吕布是三国演义中的第一勇将，那位怒视马超的许褚和号称恶来的典韦，遇到了吕布之后都不敢轻敌，就连傲视群雄的关羽面对他时也显得格外谨慎，应该说天下英雄对这位反复无常的吕布都很惧怕，也显得无可奈何。不过有一位战将虽然在实力上与吕布有着差距，却一直勇于挑战他，他就是张飞。从最初虎牢关的三英战吕布到徐州再战，实力越变越强，而吕布却显得越来越弱甚至还有些惧怕张飞了。到底是什么原因让这位无敌将吕布惧怕张飞呢？他们之间的差距到底在哪里？
先来看看两人的战绩与年龄，吕布在三国演义中与赵云很相似，没有明显太多老化的感觉，其实他的年龄也不是小了，吕布出生在151年左右，而黄忠出生在147年，在三国演义似乎只有老将黄忠。吕布的对手张飞出生在168年左右，虽然吕布与张飞的年龄并不能绝对肯定，但是至少能说明吕布要比张飞大一个辈份，吕布与张飞有十多岁的差距。
在虎牢关大战之时吕布在三十九岁左右，正处于武艺巅峰时期，从经验、力量、技巧方面都是非常深厚的，他面对三国出现的人物没有太多战绩，但是吕布跟随丁原时已经立下了不少战功。而张飞此时也就二十二三岁左右，虽有征战黄巾军的战绩，但综合方面相比之下张飞还是有很多的不足。
而到了徐州二次较量之时，吕布早已过了巅峰期有四十七岁了，又加上长期的酒色，让他的体能与反应迅速下降，在信心与斗志也明显在下降，而吕布的身份也在发生着变化，曾经只是在董卓手下为将的他只需勇武就够了，成为诸侯后的他却显得力不从心。而张飞此时处于巅峰状态，这时的他三十二岁左右，斗志昂扬的他与吕布有了鲜明的对比，他的综合实力也在不断加强。
接着再来说说两人的技巧与兵器，吕布一生没有太多的战绩，却从虎牢关与濮阳之战中可以看出吕布的特点，那就是戟法不仅娴熟而且技巧性强，吕布身手敏捷又加上赤免马相助，相比张飞、关羽、许褚、典韦之间有着更高的实力水准。而且吕布的力量非常大，在辕门射戟时轻松将袁术第一大将纪灵拎入营中，这一点张飞未必能够轻松做到。
张飞虽然胆识过人、果敢悍勇，不过在武艺技巧方面与吕布还是有着一些差距的。不过张飞有一个最大的特点，让他从战吕布到后期斗马超一直不落下风，那就是他凭借手中的丈八蛇矛和稳健细致的防守。张飞虽然在性格上刚直豪爽，不过在阵前他却会格外有细心、非常有耐心，他的丈八蛇矛虽然在速度与技巧上逊色枪与戟，但是丈八蛇矛的最大优势就是长度，凭借着长度在一定程度上将对手压制于正面战场上，再加上张飞细致稳健的防守，从而迟缓对手的强势进攻，而张飞也在相持中寻找着对方的弱点。
吕布在巅峰时期的无敌征服了天下英雄，却遇到了不折不挠的张飞，八年的时间张飞一直无止境地寻找吕布的弱点，也多次挑战吕布，而且是越斗越勇。吕布与张飞的实力确实有不少，从戟法技巧再到吕布的灵巧多变再加上赤兔马，两人首战五十个回合就让张飞处于下风，如果不是关羽及时出手，估计两人再斗上不到五七十个回合，张飞的结局不会比武安国安到哪里去。
不过吕布第一次没有彻底战败张飞，再想战败他就越来越难了，随着酒色与年龄的增加，吕布就更难战胜张飞了，而张飞从每次失误中揣摩出新的技巧与方法，从而两人的实力越近了。成为一方诸侯的吕布也由于体能衰退，已经无心凭勇武争霸了，而张飞却在斗武比勇方面不断进取，甚至在接近五旬时还敢大战壮年马超，吕布虽然在武艺上在张飞之上，却在心理和信心上败给了张飞，也就不再敢战张飞了。
