滑板车，在地板上滑动着玩，或者打保龄球。
她想继续努力学习生活技能，如今她已经学会了自己洗漱、穿衣，下一步她想学会更多，做个更独立的人。
她甚至有自己喜欢的人，那就是她的主治医生，她称其为“性感医生”。
她也想好好学游泳，像个真正的小美人鱼一样……
然而，不幸的事情发生了。参加完奥普拉脱口秀后的一个月，夏伊洛就得了肺炎，并在家乡的一家医院去世了。
她是唯一一个没有进行分腿手术的美人鱼综合征幸存者。
“美人鱼综合征”中活得最久的幸存者是当年和夏伊洛打雪仗的蒂芬妮·约克。
她1岁就接受了分腿手术，但由于各部分器官发育不健全，她又接受了许多后续手术，并由于双腿脆弱，始终无法行走，终身只能依靠轮椅。
她去世的时候28岁。
夏伊洛和蒂芬妮，一起上过节目，一起打过雪仗，一起创造奇迹。她们怀有各自的梦想，她们也如普通的女孩。
她们就像划过这个世界的天使，留给我们的，只有笑容和坚强。
资料参考：中国日报等。
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