先说背景，在当时，日本出于为了获取更大的利益不让中国与一站发生关系，但一群知识分子把中国和“一战”扯上了关系，他们说：“在战争中有厉害表现的国家，如英国、日本、德国，哪个不是君主立宪制？再看看咱们民主共和的中华民国，惨不忍睹！”于是，1915年，君主立宪与民主共和之争成了年度热门话题。
有几篇文章值得一提。
一、杨度的《君宪救国论》
杨度写了一篇论文《君宪救国论》，他是最热衷于这个话题的，洋洋洒洒数千字。在文中，杨度将民国以来的政局混乱统统归结为共和的弊端。他的想法是要废掉现行的共和制度，转而实行君主立宪制度。
袁总统见此奇文后，十分兴奋，当即挥毫泼墨，写下“旷代逸才”四个大字赠予杨度。袁总统是何想法呢？
二、古德诺教授的《共和与君主论》和有贺长雄的《新式国家三要件论》
袁世凯正式就任以来，一来因为自身的理论水平不足，二来为了装点门面，于是高薪聘请了两位外国法律专家做自己的高级顾问。一位是有贺长雄博士，另一位是来自美国的古德诺教授。
古德诺教授在《共和与君主论》一文中写到，就君主制和民主共和制而言，并没有孰优孰劣的区分，关键在于是否适合本国的国情，政治制度的选择，关键在于本国的历史沿脉和传统。前面持正秉公，却在最后一句峰回路转，以“传统”二字暗示君主立宪适合中国。
日本人有贺长雄在《新式国家三要件论》中说，日本之所以迅速富强，就是因为采取了君主立宪政体。言外之意就是，如果中国实行君主立宪，那么也会迅速强大起来。
有了理论的指导，实干家们就开始采取行动了。最先采取行动的有两个人：一个是杨度，另一个是袁克定。
杨度认为，袁世凯是一个很有希望的帝星，所以为了他自己的政治理想，他一定要把袁世凯推上皇帝的宝座。8月中旬，杨度谋划的“筹安会”正式挂牌开张。帝制运动的帷幕终于拉开！
袁克定也有自己的想法：皇帝可是世袭的，如果老头子当皇帝，那自己岂不是名正言顺的继任者？因此，他办了一件经典的事情给他爹加油打气。
袁世凯很喜欢看《顺天时报》。于是，袁克定就专门为袁世凯订制了一份报纸，版式仿照真正的《顺天时报》，一期只出一份，只给袁世凯看。这份报纸刊载了很多赞成复辟帝制的文章，比如，以中国当前的国民素质还是有皇帝好啊，袁大总统不做皇帝则中国必定国将不国、纲常不再、四分五裂等，让袁世凯看得心花怒放。后来袁世凯知道此事的真相时，悔之晚矣。
袁克定后来再接再厉，把总统府秘书长梁士诒等七人也拉进了“造皇”队伍，凑齐了一支名字非常威风的队伍--“七凶”，与“筹安六君子”合称“十三太保”。
在“十三太保”的舆论和金钱攻势下，全国各地的人们怀着各种目的，纷纷成立团体，联名请愿--敦请袁大总统顺从民意早日称帝，早日行君主立宪政体强大中国。
但最关键的是袁世凯想当皇帝吗？
从权力的角度看，当皇帝不是太好。袁世凯此时权倾天下，权势远超英王、日皇、德皇，甚至是美国总统。而君主立宪的君主只是国家的象征。也就是说，袁世凯若想当皇帝，必须先放弃一部分权力。
但从后面发生的事情来看，袁世凯是想当皇帝的。
由于袁世凯是一名政治家，政治家不会轻易透露内心的真实想法，所以，根据现有的推测有以下几种可能。
一，为了袁氏家族的传承，为了子孙后代的幸福生活考虑。皇帝是世袭的，传承相对稳定。
二，为了实现当年的政治梦想--走英国、日本的君主立宪强国之路。只不过当年的想法是当内阁总理，而现在随着权欲的膨胀，角色与时俱进升级为至高无上的皇帝。
三，满足他因为长期独裁而日益膨胀的个人权欲。绝对的权力产生的不仅仅是绝对的腐败，更有绝对的欲望，而且是永远无法满足的欲望。以袁世凯如今的独裁地位，他也许有办法在不交出权力的情况下坐上立宪皇帝的椅子。
当然了，也许真正的原因永远埋藏在袁世凯的心中。不管如何，袁总统为了满足“民意”，假意推脱之后便称帝了。
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