原文：［瓠子、王瓜］：将［鱼军］鱼切片先炒，加瓠子，同酱汁煨。王瓜亦然。
淸 袁枚《随园食单》杂素单
暑去秋来，正是瓠子上市好时节，瓠不念“夸”也不念“瓜”正确的读法应该是（hù户），一些地方称之为瓠子或者葫芦瓜，农贸市场把它叫做芦子。瓠子，株，茎，叶同葫芦极似，因此有人说瓠子是葫芦。错，葫芦是葫芦，瓠子是瓠子，瓠子是葫芦科的一种植物，葫芦和瓠子二者不是同一种植物。
瓠子别名：甘瓠、甜瓠、瓠瓜、净街槌、龙密瓜、天瓜、长瓠、扁蒲，夜开花。是被子植物门，为本属植物葫芦的变种，一年生攀援草本，葫芦科葫芦属一年生蔓性草本。瓠子雌雄异花同株，有时也产生两性花，但所结的果实常为畸形果，无食用价值。花白色，多在夜间以及阳光微弱的傍晚或清晨开放，故有别名“夜开花”。雄花多生在主蔓的中、下部，雌花则多生在主蔓的上部。侧蔓从第1～2节起就可着生雌花，故以侧蔓结果为主。瓠果，开花后10～20天即可采收，其幼嫩的果皮及胎座柔嫩多汁，可食用；老熟后果皮硬化，胎座组织也干枯，不可食。瓠瓜幼果味清淡，瓜绿白色，品质柔嫩，适于煮食，瓠瓜还是可消肿结、润肌肤的药用瓜菜。
瓠子中国自古就有栽培，早在《诗经》中已有记载，但它的身世比较复杂，根据科学界标准的界门纲目科属种分类法，它属于葫芦科，又属于冬瓜族，实际上它就是葫芦的“表亲”，是葫芦的变种物种。李时珍的《本草纲目》里是这样描述它的分类的。后世以长如越瓜，首尾如一者为瓠；瓠之一头有腹长柄者为悬瓠；无柄而圆大形扁者为匏；匏之有短柄大腹者为壶；壶之细腰者为蒲卢。各分名色，迥异于古。以今参详，其开头虽各不同，而苗、叶、皮、子、性、味则一，故兹不复分条焉。悬瓠，今人所谓茶酒瓢者是也。蒲卢，今之药壶卢是也。更好玩的是，葫芦形状的瓠子老化之后质地坚硬也能做水瓢，这和它的近亲葫芦功能惊人一致。在古代和近代许多少数民族甚至拿它作乐器重要原材料，其价值不亚于丝竹。《尧典》中有匏为八音之一的说法。葫芦笙最早载于汉代的《礼乐志》：“有葫芦笙。”后来晋崔豹《古今注》又一次提到：“瓠有柄者悬瓠，可以为笙，曲沃者尤善。秋乃可，和则漆其里。”这句话是说长柄葫芦可以加工成笙，其中以曲沃的葫芦最佳。除了笙、竽等簧管乐器外，瓠瓜还可以做弦乐器或弹拨乐器的共鸣箱。瓠瓜还可以做鸽哨，分很多种，制法各异。
葫芦是葫芦科葫芦属一年生攀援草本。茎、枝具沟纹，被粘质长柔毛，老后渐脱落，变近无毛。叶柄纤细，果实初为绿色，后变白色至带黄色，因不同品种或变种而异，葫芦也分好多种，有葫芦、匏瓜（瓢葫芦）和扁葫芦，形状有亚腰葫芦、瓢葫芦、蝈蟈葫芦、鹤首、长颈，等等。这种葫芦一般是玩赏用的，当然也能吃，不过食用者不多。花期夏季，果期秋季。果实幼嫩时可供菜食，成熟后外壳木质化，中空，可作各种容器，水瓢或儿童玩具，也可药用，能清热止渴，利水通淋，清热解毒。治水肿腹胀，烦热口渴，疮毒。适宜各种类型的水肿，诸如心脏性水肿，肾炎水肿，肝硬化腹水等食用；适宜夏季烦热口渴，或热病口干之时食用。嫩果可供食用，老后不能食用，其老熟干燥果壳可作容器，是民间夏令常吃的佳肴。相对其他果蔬，营养价值较低。其食用部分为嫩果。
原来瓠子是葫芦的变种，与葫芦的不同之处在于，瓠子是一种蔬菜，果实嫩时柔软多汁，瓜绿白色，果肉白色，以吃为主，葫芦主要是玩物当然嫩时也可作蔬菜。瓠瓜果实的大小形状各不相同。果有棒状、瓢状、海豚状、壶状等，类型的名称亦视果形而定。有线瓠子、长瓠子、面条瓠子、大葫芦、孝感瓠瓜、三江口瓠子荸等品种。果实老熟后经一定处理可作容器，如酒壶；生活用具，如鸣虫玩具，蝈蝈葫；及观赏品等。瓠瓜作为日常用具，其用途也是多方面的。瓠瓜开口做成各种形状的器具使用，最常见的是用来装水或装酒的水壶或酒壶，也可用来舀水、淘米、舀面、盛东西等。在古代瓠瓜还被用来盛药，它保存药物确实比其他的容器如铁盒、陶罐、木箱等更好，
