6月3日举办的苹果2019WWDC全球开发者大会上，曾经引发内容分发革命性变革的平台iTunes正式下线，引发了无数老用户的感慨。苹果曾经通过iTunes打造了革命性的内容分发生态系统，iTunes下线后，苹果的内容生态能否再造，现在仍是一个未知数。
大会上，苹果软件工程高级副总裁克雷格·费德里吉（Craig Federighi）宣布，iTunes的功能未来将一分为三，由苹果音乐（Apple Music）、播客（Podcast）和苹果电视（Apple TV）共同完成。
iTunes的上线时间是2001年1月9日，是苹果公司创始人史蒂夫·乔布斯推出的革命性的音乐平台。当时，可以通过网络传输和下载的数字音乐格式（如mp3）在互联网上兴起，传统音乐专辑CD、磁带等收到冲击。而通过iTunes，用户可以将自己的CD转录成数字格式，这加速了数字音乐格式发展的步伐。
2003年，iTunes Store上线，传统CD逐渐淡出历史舞台，消费者可以通过iTunes Store购买正版数字音乐，而不是只能通过p2p形式下载盗版，从此在iTunes的帮助下，数字音乐格式正式登上主流舞台。
乔布斯在2003年的演讲中介绍iTunes时称：“我们认为，人们想要在互联网上购买音乐下载，就和他们购买《孤独星球》，购买磁带，购买CD的行为是一样的。”
通过iTunes Store，一首正版歌曲只要99美分，这直接挑战了传统音乐CD专辑约10美元一张，一次性捆绑销售约10首歌，其中好听的主打歌只有1-2首的模式。从此，音乐人必须要创造出尽可能多的优质单曲，才能获得消费者的青睐。
据美国唱片工业协会（RIAA）的数据，2012年，数字音乐单曲的购买交易超过了音乐相关总交易量的75%。
但近年来，随着科技的发展、网络带宽的大幅提高，“下载”这种方式已经显得有些老派甚至是过时。在线播放、支持免费使用、会员按月支付订阅费的流媒体平台开始成为主流。
2019年2月，美国唱片工业协会发布的《音乐产业收入报告》显示，截至2018年底，流媒体音乐收入比前一年增长30%，与此同时数字音乐下载收入下降26%。
而苹果推出的流媒体音乐平台Apple Music（苹果音乐）也难以复制当年的行业霸主地位。2008年上线的流媒体音乐平台Spotify，公司称自己现在全球拥有2.17亿用户，1亿付费用户。与之对比，苹果音乐目前全球只有约5600万付费用户。
iTunes对内容生产者而言，曾经是一个通往数百万用户的入口。
据CNN6月4日报道，Gartner高级主管分析师Roberta Cozza表示，“iTunes这样的服务让苹果公司在竞争中脱颖而出。”她指出，当年苹果用iTunes来证明它不仅仅是一家硬件制造商，还创造出了一个生态系统。而现在苹果必须用其他更有价值的东西来填补iTunes的空白。
“人们永远不应该忘记，iTunes曾经是世界上最好、最重要的软件，无论是Mac还是Windows系统上。”Recode联合创始人、著名科技记者、评论员莫博士（Walt Mossberg）在接受CNN采访时这样表示，“它曾经是消费者最频繁安装的软件。”
虽然iTunes的功能即将被苹果音乐（Apple Music）、播客（Podcast）和苹果电视（Apple TV）这三个应用取代，但这些app能否为苹果打造出一个更广阔、更有价值的内容生态，仍然有待时间的检验。
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