废长立幼，是指在古代历史上，废掉嫡长子的继承权，把该权利转给除嫡长子以外的其他儿子的做法。众所周知，废长立幼，往往是取祸之道。比如东汉末年，袁绍和刘表，都犯了废长立幼的错误。其中，就袁绍来说，建安七年（202年）夏五月二十八日（6月28日），袁绍去世。在袁绍去世后，袁谭、袁尚为了争权夺利而相攻，最后被曹操各个击破。建安十年（205年），袁谭被杀，袁尚与二兄袁熙逃亡辽西乌桓。到了建安十二年（207年），曹操北定乌桓，袁尚、袁熙败走辽东，被公孙康所杀。
而就荆州牧刘表来说，本来有长子刘琦可以继承自己的位置，但是，他废长立幼，选择了年幼的刘琮。公元208年，刘表去世，刘琮即位，立即就归降了曹操。相对于袁绍和刘表，曹操则没有废长立幼，也即让年长的曹丕即位。而就笔者今天要说的战国时期，赵国这一诸侯国曾不止一次废长立幼。在这几次废长立幼的事件，有两次对赵国产生了极为不利的影响，促使赵国最终走向了灭亡。
一
一方面，就赵武灵王这位君主，废长立幼，最终导致沙丘宫变。具体来说，在战国中期，赵武灵王的第一位夫人是韩国国君的女儿，生下太子赵章后不幸去世。赵武灵王后来娶了一个应梦美女名吴娃，她相貌端庄，性格温柔，深得武灵王宠爱。后来，吴娃生下一子，名何。数年后吴娃病逝，对此赵武灵王十分悲痛，每当想起吴娃，总是愁肠百结，为了报答吴娃对自己的钟爱，赵武灵王决定圆其遗愿。乃废太子章而传王位于吴娃之子何，是为赵惠文王。在废长立幼之后，赵武灵王自号主父，让曾经辅佐自己坐稳王位的国相肥义教导扶助次子赵何。天赋聪敏的赵何，在肥义的帮助下很快进入了王的角色。学会了治理赵国的一套本领。
但是，废长立幼的问题，还是无法避免。就赵武灵王的长子赵章来说，原本被立为太子，现在却只能臣服于年幼的弟弟赵何，这在心理上是极为不平衡的。与此同时，赵惠文王赵何日益坐大，不足50岁的赵武灵王突然生起了一种失落感。他看着被废的公子章一副大度无私一如既往的孝敬自己的作派，开始后悔自己当时的一时冲动，废了太子又让了王位。而这，促使赵武灵王决定平衡赵章和赵何之间的势力，这在一定程度上为沙丘宫变的爆发埋下了伏笔。
二
对于赵武灵王这位君主，在深感内疚的同时，计划着一个弥补公子赵章的办法。公元前296年，赵武灵王封公子章于代，号安阳君，使大臣田不礼佐之。公元前295年，赵武灵王经过深思熟虑之后，打算把公子章立为代王。意赵王何和代王两王并行，自己做为主父，能够在这两个王之间居中调停，从而宠幸执掌赵国大权。当然，找屋里名望的这一计划遭到宰相肥义的明确反对。公元前295年，赵武灵王来到沙丘宫这个地方。赵章与其亲信田不礼谋，乃假主父之命，召赵何。赵何欲往，肥义察觉情形不对，为保赵何，自己先亲往。肥义在去主父宫途中惨遭刀斧手杀害。
赵章见事情败露，急领亲兵攻打赵何宫，结果被赵何的手下击败。赵章在被击败之后，便快马逃入主父宫，求父亲庇护。主父心软，遂纳赵章。很快，李兑、赵成带兵包围主父宫，要求主父交出赵章，主父不允。李兑、赵成乃遣人索之于宫中，得赵章而杀之。最终，不仅赵武灵王的长子赵章被杀，赵武灵王也被困在沙丘宫中，最后被活活饿死。由此，非常明显的是，因为赵武灵王废长立幼，导致赵武灵王、赵章、肥义等人被杀，这无疑是赵国的巨大损失。并且，因为沙丘宫变，原先呆在赵国的乐毅、剧辛、庞煖等人，也选择离开赵国。凡此种种，都在一定程度上导致了赵国的衰落。
三
另一方面，到了赵国后期，赵悼襄王这位君主废长立幼，直接葬送了赵国的江山。赵悼襄王（？－公元前236年），嬴姓，赵氏，名偃，赵孝成王之子，战国时期赵国国君，公元前245年―公元前236年在位。对于赵悼襄王来说，原本有长子赵嘉，这位公子不管是德行还是能力，都是胜任赵国君主之位的。但是，赵悼襄王却选择将品行不端的赵迁立为太子。赵迁不仅能力比不上赵嘉，更在品德上放纵不羁。虽然赵国的贤臣都劝谏赵悼襄王不要废长立幼，不过，赵悼襄王显然是执迷不悟。
赵悼襄王九年（公元前236年），赵悼襄王去世，赵迁继任赵国国君之位，史称赵王迁。赵王迁二年（秦王政十三年，公元前234年），秦国派将领桓齮率军攻打赵国的平阳和武城（一作武逐），赵国将领扈辄率军前往援救。秦军在平阳（一说武城）击败赵军，杀死扈辄，并斩杀赵军十万人。同年十月，秦将桓齮再度率军攻打赵国。对此，赵王迁任命将领李牧为大将军，率军前往抵抗秦军。李牧率军在宜安、肥下与秦军交战，大败秦军，桓齮逃回秦国。赵王迁因李牧击败秦军有功，于是封李牧为武安君。也即李牧这位名将的存在，力保赵国没有走向灭亡。
四
最后，赵王迁七年（秦王政十八年，公元前229年），秦国大举兴兵攻打赵国。在这场战役中，秦王嬴政可谓势在必得，王翦统率驻扎在上郡的军队攻下井陉，杨端和率领河内驻军一同进攻赵国。面对准备消灭赵国的秦国大军，赵王迁自然继续仰仗李牧这位名将。对此，李牧和将军司马尚率军顽强抵抗秦军。于是，秦国派人用重金收买赵王迁的宠臣郭开，让他在赵王迁面前诋毁李牧和司马尚，说他们企图兴兵反叛赵国。
值得注意的是，在得知这一消息后，赵王迁并没有明辨是非，直接派人剥夺了李牧等人的兵权。李牧不接受命令，赵王迁派人暗地里趁李牧没有防备将他抓住杀害，并撤免司马尚的官职。对此，在笔者看来，冤杀李牧，无疑成为赵王迁一生最大的错误了。当然，这也是因为赵王迁品行不端，宠幸郭开等佞臣，至于郭开这位佞臣，早已和秦国眉来眼去了，所以在赵王迁面前陷害李牧。赵王迁八年（秦王政十九年，公元前228年），李牧这位名将被杀后，秦国名将王翦趁机猛攻赵国，大败赵军，杀死赵葱，颜聚逃走，秦军于是攻克邯郸，俘虏赵王迁，赵国灭亡。值得注意的是，在赵王迁被俘获后，赵悼襄王的长子公子嘉，则跑到代地建立代国，以此继续抵抗秦国。
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