说到常远这个名字，你可能马上就想到“开心麻花”里的那个常远，他是相声艺术家常宝华的长孙，在《夏洛特烦恼》里演了个变性人梦特娇，是一名男性喜剧人。我们今天要说的这个常远是一名女演员，曾在张铁林主演的《聊斋先生》里扮演女一号“刘五可”，还凭借《姐妹》中的姐姐“小荞”一角入围了第17届“金鹰奖”，和赵薇、蒋雯丽争“视后”。
常远，1974年出生于内蒙古，毕业于内蒙艺术学院表演系。常远虽是北方人，却生得一副南方姑娘模样，她身材娇小，皮肤白皙，眼睛大而忧郁。学过美术，爱好广泛，尤其对表演有浓厚兴趣。1993年常远以优异的成绩考上内蒙话剧团，成为一名话剧演员。
1995年常远报考了上海“谢晋明星学校”，在上海她经常把自己关在宿舍里看书学习。随着课程的深入，她渐渐发现明星学校已不能满足她的求知欲。她决定报考北京电影学院，专业课免考，可惜文化课没有通过，错过了进入北电学习的机会。就在这时，北京导演秦志钰选中她扮演杨开慧。饰演杨开慧是常远成功路上一个重要的里程碑，虽然只有21岁，可是常远把杨开慧力求家庭与事业的兼顾，失去亲人的悲痛和愤怒，直到面对死亡的镇定与超脱，都塑造得真实生动、亲切感人。影片放映后，大家对常远的表演给予了很高的评价。
常远还主演过海岩剧《你的生命如此多情》，海岩经典的电视剧不少，像《永不瞑目》、《玉观音》，也捧红了陆毅、孙俪等人，但是常远和刘栋主演的《你的生命如此多情》，当年并没有太高的收视率和话题，男女主演也都没能大火，比起常远主演的另一部戏《姐妹》差了不少。
有美貌有身材备受关注的常远却从02年开始就从大众视线里神秘消失，十多年来音讯全无，为什么呢？相信有观众看过梅婷、李立群、刘佩琦等主演的电视剧《让爱重来》，十分催泪的一部戏。其实女主角“雷媛媛”的扮演者本来是常远，后来剧组在没有通知她的情况下不让她演主角，并且还用她的名义进行宣传，而剧组方则说是常远不拿到片酬不拍，双方各执一词，为此常远一气之下把摄制方中国文联音像出版社告上了法庭，这个事件当年也是沸沸扬扬，后来的结局是《让爱重来》剧组和常远解约了，并且赔偿了一些赔偿金，女主角从常远变成了梅婷。很难说这个戏常远来演会不会比梅婷演得好，但对于常远来说绝对是错过了一个好机会，无法弥补的遗憾。
虽然电视剧换角是正常的现象，但当时常远状告剧组还是引起了轩然大波，也就此断送了自己的演艺生涯，先不说过错在谁，演员当时毕竟是弱势的一方，选谁来演都得看导演和投资方，常远这种行为在圈内人看来是“离经叛道”的，也彻底搞坏了她的名声，从此就没有剧组敢用她敢找她拍戏了，没戏可拍的常远就此淡出了娱乐圈，十几年来杳无音信。
如今常远成了一名导演。由90后年轻写手许洋泽写的新作于2008年5月初在济南正式开拍，导演是常远，是她转战幕后的第一部作品，由华谊兄弟、华星堂和常氏影视联合投资合拍。
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