这个小村庄有着1800多人，全村都是同姓，自唐朝时期就定居于此，世代繁衍，延续至今，且村名村址从未改变。一千多年过去了，这个家族依然默默守护着这个小村庄。
这个小村庄以儒学为宗，耕读传家，曾出过节度使、尚书、宣政大夫、太守、刺史、知州、通判、县令等110余人，且都是廉洁奉公、勤政爱民的好官。
这个小村庄还是世界罕见的“双胞胎村”，走在小巷里经常可见“撞脸”。
这里，就是神秘的千年古村-上甘棠村。
上甘棠村位于湖南省永州市江永县夏层铺镇，距江永县城25公里，距永州市180公里，距广西贺州市120公里，距广西阳朔县106公里。
上甘棠村的历史非常悠久。
汉武帝元鼎六年（公元前111年），灭南越国，设岭南九郡，在今江永县西南设谢沐县，县治（县城）就在上甘棠村。
隋文帝开皇九年（公元589年），谢沐县、营浦县（今道县）合并，设永阳县，县治也随之被废，谢沐县在历史上共存在700年。如今，上甘棠村还有县衙旧址。
唐文宗太和二年（公元827年），征南大元帅周如锡之孙周通璧定居于此，族人随之迁入居住，至今已有1200多年。
上甘棠村与南宋民族英雄文天祥也有着千丝万缕的关联。
公元1272年，文天祥南下镇压广西恭城叛乱，在江永县停留驻扎。
从上甘棠村走出的时任杭州太守的周德源恰好回乡探亲，于是上门拜访文天祥，请求题字。文天祥挥毫泼墨，提笔写下了“忠孝廉节”四字。周德源将“忠孝廉节”刻成牌匾，激励后世子孙。从此之后，忠孝廉节作为上甘棠的村训家风，代代相传，生生不息。
关于上甘棠村村名的由来，据说取自诗经中的《甘棠》一诗。“甘棠”意为人杰繁盛之意。1200多年以来，周氏家族定居上甘棠，无论经历多少朝代，历经多少次动荡，村名未变，村址未变，族氏血统未变，这在湖南全省乃至全国都属罕见。
在上甘棠村，最为显眼就是谢沐河上那座已经塌了半面的石拱桥。石拱桥名为步瀛桥，是上甘棠村的主要出入口。
步瀛桥始建于北宋钦宗靖康元年（公元1126年），距今已有近900年历史，是湖南省仅存的三拱宋代古石桥。桥长30米，宽4.5米，每个桥拱间的跨度为9.5米。
此外，因年久失修、河水冲泡等多种原因，步瀛桥有半面被洪水冲毁，垮塌长7米、宽1.5米。但步瀛桥依然屹立在谢沐河之上，依然可以抵抗洪水，供村民进出。古人的智慧和建造工艺太棒了！
跨过步瀛桥，可以看到一条古驿道，这条古驿道依山岩劈出来，由青石板铺成，自古就是湘南通往桂北的交通要道。
在当地村民周大叔的带领下，我们找到了曾经的谢沐县衙遗址。其间要经过多条小巷。小巷最宽处约两米，最窄处约七八十厘米。巷子里皆是石板，被历史的时光岁月磨去了风尘的痕迹，留下了沧桑的年轮。
县衙遗址位于村后的一座古老的龟形台地上。在此处发掘的汉瓦，陶瓷及其它遗存表明，汉元鼎六年（公元前111年），谢沐县治就设在此。两千多年的沧海桑田，除了石头堆砌起来的高台之外，现场已经见不到任何古建筑的痕迹，早已是一片荒地。
我和先生是无人机爱好者。我们在一开阔地放飞无人机航拍上甘棠村。几百栋飞檐翘角的老宅子，密密麻麻，鳞次栉比。古桥古巷古楼古祠，古井古树古亭古碑，无一不是原汁原味。整座村庄宛若一座活着的明清民居建筑博物馆。
周大叔说，如今村子里至今还保存着300多栋明清时期的老宅子，依然还有450多户1800多周氏族人居住于此。
据了解，上甘棠村选址相当考究，风水特别棒。
