人类一直在努力寻求一种视觉符号来表达思想与情感，综观我国的传统艺术，能够看出一些明显的带有倾向性的特点。譬如内容上的圆满性和寓意性，形式上的完整性和对称性（张道一）。中国古籍印版版式在“天人合一”思想的巨大作用下，古籍印版用作折页基准的“鱼尾”，这种“形似鱼尾”的“鱼尾”符号的本义是什么？它有着怎样的形构演变、哲学观念和美学思想以及有怎样的时代意义？
“鱼尾”的文化表层
古籍印版鱼尾符号与鱼体鱼尾功能上保持着一致性。近取诸身，远取诸物，鱼尾符号功能暗合了鱼体鱼尾的基本功能，具体表现为“翻转”的行为，鱼的尾鳍有其“转向、推进、平衡”的作用，古籍印版鱼尾符号的折页，正是指示着“转动、翻转方向”的行为；“鱼尾”的“相续”意思：鱼尾符号在整本书中，每页延续、重复，表示出“像鱼群游动一样先后相续”（鱼贯而行），其流畅连贯，形成整体；“鱼尾”的“传达信息”：“版口”（书口），印有书名、卷数等内容，是书的重要信息点，它是由“鱼尾”组成的“版口”来传达，充分体现出古人以“鱼”为载体来表示“传达信息”的思想，古代有“鱼符”、“鱼素”、“鱼传尺素”等用“鱼”为载体来传达信息；“鱼尾”有指示“方向”的意思：“指南鱼”是古人用薄铁叶剪裁成鱼形，浮在水面指示南北，古籍印版鱼尾符号和古代“指南鱼”一样，两者皆有“方向”指示的基本概念。
古籍印版鱼尾符号与简牍的三角形契口形在功能上存在有遗存、对应关系。“简策”或“简牍”，是由带有三角形契口形、写或刻有文字的一根根长条形竹(或木)片，再用绳连结起来，形成的竹木书籍形式。“简”、“牍”的边缘刻削的三角形契口，使“简”、“牍”得以固定，防止上下移动或脱落作用，鱼尾符号延续基本形态，功能上则是为用作折页基准的。
“鱼尾”在中国古籍印版版式的特定名称，确定了在内容上“鱼尾”与它的载体—“书（籍）”有着紧密相关。“文”是鱼形的象形文字，当时人们称画在陶器上的鱼形为“文”。文，“黄帝之史仓颉初造书契，依类象形，故谓之文，其后形声相益，即谓之字。着于竹帛谓之书”。《尚书?序》：?“古者伏牺氏之王天下也，始画八卦，造书契，以代结绳之政，由是文籍生焉”。书的主体为文字所组成，就有“文”—“着于竹帛谓之书，书者如?也”。
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“鱼尾”的文化中层
远古的“鱼图腾”崇拜：古籍印版鱼尾符号运用，是古人“鱼图腾崇拜”的演变与延续，是古人“鱼图腾崇拜”思想的再现；古籍印版鱼尾符号在书籍中的重复性、延续性，折射出古人渴望多子多孙、人丁兴旺的朴素的思想。“凭信”的特征：“符”由木雕或铜铸成鱼形，称“鱼符”、“鱼契”，使用此符时，把它分为两半，双方各执半边鱼符以为凭信；古籍印版鱼尾符号在版式上运用的上、下或正、反的形态，正是暗合着古人“凭信”的特征。“勉励”的象征：古籍记载，鱼昼夜六时当中都不阖眼，这是古人“勉励”的象征，读书就要像“鱼昼夜六时当中都不阖眼”那样，精进不懈、昼夜不缀。鱼尾符号是“人面鱼”精神的继承。鱼尾符号是“人面鱼纹”的抽象表达和合理运用，并带有极强的寓意性。中国古籍印版的鱼尾符号构型，是古人造形带有倾向性的有意识的流露。鱼尾符号构型上既在内容上涵盖着“人面鱼纹”的寓意性，又在形式上有完整性、合理性和倾向性运用的特点。鱼尾符号从这种对古人有着神秘性又表达他们特别思想的“人面鱼纹”得到暗示。
