大家经常说到旧社会的私塾、私塾教育和私塾先生，至于私塾和私塾教育究竟是什么样子，大都不十分清楚。我小时候听父亲断断续续介绍过私塾教育，因为父亲曾经在私塾学习过几年，亲身体验过私塾教育。现在我回忆整理成文，供大家参考。
旧社会的教育机构有官办和民办之分：政府出资兴办的教学机构为学堂、学校，人们称之为“官学”；私人家庭、宗族或教师自己出资兴办的教学机构为私塾，也称私学；在农村官办学校少之又少，多为三两个村才有的私塾教育。
私塾一般是由有钱人家出资兴办或几家共同出资兴办，其目的是为了自家孩子或附近孩子学习方便而开办；他们负责私塾先生的吃住和日常生活，每年还要付给私塾先生一定数量的报酬；也有私塾先生自己出资兴办的学校，招收一些学童，按部就班儿的传授文化知识，每年收取学员一定的费用；还有大户人家请私塾先生到家办学，专门教孩子学习文化知识，又称家塾。私塾一般只有一位教师，以学国语为主，采用个别教学方法，没有固定的、统一的教材，一套教材可供几代人使用，学习时间也没有一定的年限。学员的学习费用也没有统一的标准，解放前夕（1948年），延津地区一带私塾的收费标准为，一生一年二斗小麦，即四十斤实物；按当时小麦亩产一百斤计算，将近半亩地的产量；按现在小麦的价格计算，也就是六十多块钱；若按现在小麦半亩的产量四百斤计算，就是六、七百元了。
在旧社会开办的私学、私塾机构，在其讲学堂内，都布置有中国教育家、思想家孔子的画像；私塾先生那威严冷酷的面孔，不言苟笑的端坐在孔子画像前面，每个学生进门以后先给老师磕头，同时也是给孔夫子像磕头；然后学生坐回自己座位，学生分两列分坐在两边，先生开始正式上课；讲堂内没有现在的黑板，没有粉笔，先生从不公开大讲堂授课，实行一对一的个别教学法。
私塾先生先后一个个喊学生的名字，学生便拿起书本儿快步走到先生跟前，先生开始讲授课程：先是给学生一个字一个字的读音、解释字义，这叫做破字，然后讲解一句话的意思，这叫释文。讲完四、五句文字以后，布置好背诵和解释的任务，让学生回座位去完成，再叫下一位同学一对一教学，以此类推。当先生对一个学生一对一进行教学时，其他学生各自忙各自的事情，有的写字，有的读书。学生练习用毛笔写字是每天的基本任务，一天练字三张格子纸，每张12个字，这就叫描红。
先生从来不领读课文，那样先生就像一个大学生一样，就伤了私塾先生的师道尊严。先生不带领学生读书，师生不能混为一体，学生如果学习中出现疑惑和问题，在学生完成先生布置的任务后，哪个字还不会读，或者是哪个字的意思忘记了，还可以再来请教先生。在以后的检测时，如果学生还是答不上来，那就要挨先生打戒尺或是体罚了。
第二天，私塾先生继续先后叫一个一个学生的名字，每个学生要当着先生的面，背诵先生昨天教的那几句话的原文儿，然后一个字一个字地破字，再解释几句话的意思；若出现答不上来或错误，轻则严厉训戒，重则挨先生戒尺抽打。
第三天，每个被叫去的学生，要把前两天背诵的内容都熟背一遍；再把昨天所教的内容一个字一个字地破解，以及句子的含义解释一遍，以此类推。到了学习的内容比较多的时候，前面所学的东西就不要全背诵了，即由先生对学生进行抽查；先生读出一篇文章中的一句，然后学生必须背完这一段的内容；顺利通过的学生，可以回到座位去，否则就要挨先生手板子抽打。
旧社会的私塾教育，私塾先生天天就是这样如此以往地教授学生文化知识，在其威严的表情面前和不时对学生体罚中，让每个学生在诚惶诚恐的情绪中死记硬背，不敢逾越雷池半步。
私塾先生抽打学生时，他的戒尺板可不是做样子的，是实实在在的猛打，不管学生的头上还是身上，打到哪儿是哪儿，学生不许动、不许躲。学生身上被打得青一块紫一块，头上鼓起了大庖，这都是常有的事。学生和家长不仅不为此挨打感到痛苦、怨恨；反而学生家长还要提上礼品，向先生表示敬意，感谢先生对自己学生教育的严厉和负责任。
到私塾学习的学生，一般都是5至6岁开始入私塾，先学习认识汉字，就像现在的识字卡片，每天认学4、5个字，一年多以后，基本上可以认识八、九百个汉字了，这时学生就可以开始读书了。
孩子们开始读《三字经》、《百家姓》、《千字文》、《朱子家训》等古文。认字几个月以后就开始学写大字，就是所说的按字帖描红，认字、写毛笔字齐头并进。后来又读《必须杂质》，内容都是平时生活中所用物品的名字。再往后就是读《论语》上、《论语》下、《孟子》上、《孟子》下、《大学》、《中庸》、《诗经》等等古文长篇。
私塾先生的教学方式大同小异，也有个别先生别出心栽，基本都走不出这个大的框架，沿袭千年不改的教学模式。
私塾先生的教学时间，每天的上午8点到12点；下午2点到6点，中间没有休息时间。学生上厕所怎么办，后门挂有一个出恭牌，只有一个，哪个学生若需要上厕所时，就拿着出恭牌去厕所，回来把牌子挂回原处，没有出恭牌是不许上厕所的。
旧社会私塾教育的教育方法是僵硬、死板的灌输式，与今天的引导、趣味、循序渐进的教育方式格格不入；学生过去那种死记硬背的教学方法，与今天因材施教、寓教于乐、学以致用的教学行为不能相比；旧社会那种师道尊严、先生高高在上师生关系，与今天教学相长、师生平等的师生关系也不能同日而语。旧社会有文化、识字的人少，私塾也很少，官学更少，孩子上学识字十分困难；又因人们生活所迫，劳动力缺少所致；就是有的孩子能上学，还要跑几里甚至十多里地的路去上学，早起晚归，风吹雨淋，大人接送，很是艰难。
私塾、私塾教育，这一传承古代文化文明和精神文明的载体，在华夏大地延续上千年，世世代代为国家培养出了许多精英人才，在建设国家，保卫疆土，延续华夏文明，传承中华文化中，作出了巨大的贡献；为今天的中华人民共和国的建立，为实现中华民族的伟大复兴，打下了坚实、雄厚的文化基础、思想基础和物质基础，也是中国特有的私塾教育不可磨灭的伟大历史功绩。
作者简介：郑宗明，延津县司寨乡郑纸坊是故乡，静心堂主人。放过羊，种过地，挖过河，教过学，经过商，修过路，做过检察官，当过公务员。平时爱好阅读、欣赏文学作品，还不时动手写上三言两语。
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