瓠瓜除了能盛药，本身也可为药。瓠瓜味甘，性平滑无毒，其蔓、须、叶、花、子、壳均可入药，医治多种疾病。据古代医书记载，瓠瓜花味甘，性平，无毒，可做解毒之药，对各种瘘疮尤为有效。蔓、须药性与花相同，可治麻疮。瓠瓜瓤及子，味苦，性寒，有毒，可治牙病，牙龈或肿或露，牙齿松动。又可治面目、四肢肿，小便不通，鼻塞，及一切痈疽恶疮。尤以瓠瓜壳的药用价值最高，其味甘，性平，无毒，用于消热解毒，润肺利便。愈是陈年的瓠瓜壳，疗效愈高。
瓠瓜在中国南北各地均有栽培，南方栽培普遍，近年北方也开始引种栽培。在河北一带的某些地区“瓠瓜”专指西葫芦，“瓠子”则用来专指瓠瓜。如北京小吃——糊塌子，就是以西葫芦为原料，而瓠子和西葫芦从味道到口感上绝对相似名瓠塌子，又因用稀糊制成又叫糊塌子， 但西葫芦和瓠子是风牛马不相及的两个品种。虽他们都是葫芦科的，西葫芦又叫茭瓜、白瓜、番瓜、美洲南瓜、云南小瓜是葫芦科南瓜属的。瓠子是葫芦科，葫芦属，本属植物葫芦的变种。还有一种葫芦瓜形肖如葫芦，所以叫做葫芦瓜；味道清甜可口，吃法与节瓜大约相同，既可作汤料，亦可焖炒。与节瓜相比，葫芦瓜肉质较为细致，肉多而质感强。嫩果可供食用，老后不能食用，是民间夏令常吃的佳肴。瓠瓜和葫芦瓜一样，只能熟吃而不能生吃，且多在夏季食用。西葫芦则可生吃。
瓠瓜品质细嫩柔软，稍有甜味，幼果味清淡，品质柔嫩，适于煮食，去皮后全可食用。可炒食或煨汤。相对其他果蔬，营养价值较低。其食用部分为嫩果。瓠瓜品质细嫩柔软，稍有甜味，去皮后全可食用。在购买“瓠子”时，应先用舌尖舔尝鉴别其有无苦味，不要烹烧、食用有苦味的“瓠子”，很多人不知道瓠瓜分为甜瓠瓜和苦瓠瓜。甜瓠瓜营养丰富，是夏季受市民喜食的蔬菜。有苦味的瓠瓜名叫苦瓠瓜。
苦瓠又名苦匏、苦葫芦瓠，也称蒲瓜，夏秋是苦瓠成熟季节，南方城乡菜市均可见到，与市民平时食用的甜瓠瓜外形相似，但苦瓠瓜含有糖苷毒素，加热后毒素也不易被破坏，误食后轻度中毒会发生口干、头昏、恶心、乏力、嗜睡；重度中毒表现为恶心、呕吐、腹绞痛、腹泻、脱水、大便带脓血等症状，中毒患者还很容易被误诊为细菌性痢疾。注意：苦瓠瓜因含有过量的瓠瓜甙等苦素有毒物质，苦的瓠子不可食用，会引起食物中毒。因误吃苦瓠中毒的事故也屡有发生。现代食品卫生学分析认为：苦瓠中含有苦葫芦素D和I等有毒害物质，故此，食瓠要认真识别，食瓠前应先品尝其瓠茎(柄)，去皮后再尝瓠皮，如果瓠茎、瓠皮有苦味，则应认为是有毒素苦瓠，应弃之不食。菜农还应将其瓜藤连根拔除、不留瓜籽，不留后患。家里吃瓠子前，最好用舌头舔一下去皮的瓠子肉，有苦味即有毒，不可食用；炒熟的瓠子如发现有苦味，应连同锅里的其他食物一起丢掉。
瓠子的食法有炒、烩、做汤、制馅，如：辣炒瓠瓜条、瓠瓜炖排骨、瓠瓜煎饼、瓠瓜烧肉块、瓠子饼、瓠子塞肉、瓠瓜炖脚爪、瓠瓜炖肥鸭、瓠瓜淡菜汤、焦炸嫩瓠子块、瓠瓜汤等等。瓠瓜烹调时不宜煮复太烂，否则营养损失多。袁枚在《随园食单》杂素单也有记载［瓠子、王瓜］：“将‘鱼军’鱼切片先炒，加瓠子，同酱汁煨。王瓜亦然。”‘鱼军’鱼即草鱼，杭州之称谓，由一个鱼字边和军字组成，但此字电脑没有，打不出来，故以‘鱼军’字示人，下面制作随园菜瓠子炒鱼片：草鱼.去鳞去鳃去内脏，取净鱼肉，将草鱼肉切成片，加入精盐腌10分钟放淀粉抓均，姜蒜切末，葱切段，将酱油、白糖、胡椒粉、绍酒和湿淀粉、汤放入小碗中调成芡汁待用。瓠子去皮洗净，切成骨牌片，下入开水锅内焯一下，捞出控水，炒锅注油烧至六成热，先下鱼片滑熟，加入姜蒜末，葱段煸炒，再下瓠子片，烹入芡汁炒匀，淋入香油即可。此菜鱼肉洁白，瓠子清脆，味鲜爽口，色泽油亮，咸鲜馥郁。
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