众所周知，诸葛亮在世时，他以丞相、益州牧之位掌管全国军队。而诸葛亮去世后，刘禅开始亮剑了，他为了集权，废除了丞相和益州牧2个职位，而中设立大将军职位。而诸葛亮临终前钦点的蒋琬、费祎和姜维三人先后被推上这个职位。第一任大将军是蒋琬，他任职仅仅4年就病逝了，第二任大将军是费祎，他任职时间也不长，只有10年。姜维这才接任第三任大将军，而这时离诸葛亮去世已有14年时间了。
尽管如此，姜维经常领兵北伐，所以在朝中也没啥人脉关系。同时，刘禅加紧提高尚书令和平尚书事的地位来制衡姜维，为啥呢？因为姜维在担任大将军的时候还兼任录尚书事，有一定的内政决策权。费祎死后，陈祗、董厥、诸葛瞻相继担任尚书令和平尚书事，执掌全国机要，把姜维排挤出决策圈子。
这样一来，刘禅就通过玩权术，完美地完成了文武内外制衡的执政新格局，大大地加强了皇权。
而皇权的加强却留下了隐患——给宦官和外戚专权提供了可乘之机。刘备的外戚是吴懿一族，但他们在刘备的“打压”下，没有成就什么大气候。而后主刘禅的两任皇后都是张飞的女儿，张飞是刘备的结拜兄弟，对蜀汉忠心耿耿，他两个女儿也非常贤淑大义，自然也不会“危害”皇权。
外戚之威杜绝了，但宦官之祸却业了。而这也正是诸葛亮所担心的。诸葛亮晚年伐魏时，曾在《出师表》中给了刘禅6字劝阻要：亲贤臣，远小人。
而这个小人暗指的就是黄皓。
黄皓原本是个名不见经传的小宦官，官位也只是黄门丞，并没有参与政事的权限。这得益于诸葛亮的防范末然。
然而，公元234年，诸葛亮于病逝五丈原后。跟随刘禅也有十多年的黄皓终于迎来了人生转机，然而，尽管黄皓非常受刘禅宠信，但因为朝中重臣董允的存在，黄皓的官职并没有得到大的提前。正直的董允深知黄皓的为人，因此每当黄皓阿谀奉承，处心积虑向上爬时，董允都会正颜厉色的匡谏刘禅，让他远离黄皓，同时责备黄皓。因此，黄皓才没有获得大的权势。
公元246年，董允去世后，黄皓终于迎来了艳阳天，他的官职一升再升，后来便开始把持朝政，祸国殃民了。
对此，刘禅的弟弟刘永经常谏言，让刘禅远离小人奸臣，然而黄皓仗着得宠，开始离间刘禅刘永，结果刘永悲催了，他被打入了冷宫，十几年都没能和刘禅见上一面。
很快，蜀汉正直的官员都黄皓给清除了 ，而其它官员因为惧怕他的势力，开始包庇黄皓。而这时，姜维自然也处处遭遇到黄皓打压。
262年，黄皓在姜维第九次北伐失败后，上表弹劾姜维，并建议刘禅让其心腹之人阎宇代替他的职位。
听闻消息，一直在外带兵打仗的姜维忍无可忍之下，上书刘禅，4个字：处死黄皓。结果证明姜维在政治上的“幼稚”，此时已迷失了方向的刘禅给了他17字回复：他只是个小人物，回头让他给你道个歉吧。
姜维眼看上书没有一点效果，又知道这下彻底得罪黄皓了，再加上他屡次北伐“穷兵黩武”被群臣所不满，为了避祸，只好选择了“明哲保身”，再次上了一道书，请求到西北边陲的沓中屯田。
当然，姜维斗不过黄皓，除了他有刘禅这个主子的支持外，还有三个坚强的后盾。
朝中三个内政重臣诸葛瞻和董厥都与姜维有过隙。原来兵权在握的姜维不顾国势衰弱，执着地坚持诸葛亮的遗志继续北伐，结果遭到了诸葛亮之子诸葛瞻和董厥极力反对。后来，诸葛瞻竟然和董厥一起利用黄皓来对付和牵制姜维。这样一来，诸葛瞻和董厥对专政擅权的黄皓行为也是视而不见。而朝中另一个重臣樊建是个“老好人”，他虽然支持姜维北伐，但也不愿和诸葛瞻、董厥及黄皓等人作对，因此，选择了中立。
这样一来，姜维要杀黄皓，诸葛瞻和董厥自然会进行力保，而这也给了刘禅底气，因此，自然便进加霸气地支持黄皓。而姜维眼看形势不妙，只好跑出去躲避了。
而事实证明，姜维的确是个忠诚，他屯兵沓中，一方面是为了自保，另一方面却是为了御敌。
的确，沓中看似偏蔽荒凉，但那里的土肥地沃，适合播种庄稼。这里，既可操练兵马，又可以闲时耕种，补给军中粮草。
同时，沓中还是军事要地。沓中位于陇西，具体来说是汉中以西，阴平以北，是蜀汉北线防御的重要支点。沓中距离魏国的陇西诸郡非常近。姜维在沓中屯兵，待粮草充足后，进可攻魏退可守险。在战略上是非常重要的。
一直想完成诸葛亮“复汉”大业的姜维当然是要想通过屯兵沓中而得陇西，对魏国的西线战略构成巨大威胁。
而魏国的真正掌权人司马昭要想伐蜀，就必需拿下沓中。后来，魏军做伐魏的前期准备时，姜维探得消息后，忙上书刘禅让其派兵紧守各大关口要隘。结果他的书信被黄皓卡住，刘禅并没看到，因此没有按他的军事建议去部署。
公元263年，司马昭派钟会、邓艾双子星座伐蜀时，钟会率主力进汉中，其它从狄道出发的邓艾部、从金城出发的杨欣部、从陇西出发的牵弘部、从天水出发的王颀部等四路兵马都是直指沓中。
而姜维听说钟会入汉中，救国心切的他急忙率军离开沓中，以快刀斩乱麻之势经阴平入蜀，在剑门成功阻挡了钟会大军的前进步伐。然而，姜维离开沓中后，随及被魏军占领，至使阴平无险可守，这才有了邓艾出奇胜制，给了他偷渡阴平的机会，最终迫使蜀主刘禅在外有姜维等数路大军还健在情况下，在谯周、黄皓等人的劝说下，选择了投降。
而在蜀国的灭亡过程中，诸葛瞻在绵州和邓艾的决战中，以身殉国。而姜维诈降钟会，最终计败被杀。而蜀国灭亡后，祸国殃民的黄皓的结果是悲催的，他被司马昭凌迟处死了，恶人终于得到了“恶报”。
综上所述，蜀国之亡，其实是亡于“内讧”。
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