刚才还蓝天白云一副晴空万里的感觉,不知从哪儿忽然就飘来一块儿乌云,继而毫无征兆地下起了瓢泼大雨,幸好我俩都带着伞。后来我发现,伦敦的天气就是这样,一会儿晴一会儿雨,来的时候劈头盖脸,走的时候当机立断,既无前戏,也不温存,绝对是个爽快的脾气。

白金汉宫因它曾经的主人白金汉公爵而得名,1698年约翰·谢菲尔德(John Sheffield,1648-1721)购得此地,1703年他被封为首位白金汉和诺曼比公爵后开始建造他的白金汉屋。1761年乔治三世买下这座大宅作为夏洛特王后(Charlotte,1744-1818)的私人宫殿,渐渐地这里就被人称为白金汉宫了。不过,王室的正宫还是在东边的圣詹姆斯宫。

1826年崇尚奢华的乔治四世请约翰·纳西对这座宫殿进行大规模扩建。大家一定还记得吧,特拉法加广场和圣詹姆斯公园都是乔治四世下令重建的,其实不仅如此,之后我们要去的温莎城堡也是他砸下重金的结果。没办法,乔治四世一生最喜欢的三件事就是权力、女人和奢靡的生活。纳西对这位国王也是深谙君心,他将外立面设计成乔治四世喜欢的法国新古典主义风格,整体方案极尽铺张。最终由于花销过大,纳西在乔治四世驾崩的前一年被解雇。新国王威廉四世(William IV,1765-1837)继位后请爱德华·布罗尔(Edward Blore,1787-1879)完成了剩下的工程。正是他建造的东翼,现在被称为“公共立面”,成为如今白金汉宫的主立面,并将原有的建筑围合起来。

我们走近宫殿院墙外的铁栅栏门,上面悬挂着精致的皇家盾徽。中央的盾面由四分格构成,相对更重要的一、四格中是象征英格兰的三只雄狮,第二格中被围起来的狮子象征苏格兰,第三格中的竖琴象征北爱尔兰。盾面两侧分别为代表英格兰的狮子和代表苏格兰的独角兽。盾面上方为王冠和雄狮,下方为圣乔治屠龙。

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透过栅栏向里望去,红衣卫兵持枪肃立,黑帽子几乎遮住了双眼。只要看到他们,就意味着来到了皇家领地。

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白金汉宫有三个地方可供游客参观,包括国事厅、皇家马厩和女王艺苑,如果都看的话可以买皇家一日游通票,39.5英镑。我们只参观国事厅,门票23英镑。另外还有一种国事厅 王宫花园的联票,票价32.5英镑,由英语导游带领游园。

入口在宫殿南侧,换了票后穿过长长的走廊,一直扎到四方院的西楼门口。事实上,我们所能参观的范围仅限于西楼,就是国事厅,它也是整幢建筑中最奢华的部分。由于宫内禁止照相,以下照片均源自网络。

这是站在四方院的西楼前望向东楼。

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西楼前有个柱廊,在没有东楼时,这里就是整幢建筑的正门。如今这道门失去了意义,变成一个展览皇家马车的场地。

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转身进入一楼大厅,华丽的气息扑面而来。英国王室最喜欢的颜色一定是金色和红色,因为在这座宫殿里,这两种颜色几乎成了装饰的标准色。

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大厅四角的金色壁龛中摆着古罗马雕像的复制品,右侧可以看到一个带钟表的大壁炉。

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参观的路线顺左边的大楼梯上楼。

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这个大楼梯足够奢华,凡突出的地方几乎都镀了金,金栏杆、金壁灯、金柱头,墙上的雕花坠饰无不金光闪闪。想想维多利亚把她老公的纪念像弄成个大金人儿也就不足为怪了。

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走上台阶往上一望,那叫一个漂亮!弧形大楼梯顶端立着珀尔修斯斩杀美杜莎的铜像,复制的是意大利雕塑家切利尼(Benvenuto Cellini,1500-1571)的名作。

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仰头看,大圆顶如绽放的夏花,幽幽的蓝光彷佛让人置身苍穹之下。

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穿过警卫室,首先进入的是绿客厅(Green Drawing Room)。这里的Drawing Room并不是画室的意思,它实际上源自Withdrawing Room 这个词,是16世纪王公贵族们对进入正厅前的会客室的一种叫法,相当于隆重会见前的等候室,后来逐渐缩略成Drawing Room了。这样的客厅白金汉宫中有好几个,都以房间墙壁的颜色命名。

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站在绿客厅里向东望,你就明白为什么要在这里等候了。与它紧邻的下一个房间是国王接见众臣的王座厅。

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房间尽头高高的丝绒华盖下方,摆着两把王座。屋顶上镶嵌着联合王国不同领地的盾徽。

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从王座厅左转进入一条五十米的长廊,它是国事厅里的交通枢纽,连接了几乎所有二楼的重要房间。因为长廊中挂满了世界名画,所以也被称为画廊。在这里,可以看到伦勃朗(Rembrandt,1606-1669)、凡·戴克(Anthony van Dyck,1599-1641)、鲁本斯(Peter Paul Rubens,1577-1640)等欧洲大家的画作,甚至还能找到存世较少的弗美尔(Jan Vermeer,1632-1675)的作品。

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向南一直走可以到达宴会厅,它是白金汉宫里最大的一个房间,是女王大宴宾客的地方,也经常代替王座厅成为大型仪式的活动场所。

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如果是小型的宴会,还可以在不远的国宴厅进行。

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与国宴厅相邻的是蓝客厅,参加国宴的客人就在这里候场。

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再往北进入一个弧形的房间,它的名字叫音乐厅,宫中的小型音乐会就在这里举办。

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音乐厅也有一个候场的房间,叫白客厅,在音乐厅的北边,房内还摆放了绘着金底彩画的古钢琴。

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北头的大臣楼梯没有进楼时的大楼梯那般富丽堂皇,但在我看来却是优雅得刚好。拐角处的大理石雕像比那些鎏金的装饰还更耐看一些。

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最后来到的弧形厅,位于音乐厅的正下方,是通向后花园的必经之路。

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走出去回望白金汉宫的西楼,中间那个绿色的半圆顶就是音乐厅的屋顶。出口就在它下方的弧形厅。

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