元朝在开国以后一直是有一些政策上的问题，一个是对汉人的歧视，元朝把人分为四种，第一等叫蒙古人，第二等叫色目人指的是新疆一带像哈 萨克斯坦、马斯别克斯坦、吉尔吉斯坦，他们眼珠是有颜色的所以叫色目人，第三等叫汉人主要指金国占领区的汉人，第四等叫南人指的是南宋的那些汉人；
当时把人分为这四等而且在蒙古原始中明确规定汉是不能做总理这一级别的，蒙古把很多地方称之为行省有点像古罗马那个行省，行省也有一套政府也有丞相； 汉人不能够做丞相的政治，而且1271年忽必烈建立元朝之后一直到1313年中间经过四十二年的时间没有开科举，他的汉化程度相对来说是比较浅的；
蒙古人对汉人有一种防范甚至是仇恨，元顺帝就是蒙古最后一个当皇帝时间蛮长，大概35年，他的丞相叫伯言曾经建议说汉人太多对蒙古人威胁很大，杀掉杀谁呢？他建议杀光张、王、刘、李、赵、王大姓；但是因为汉人实在是太多，这个事情也没有付出实施；由此可见很多蒙古人对汉人相当的防范和仇视；
再有一个灭亡元朝的是朱元璋是一个汉人，他是继刘邦之后又一个布衣启示灭掉前面的王朝而成皇帝，从刘邦到朱元璋中间就不是那种农民造反，他都是全臣篡位像曹丕是贵族，魏王篡汉，刘裕篡东晋，李渊篡隋，赵匡胤篡后周等等都是全臣篡位的模式；
朱元璋之所以是他以布衣之神启示而当皇帝，是因为没有一个汉人做官能够做到成为权臣篡位的那个地步，这也就对元朝歧视汉人的一个旁证；在公元1351年黄河决口已经有好几年了；元朝皇帝元顺帝跟大臣们商量说要不要治黄河的问题，有一些大臣反对但当时的丞相坨坨支持，元顺帝就让坨坨负责治黄河这个事，坨坨认命叫贾鲁的人负责具体实施；
在治黄河之前黄河两岸就流传着一句童谣说：石人一只眼挑动黄河天下反，这话是记载在正史中的一个童谣，结果在制理黄河的时候真的就挖出了一个独眼的石人好像是预言应验一样；于是很多人就觉得反抗的时机已经成熟了，于是他们就开始造反；
最开始造反的是韩山童和刘福通，韩山童是相当于一个傀儡皇帝，刘福通是主要领兵的将军，他们造反在安徽一带就带动了很多人造反，其中一个人就是朱元璋；总而言之朱元璋在1368年应天（现江苏南京）建立大明；在第二年正月北伐1369年的闰七月攻入大都；
皇帝元顺帝没有做抵抗说他会观天象说：“元朝完蛋了我就不抵抗了”于是打开城门跑回到草原上；这样朱元璋就基本上完成了全国的统一；元朝逃到草原上以后又在草原上存在了一段时间历史上称之为北元，朱元璋建立明朝。
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