陆贾（约公元前240年一公元前170年），楚国人，汉初著名的思想家，政治家。早年陆贾随刘邦平定天下口才极佳，常出使诸侯。刘邦即位后，陆贾受命出使南越，说服尉佗接受汉朝赐予的南越王印，称臣奉汉约，被任命为太中大夫。陆贾是个颇有远见的人。刘邦即位之初，重武力，轻诗书，以“居马上得天下”的自矜，陆贾一直建议高祖重视儒学，“行仁义，法先圣”，提出“逆取顺守，文武并用”的统治思想，遂受命总结秦朝灭亡及历史上国家成败的经验教训，共著文12篇，每奏一篇，高祖无不称善，故名其书为《新语》。
一、为刘邦出使南越，成功劝说南越王赵佗去帝号，向刘邦称臣。
二、劝说刘邦读《诗》、《书》等儒学思想使其明白“逆取顺守“文武并用”的道理。
三、在吕后专权，刘氏天下岌可危的时候，劝说丞相陈平与太周勃摒弃前嫌，团结一致，为日后平定诸吕之乱奠定了牢固的基础。
四、为汉文帝再次出使南越，劝南越王再次去帝号，恢复与汉王朝的臣属关系。
陆贾凭着高超的智谋和说辩之术，不仅解决了汉朝当时所面临的政治难题，还为经济的发展做出了巨大的贡献。《新语》是汉代最早的一部政论散文，文章质朴，议论切实，开贾谊、晁错政治论文之先声。
南越国是岭南地区的第一个封建制国家，它的建立保证了秦末乱世岭南地区社会秩序的稳定。同
公元前202年，刘邦建立了西汉王朝。因战乱多年，汉高祖不想用兵征伐已在番禺自立为南越武王的赵佗于是派陆贾南下说服赵佗归须汉朝，代表汉朝廷授印封赵佗为南越王。
公元前196年，陆贾与随从一行等人来到了南越。南越王赵佗在番禺的王宫里接见了陆贾。陆贾进门时，赵佗故意把自己的双腿大大地叉开，闭着双眼，给人以睡觉的错觉。赵佗这样做的目的就是要试探一下陆贾，他想以这位使者的态度来揣测西汉皇帝对南越的态度。
一向聪明的陆贾没有被这种表面现象所迷惑，只见他彬彬有礼地上前做揖说:“大汉使者陆贾参见南越王。”南越王赵佗丝毫没有回应。于是陆贾又大声重复了一遍刚才的话，赵佗终于睁开了眼睛，漫不经心地说:“我南越向来与西汉王朝无交往，今日足下到此有何贵干？”陆贾微笑道:“本使者身负大汉天子之命，是前来道贺的。”赵佗说:“我能有什么喜事啊？”陆贾从容地说:“如今我大汉天子皇恩浩荡，可怜中原及岭南百姓生活疾苦，特差在下告知大王，只要你归顺大汉，南越可做藩属国自制，不用向大汉交税，同时还可以得到大汉人力物力之援。这样一来，对岭南来说既无战争，也无税赋之苦，只有通商之利。那么在下请问大王，这算不算是喜事呢？”南越王赵佗被打动了，他马上命人给陆贾赐座，又笑着说道:“如果贵使刚才说的话是真的，那确实是我们南越的喜事啊。”随从便立刻把早已捧在手上的印绶制书递给陆贾。陆贾说道:“现有大汉天子赠给大王的印绶和制书为证，请大王放心。”陆贾因此有功，被封为上大夫。
对他们采取“别异蛮夷”的政策，严禁国人与岭南一带通商，传播文化，严禁铁器、母牛、母马输入南越。这种政策，严重地损坏了南越国正常的政治、经济、文化等，也大大地影响了南越同汉朝的友好关系。赵得知此事后，再三派遣使者来向大汉王朝请求取消禁令，但屡次都遭到拒绝。另外，吕后还派人到赵佗的老家河北真定，挖掘赵氏父母的祖坟，诛赵氏兄弟宗族，并先后派兵讨伐赵佗。赵佗不满再次自立为南越武帝。从此，南北再次陷于分裂的状态。
直到汉文帝即位后，才恢复了“和辑汉越”的政策。汉文帝首先派遣官员重修先人冢，每岁奉祀，并封官厚赐赵氏兄弟。公元前179年，后汉孝文帝再次派陆贾南下，又一次说服赵归顺汉朝。前后17年间，陆贾两下番禺，为维护国家统一作出了巨大贡献。
文弱儒生出身的陆贾，却是柔中带刚，以宾客”的身份在刘邦的身边帮他出谋划策，为刘邦大汉王朝政权的巩固立下了汗马功劳。陆贾劝刘邦读《诗》、《书》，率先盾到隐藏在歌舞升平背后的危机，以其思想的前瞻性向沾沾自喜的刘邦进上一言，对于维护两汉四百年的基业无疑有积极作用。换言之，陆贾思想的先进性和敏锐性，使他成为汉初最富有思想的先锋人物。也正是他开启了贾山、贾谊以秦喻治乱之理的先河。
陆贾是一位能言善辩的谋土。对于他语言的威力，用施耐庵评王婆的话，最为贴切不过了:“开言欺陆贾。”陆贾的事迹，至今仍为后人所仰慕。
