浩瀚的宇宙中有许多可怕的超级怪兽。它们有的横冲直撞，毁灭一切前行路上的障碍；有的看不见摸不着，吞噬一切敢于靠近它的天体；有的几乎微不可见，感染同化任何接触它的物质；有的手指头大小就能摧毁地球千百次......
今天来给大家说说这个“手指头大小就能摧毁地球千百次”的超级怪兽，它就是中子星。
中子星是我们已知除黑洞外密度最大的天体。它的密度有多大呢？人体的密度约1克每立方厘米；地球的平均密度约为5.5克每立方厘米。而中子星的密度一立方厘米可以达到了10亿到20亿吨！地球如果压缩到这个密度，直径只有22米！太阳压缩到这个密度，只有20公里！
简直是不可思议。中子星自转速度非常快，一秒钟能转数十到数百圈，其中最快的甚至能达到每秒1122圈。我们平常所用的工具钻头，转速也就5000到10000左右，这可是个星球，想想有多么可怕。
这么强大的密度，一定有着超大的重力。如果人掉进去，当然人不可能掉进去，还没接触就被扯碎，我们只是假设好了。掉落速度会达到15万公里每秒，这可是光速的一半！人如果撞击到中子星表面，会产生相当于2亿吨TNT当量的能量，全球最大的氢弹前苏联的“大伊万”也才5000万吨TNT当量。
那么中子星是怎么产生的呢？当一颗恒星的氢聚变完成时，它会继续进行氦聚变，演化成一颗红巨星。
这个阶段会发生《流浪地球》中所描述的氦闪，这是一种非常短暂的失控热核聚变。不过您放心，我们的太阳离这个阶段还远得很，有约50亿年。回到正题，随着氦聚变的进行，内部温度高达上亿度，氦聚变成为碳，核心形成一颗白矮星。而外部也越来越不稳定，达到极限后就会爆发，把外部所有物质都抛出去，只剩下一个白矮星的核心。此时，这颗白矮星的核心，是靠“电子简并力”支撑的。
解释一下“电子简并力”，根据微观粒子运动，基本规律之一的“泡利不相容原理”，一个原子轨道只能容纳两个自旋方向相反的电子。当物质被压缩到极大的密度时，万有引力会拉近电子与原子核之间的距离，而“泡利不相容原理”不容许两个电子处在同一个状态，相互靠近的电子会产生一种排斥力，阻止体积的进一步缩小，这就是“电子简并力”。但它并不是“力”，可以理解为一种电子气压。
有个”钱德拉塞卡极限“，约为太阳质量的1.44倍。如果此时白矮星的质量小于这个极限，就成为了一颗稳定的白矮星。之前我们说过的天狼星B就是这样的白矮星。如果大于这个极限，“电子简并力”也撑不住了，电子就会被压进原子核，与质子中和成中子，原子就完全变成了由中子构成，”中子简并力”代替了“电子简并力”，中子星就诞生了。这里又有个”奥本海墨极限“，当质量大于3.2倍太阳质量时，”中子简并力”也拼不过万有引力了，于是黑洞就产生了。
由此可见，中子星是仅次于黑洞的致密天体。著名的蟹状星云的中心就是一颗中子星。还有一种所谓的夸克星，但它目前只存在于理论的假想中，并没有发现过，暂时就不管它了。
脉冲星很多人都听说过吧，它其实就是中子星。中子星本身存在着极大的磁场，强磁场把辐射封闭起来，使中子星辐射只能沿着磁轴方向发射出来，又由于它极高的自转速度，当辐射扫过地球时，就象脉冲一样。辐射扫过地球的中子星就叫脉冲星，没扫过的就不是了，因为地球观测不到脉冲现象。这个脉冲频率非常地稳定和规律，以至视它为最精准的时钟。
有人好奇了，中子星的磁场有多强，能把辐射都封住？在地球，地表磁极的磁场强度最大，但也只有0.6高斯，高斯是磁场的单位，10000高斯=1特斯拉，对，你没想错，就是那个神一样的特斯拉。医用核磁共振的磁场强度最高约为3特斯拉，所以，别带金属进去呀，这可是地表磁场的几万倍，比太阳黑子的磁场还要强上百倍。
中子星的磁场强度高达3万T，有的甚至高达上亿T，多么地可怕！再说一个有趣的东西，大家肯定都喜欢，黄金。黄金为什么这么少呢？听我说说它的来历你就知道了。当中子星发生碰撞的时候，两颗星体在融合的那一瞬间，会产生极端的高温高压，质子、中子、电子在这一瞬间又进行重组，金原子等重元素会大量产生，如果它们逃离了中子星，就成为了我们看到的黄金等重金属。这样产生的金元素非常多，但是能逃离中子星，又恰巧参与地球形成的，那就少之又少了。而地球成形期间，较重的元素会下沉，留在地球表面的就更少了。当然，这不是金元素的唯一成因，超新星爆发也是可以产生黄金的。
如果一立方厘米的中子星物质落在地球上，会产生什么样的后果呢？中子星物质在脱离中子星的巨大引力后，中子会重组原子，实际也就是核聚变。一立方厘米的物质有10亿到20亿吨，试想这个数量级的核聚变会发生什么，是地球承受得住的吗？当然，这也是杞人忧天了，中子星物质根本不可能落到地球上来，它脱离中子星引力的那一瞬间聚变就完成了，没有什么容器能装下它带走。
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