前两代AirPods很好地完成了市场预热,让终端市场消费者们认知到真无线耳机原来应该这样玩,而AirPods Pro的出现则成功引爆市场热度,自身成为现象级产品的同时,更让真无线“烂大街”的存在……
点燃市场热情的AirPods Pro
1999元的AirPods Pro能够大卖吗?三代产品的成功积淀,终让AirPods成为消费电子产品市场的现象级产品,根据最新的亚洲一份报告指出,无线耳机AirPods是苹果有史以来销售第二快的产品,仅次于iPhone。从2016年第一款AirPods推出至今,苹果用三年的时间成功打造出智能手机之后能够“创造增长奇迹”的产品,更成功开启并引领了TWS耳机市场空间。
TWS(True Wireless Stereo)顾名思义是一种以蓝牙为基础,能够实现无线立体声的技术,最早用于音箱无线化(蓝牙音箱),通过手机、主音箱、从音箱的无线连接,实现蓝牙左右声道无线分离使用,从而成为立体声系统。
当苹果从iPhone 7推进无孔化设计而取消3.5mm耳机孔后,TWS技术自然而然的被应用到蓝牙耳机领域。相比于普通蓝牙耳机,TWS蓝牙耳机能够做到真正无线化,即左右耳挂之间无需有线连接。相比于有线耳机和传统蓝牙耳机,TWS耳机牺牲了一部分降噪效果和语音识别能力,以获得更高的便利性。
AirPods已经成为一款现象级产品
以AirPods为代表的TWS耳机能够崛起,一方面在于苹果实力雄厚的消费电子生态,数量庞大的iPhone手机用户“天然”就是AirPods的潜在消费者,另一方面,则是AirPods本身在社交媒体的推波助澜下,逐渐以潮物的身份出现,推动了整个产品品类的发展。
智研咨询预计 2018-2020 年全球 TWS耳机将实现高速增长,出货量分别达到6500万台、1亿台和1.5亿台,年复合增速达51.9%。预计随着无线耳机音质以及功能性持续改善,未来无线耳机的渗透率有望继续提升。
解决有无的山寨机时代
当年,AirPods在发行短短一个月时间内就成为美国最受欢迎的无线耳机,而安卓市场可预期的庞大市场更让众多厂商跟进,华为、三星、小米、OPPO、魅族、索尼、荣耀、等诸多手机厂商也都陆续跟进,相继拿出了自己的TWS真无线耳机产品,而且各具特色。
早期,制约TWS耳机发展的瓶颈之一在于昂贵的价格。由于无线蓝牙耳机放弃了有线连接,使得电池与控制电路必须内置,因此具有小体积、高集成度的特点,技术、工艺、品牌成本较高。此外,TWS耳机对接高端用户需求,通常需要搭载语音助手、手势控制、主动降噪等高级功能,这也使其价格进一步拔高,TWS耳机更多时候都是小众玩家的目标。
然而,随着消费市场热度与需求的上升,越发成熟的TWS耳机供应链成功实现成本与功能的平衡,在国产主流耳机品牌争夺200元〜500元价格区间市场的同时,电商平台上已经出现不到20元的产品,甚至有网友爆料,部分商家为了争夺流量和销量排名,推出9.9元包邮的TWS蓝牙耳机。
不少一二十元的“TWS”耳机充斥电商平台
低价的结果便是轻轨、公交、商场……各种公共场合下都能见到耳朵塞着TWS耳机的用户,且不论佩戴舒适度、音质如何,信号干扰、频繁掉线闪灯等等问题足以让人汗颜,可好的一面是这类低价耳机成功让TWS耳机打开了众多消费市场,实现了“解决有无”这一消费目标。然而,从两千元到一二十元,TWS耳机售价差距仅仅是因为品牌溢价吗?
不仅仅是真假问题
耳机是一个可以用“玄学”来定价的消费电子产品,但其技术和元器件成本却是实实在在的。当下主流的TWS蓝牙耳机主要分为“监听式”和“转发式”两种,前者具有代表性的产品便是AirPods,主副机是双向通讯兼容的,而“转发式”却是通过一个主耳机接收到数据,然后再将数据转发给另一个耳机。这样做不但需要耗费大量的时间来做中转,降低了带宽,同时还会带来延迟、同步和功耗的问题,可成本却相对较低。
市场上主流售价的国产耳机品牌基本高端芯片都是真正TWS,主副机是双向通讯兼容且由于TWS耳机左右单元无物理连接的特性,因此一般情况下蓝牙耳机都还是通过microUSB接口充电。为了解决这个问题,几乎所有的TWS耳机都配备了兼具充电和收纳功能的便携盒,有的便携盒内部本身还集成了移动电源。没电的时候只要把耳机放入盒内,自动断开连接,正负极磁吸式开始充电,十分方便惬意。
Airpods主副机是双向通讯兼容的
但是市场山寨苹果Airpods以及TWS耳机除“转发式”方案本身弱点明显外,基本使用蓝牙5.0以下的音箱方案,或者是将回收蓝牙设备批量拆机之后的蓝牙IC重新使用,使用点对点去锡焊连接起来,使用前期消费者感受不到明显的差距,但是链接延迟,使用时间短,噪音大容易断线等问题频频发生。
99元的真TWS耳机并不遥远
在技术条件无法支持的情况下,强行追求低售价只能让TWS耳机厂商们在方案、元器件等成本组成项上动手脚,不过随着技术的革新及市场体量的成长,TWS耳机未来顺利进入百元内的售价也绝非没有可能。
以TWS成本的关键组成部分芯片为例,全球从事TWS蓝牙芯片的厂商不但有高通和Cypress等外商,还有来自中国台湾的原相、络达和瑞昱,中国大陆的恒玄、华为、钜芯、紫光展锐、杰理和中科蓝讯等厂商投身其中,多头供应与TWS耳机市场的爆发式增长,让芯片厂商不得不杀价以实现规模化优势,这让TWS耳机芯片价格有望持续下探。
TWS耳机芯片单只成本目前已经杀至0.3美元
当前主流TWS耳机芯片价格约1.4至1.6美元左右,极大可能会降至1〜1.2美元,而最低的TWS耳机芯片单只价格已经杀至0.3美元。事实上,国内杰理和中科蓝讯的TWS耳机芯片已经杀到了1.6元人民币,有助于TWS耳机成本控制。
写在最后:融入语音助手的TWS耳机
TWS耳机未来的价格一定会非常亲民,只不过当下100元甚至200元内的TWS耳机恐怕在使用体验和功能上同理想还是有一段距离的。事实上,TWS耳机除“潮”一些外,其更是智能语音助手应用生态中不可或缺的一环,以华为荣耀FlyPods智能耳机为例,其支持语音唤醒YOYO来打电话、查地图、设置闹钟等等,而且在听歌时,还可以说出 “上一首”、“下一首”等语言指令来切换歌曲。可以直接说出“接听电话”、“拒接电话”来完成快捷操作,大多数情况下不需要掏出手机。
荣耀FlyPods支持语音唤醒YOYO
高通官方也宣布已经跟亚马逊达成合作,共同开发基于Alexa助手的TWS蓝牙耳机,并推出业界首款端到端蓝牙智能耳机参考设计,可让Android手机用户可以通过Alexa应用按键激活Alexa,从而随时随地使用Alexa。
此外,正在开发Assistant智能耳机、已经发布小娜智能耳机Surface Headphone的微软,都让人们看到了TWS耳机的未来!(小呆)
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