古人造型取义，总带有倾向性，在“天人合一”的中国古籍版式思想的影响下，用作折页基准的“鱼尾”，在其形态上、功能上含有其合理性和倾向性。从功能上看，折页需要基准，基点、基线只需两个十字符号“ ”就能达到需要基准的目的，在从刻版的工艺制作上看，印版最初为凸版，完成“ ”的雕刻，需刻的刀数较多，另刻出的“ ”线粗细并不一定精确。再一个方法就是运用三角形“▲”来定位，解决了十字符号“ ”的不合理性。在三角形“▲”定位的合理性上，古人思想的倾向性的表达上，就巧妙的运用两个对称的“▲”，就形成“︻”符号，观其形，可为“鱼尾”、“燕尾”等类似“︻”形状的喻体，《说文》：“鱼，水虫也。象形。鱼尾与燕尾相似。”释“鱼尾”为“形似燕尾”，就是说两个对称的“▲”，就形成“︻”符号，可称“鱼尾”也可称“燕尾”，正是古人造型取义的倾向性，“用作折页基准”的符号取名“鱼尾”而不为“燕尾”就没有什么疑惑了。
书名号演化与中国古籍印版鱼尾符号的演变关系。古代标点符号经过了两千多年的发展。从标点符号的种类来看，出现了连围号、半圆号、鱼尾号、圆括号等，书名号的形式为双书名号《》和单书名号〈〉等多种类型，书名号标示着书名、篇名、报纸名、刊物名等，这都与中国古籍印版“鱼尾”相互清晰对应。
“鱼尾”的文化底层
古籍印版鱼尾符号与中国“阴阳鱼”特有的哲学观的相互关系：鱼尾符号的正反的翻转、对称和鱼尾符号形的合二为一的形式和鱼尾符号指示的“翻转”行为和过程，暗含着“时间和空间”在哲学意义上的基本性质，认为任何物体均不能离开时间和空间，它们是绵延的、连续的、相互的，这正与古代的“阴阳鱼”的特定含义相映衬。就现在来说还在运用的“翻过这一页”，仍然暗含着“时间取向”的过去、现在、未来的哲学思想，这种哲学思想，表现在“鱼尾”指示的“折”的形式上，蕴涵在“折中”、“中庸”的哲学思想体系里。
从中国古代雕版印刷书籍的形态上，可以清楚地看到“天人合一”思想的巨大作用，古籍印版鱼尾符号正是运用对称方式，将整个书页组群贯穿起来，形成统一的整体，这是“天人合一”思想在中国古籍印版鱼尾符号上，从形态到内容的呈现过程。
中国古籍印版鱼尾符号的美学观：中国古籍印版鱼尾符号的对称和整齐划一形式，充分体现出中国的传统审美意味，同时展现出对称韵律美，同时，中国古籍印版鱼尾符号形制过程中，有其特有的“刀味”特征，这种刀刻的痕迹在传统印刷的过程中，因为印墨和中国纸张的特征，呈现出“刀味”美。由于时代、时代的审美和工艺水平的不同，不同时期古籍印版鱼尾符号表现出不同的美，挺拔秀丽的宋版鱼尾符号、磅礴大气的元版鱼尾符号、自然灵动的明版鱼尾符号、精致整齐的清版鱼尾符号等等。
鱼尾符号在现代设计中的发展与应用：“鱼尾”源于中国古籍版式其独特的符号，承载着深厚的文化内涵，随着社会的进步不断更新蕴藏具有强大的生命力。我们应在中国文化的深层意义中，去解读它们所蕴含的文化内涵，去探寻、创造出蕴涵在“鱼尾”里的新时代。
参考文献
⑴ 张道一：《工艺美术论集》，陕西人民美术出版社，1986。
⑵ 杨永德：《中国古代书籍装帧》，人民美术出版社，2006。
⑶ 张朋川：《黄土上下—美术考古文萃》，山东画报出版社，2006。
⑷ 董志强：《消解与重构》，人民出版社，2002。
文：徐中文
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