在中华大地星罗棋布的名山大川中，深藏在浙江中东部群山之中的天台山似乎有点”另类“，乍看，感觉有些”其貌不扬“，它没有泰山的雄伟，黄山的奇瑰，三清的飘逸，高刚过千米，大不到200平方公里，但“山有八重，四面如一，顶对三辰，当牛女分野，上应台宿，光辅紫辰。”不同凡响，名扬海外，千百年来，络绎不绝进山朝谨的名人大家多如过江之鲫，令人惊叹！
天台山缘何有如此魅力，”令无数英雄竞折腰“？
“吾足迹半天下，所见名山岳镇多矣，大率山自为格，不能变换。掩众美、罗诸长、出奇无穷、探索不尽者，其惟天台乎！……台山能有诸山之美，诸山不能尽台山之奇，故游台山不游诸山可也，游诸山不游台山不可也。”
从清代学者潘耒在游历天台山后所发出了这段感慨，便能帮助我们找出些问题的端倪。
天台山境内千峰竞秀、万壑争流，岩、洞、瀑、嶂各具神韵，形成古、幽、清、奇的独特风格。早在1700多年前，东晋大文豪孙绰在他那篇掷地有声的《天台山赋》中，就已经对天台山的自然风貌作了穷其所辞的推崇：“天台山者，盖山岳之神秀也。涉海则有方丈、蓬莱，登山则有四明、天台，皆元圣之所游化，仙灵之窟宅。夫其峻极之状、嘉祥之美，穷山海之瑰富，尽人情之壮丽矣。”
得天独厚的自然风貌，旖旎多姿的山水风光，天台山自然成为“元圣之所游化，仙灵之窟宅”。
汉晋之际，高道葛玄、名僧昙猷先后来此筑庵传法；南朝陈隋，智者大师进山创中国佛教天台宗；盛唐司马承祯传正一道派，五代德韶国师中兴佛法，直至北宋真人张伯端驻桐柏开创南宗，最终形成了“山水神秀，佛宗道源”的文化格局。
佛宗道源的天台山上，被后世称为”东土释伽“的智者大师成为一座巍然屹立的丰碑。他在天台山创建了国清寺、高明寺等十二道场，他以《法华经》等佛教典籍为理论依据，在融通印度佛教教义的基础上，把佛家的出世思想与儒家的入世思想、道家的隐世思想结合起来，将儒家的以人为本，道家的以自然为本，容纳于佛教的以解脱为本的大建构中，进而创建出具有世界影响的汉传佛教第一宗——天台宗。
紧随智者大师脚印，仙风道骨的司马承祯“遍游名山，止于天台山”，成为开创道教天台仙派的一代宗师。改朝换代200多年后的宋代张伯端在天台山修成道教内丹派南宗开山之祖，桐柏宫就此成为南宗祖庭。
天台山以天台宗为代表的佛教文化，以南宗为代表的道教文化和以理学为代表的儒家文化，经过一千七百多年的互相渗透，形成了佛道共存、三教互融的文化格局，在中华文明史上写下了浓重的篇章。
天台山，每一片树叶的颤动，都是一种宗教的感动；每一片草叶的俯仰，都是一种信仰的礼拜；每一片白云的出没，都是一种道家的玄机；每一滴流水的鸣响，都是一声梵音的清唱。
大自然对天台山的鬼斧神工，佛道对天台山的雨露滋润，如磁铁般地吸引着纷至沓来的文人名士，谢灵运，朱熹、陆游、徐霞客……等等，每一个名字都如雷贯耳。
遍观历朝，唐朝诗人对天台山可谓情有独钟，《全唐诗》记载的2200余位诗人中有400多位诗人、《唐才子传》收载的278位才子中有170余位，他们从钱塘出发，经绍兴，自镜湖向南经曹娥江、剡溪溯流而上，越石城、沃洲、天姥，最后抵达天台，行走出一条“唐诗之路”。据统计，唐人写天台山的诗歌多达900余首。
在这些诗人中，既有年轻时就入台岳、沉醉于天台山水四年而流连忘返的杜甫，二登台岳的李白，也有王维、孟浩然、白居易、元稹、刘禹锡、杜牧等“初唐四杰”、“中唐三俊”、“晚唐三罗”等大家。他们或溯流而上，或顺水而归，或壮游，或宦游，载酒扬帆，击节高歌，留下了大量赞咏天台山诗篇。李白的“龙楼凤阙不肯住，飞腾直欲天台去”著名诗句，更成为千古绝唱。
当然，天台山还有轩辕黄帝莅天台铸鼎、周灵王太子晋王乔驾鹤飞升、刘晨阮肇进山采药桃源遇仙等国家级非遗的神话传说，还有愈久弥香的寒山拾得和合文化……
由此，我们终于理解徐霞客为何将《游天台山日记》作为其游记巨著的开篇之作。天台山自古以来就是文人墨客、奇人异士和天下众生心中的圣山。
由此，我们可以理解：天台山之美，因无数风流遗芳踪；天台山之美，不仅因其山水绮丽，更是岁月洗礼积淀下的深厚文化内涵。
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