在王昌懿死后的第二年，益州交子务彻底关门，他为之奋斗了一生的心血还是被贪得无厌的大宋朝廷毁得一干二净。
王昌懿，生于蜀中一个世代经营丝绸生意的家族。作为长子，他早早的便跟在父亲身边学习如何辨别蚕丝、哪里的绢布质量最好、哪个地方丝绸价格最高等等。
可能是天资聪慧的原因，王昌懿学起这些生意经来非常轻松，经常听到他父亲王鸿远跟朋友喝酒时炫耀自己的儿子。
由于王昌懿过人的经商天赋，王鸿远近到去乡下收蚕丝，远到去外地贩卖丝绸，都喜欢带上他。王昌懿不是很喜欢出远门，因为平日里父子二人出趟门就得带一两辆马车，倒不是排场有多大，主要是得带上钱。
由于朝廷禁止普通百姓使用铜钱，所以除了官府，巴蜀地区的商人贸易往来基本都是以铁钱为主。说起铁钱，就不得不吐槽一下了，虽然它代表着财富，但实在是太沉了。关键是面额又不大，一贯铜钱能解决的事在蜀地就需要十贯铁钱。
举个例子，当时一匹布的价格是两万文平蜀钱，一文钱重一钱，两万文就是两千两，十两等于一斤，两万文铁钱就是200斤呐！
买匹布就需要200斤铁钱，得两三个大小伙子抬去，这要是买个房置片地，光搬钱是不是就得搬上个一两天，实在是太不方便了。
王昌懿十三岁这年，有一天王鸿远的朋友李景平来家中做客，席间李景平邀请王鸿远和他一起去衡山的榷场看看。
“据说那里是大宋专门开辟出来与党项交易的场地，有好多的党项人用马匹和牛羊，换咱们的粮食、布匹和瓷器。”
王鸿远虽然知道党项对丝绸没什么兴趣，但看着身旁听完李景平的描述，满脸写着“我想去看看”的儿子，不由得纵容道：“那我就带着昌懿一起去那榷场看看，凑个热闹，长长见识。”
几天的舟车劳顿下来，终于到了衡山。王昌懿第一次来到这种边陲小镇，看着这些充满异域风情的建筑和商品觉得很是新鲜，刚开始还能跟在父亲身边看，过了一会儿便按耐不住，打过招呼后开始自己闲逛起来。
果然如张景平所说的一样，榷场里卖粮食和铁器的摊子随处可见，卖丝绸的摊子却只有零星几个，想想也是，大部分丝绸都是以“赏赐”的方式进入党项的，基本都是权贵才用得上，普通的党项人大概没几个需要丝绸的。
突然王昌懿看到前面有个摊子围着很多人，便好奇的挤过去看看，好不容易挤到了摊子跟前，发现这竟然是个买盐的摊子，摊主是个党项人，再看他卖的盐，雪白雪白的，看着比山西的解盐好很多。
听旁边的人说才知道，原来党项有好几个盐池，乌池、白池都有，产的盐质量好，价格却非常便宜，怪不得有这么多人围在这里。
王昌懿脑中灵光一现“这是个赚钱的买卖啊！”正想着，就听到远处有人叫他的名字，回头看去，原来是自己的父亲在叫自己，他赶忙跑到父亲身边，王鸿远笑着数落他：“小小个人偏往那人堆里挤，差点找不到你！这也逛了大半日了，该回客栈了。”
回去的路上，王昌懿一直在想党项盐的事情，怎么想都觉得这是个好买卖，于是跟父亲讲：“这次在榷场，儿子发现党项竟有乌池和白池，这池子里产的青盐和白盐质量非常好，价格却只有我们的五分之一，若能带回蜀中卖，定能赚不少。”
王鸿远听完儿子的话，沉思了一会说：“你这个想法倒是不错，可惜咱们这次出门没想要做生意，所以身上并没有带那么多钱，即使现在折返回蜀中取钱，再赶回来怕是也赶不上这场集会了。”听父亲这么说，他只得作罢。
抱着惋惜的心情回到客栈，王昌懿便兴致缺缺的躺在床上发呆，“要是有那种便于携带的钱币就好了，最好是像纸一样轻飘飘的，折一折就能带在身上，这样就不会因为钱太重不方便携带而错失良机了！”想到这里，他索性开始思考，既然现在还没有这种钱，那自己发明一种不就好了吗？
“这种钱首先重量得轻，最好还能折，纸质的？太容易破损。布质的？感觉没有价值。丝绸的？这个造价又有点高了......”
正想着，王鸿远一脸喜色的推门进来：“思来想去，这贩盐的确是个好生意，我刚去找你李叔借了些钱，咱们爷俩也当回盐贩子！”王昌懿一听这话，激动的从床上蹦起来，兴高采烈的拉着父亲返回榷场买了几车盐，倒是把发明钱币的事情忘得一干二净了。
从衡山回来，这几车盐的确卖了个好价钱，王昌懿和父亲一算，贩盐可比丝绸生意的利润大多了，所以打算继续做贩盐的买卖。就在他们父子打算再去衡山榷场进货的时候，却突然听说朝廷和党项打起来了，衡山榷场也关停了。