从航拍中，我们可以清晰地看到，整个村子三面环山，一面临水，视野开阔。村庄结构暗合“九宫八卦图”，是处绝佳的风水宝地。昂山、屏峰山、将军山等山峰将村子围绕着，谢沐河从村前蜿蜒流过。正因为如此，周氏家族繁衍兴盛，人才辈出。
上甘棠村的设计布局非常严谨。
全村沿谢沐河自北向南布置一条长500米、宽1.8米的主街，与主街垂直交叉布置9条次干道，现保存7条。周氏族人沿着条次干道及次干道左右设巷道向后延伸布置住房，形成特有的坊式民居结构，俗称“九家门楼十家厅”。倘若没有当地人带路，很容易迷路的。
在次干道起点与主街交叉处，建有各门楼和一个小型广场，各门楼族人在河边建有码头，方便取水洗涮。
门楼的墙上有望窗口，可以射箭，具有一定的军事防御能力。当地老人说道，明清时期，上甘棠匪患频发，土匪曾多次来犯，但都被村民们击退。
在上甘棠村，沿河的主街是最为热闹的。据说在以前，主街一带是方圆十里的集市中心，非常繁华。每到赶集之日，周边的村民都会相聚来此地，购买日常所需物品。
如今的主街没有了以前的熙熙攘攘，也有着少许商业店铺，售卖着当地的土特产，如原浆酒、香柚、香芋、油茶等。
店铺门口没看到老板，游人需大声喊几声，老板才从内屋出来，手里还拿着半只柚子。老板笑眯眯地把香柚递给游客品尝，你觉得好吃再买吧！不好吃不要钱~~多淳朴呀！
周大叔带着我们来到了他家。他家是一座有着400多年历史的湘南老宅子，有着严整的纵深布局，考究的中轴对称。一抬头，便可看到屋角突起的马头墙。屋檐下皆有彩绘、砖雕，花格窗，古朴大气。
周大叔说，他家祖上出过县令。他的子女都爱读书，大学毕业后都留在了外地。但他舍不得上甘棠村，舍不得这栋老宅子，所以留了下来。
上甘棠村还拥有一个匪夷所思的名字-双胞胎村。
据说在以上甘棠村为核心的10多公里范围内，共有两百对双胞胎，。上甘棠一带双胞胎的出生率是全国平均水平的300多倍。
为何会这样呢？
有人认为，村前的谢沐河，河水里硒的含量非常高，还含有多种对人体有益的物质，是导致双胞胎出生率高的原因；还有人认为，谢沐河一带的村庄彼此间通婚较多，很可能这一带的居民天生就拥有独特的双胞胎遗传基因……
究竟是什么原因造就了如此奇妙的生育现象呢？答案至今还是谜。
除三百多栋古民居外，村内还保留有众多古迹，如明万历四十八年（公元1620年）的文昌阁、明弘治六年（公元1493年）的门楼、明嘉靖十年（公元1531年）的石板路以及忠厚祠、寿萱亭、古驿道等。
历经千年，上甘棠村为何能够完整地保存下来？
周大叔说，上甘棠村地处湖南与广西交界处的都庞岭山脚，被喀斯特群山包围着，地形崎岖、交通不便。因此形成了相对封闭的地域文化，不为外界所知，当地的文化和传统得以保存传承下来。
2002年12月，湖南省文物工作者在普查活动中，无意间发现了上甘棠村。此后，摄影师的造访，才让这个千年古村慢慢为人所知。
周大叔说，如今，很多农村都变成了空心村。然而在上甘棠村，一直有人居住，烟火气十足，而不只剩下是一栋栋空荡荡的老宅子；上甘棠家家户户都有着真实可触的故事，而不是一段段冰冷静默的历史。上甘棠是一座“活着”的千年古村，而不是一个失去灵魂的标本。这，大概就是上甘棠最大的魅力！
如今，上甘棠村的交通条件改善了许多，国道538、省道325、道贺高速、永富公路、洛湛铁路等都从江永县经过。
2007年，上甘棠村入选“中国历史文化名村”。
2017年，上甘棠村入选首批“湖南经典文化村镇”。
文图/纳兰小鱼、小午
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