恒山，古玄武山，崞山，高是山，玄岳。明朝中期经多次争辨，又曲阳之古
北岳明末因邯郸大地震轴射于曲阳，曲阳北岳庙多数毁坏，于明末改封浑州天峰岭为北岳恒山，改封后一直未举行祭祀。至清入关，顺治帝正式祭祀于浑源北岳庙。
第一次争论：明弘治六年（1493），兵部尚书马文升上疏，要求改祀北岳河北恒山于山西浑源。礼部尚书倪岳则上疏予以反对。朝廷议定“仍祀曲阳，循依旧理”。
第二次争论：明弘治十五年（1502），已升任吏部尚书的马文升再次上疏，请改祀北岳于山西浑源。复议期间，礼部尚书倪岳又一次给以驳斥。皇帝对礼部的复议批复：“诏从之。”
第三次争论：明嘉靖二十五年（1546），户科河南陈公上奏章请罢曲阳之
祀，又被朝廷否决。
第四次争论：明万历十四年（1586），山西巡抚胡来贡请改祀北岳于浑源。礼部礼臣沈鲤表示反对。
第五次争论：同年（1586），即第四次交锋之后，朝廷改封山西浑源玄岳山为北岳，称恒山。但这只是改封了北岳恒山的主峰，国家秩典祭祀仍确定在河北曲阳。明后期遂出现“两个恒山”之说。
第六次争论：清顺治十七年（1660），刑科给事粘本盛上奏朝廷，要求改祀。其观点与明代马文升一致，但这次顺治帝却御批“移祀北岳于浑源”。自后再不见反对此事的奏折。
主张改祀到浑源的一派，理由主要有三：北岳恒山和祭祀北岳的地点应在国都北方，而当时祭祀北岳的恒山是河北大茂山，祭祀地点在曲阳北岳庙，均在国都之南，与京城方位不符；改祀到山西浑源，是因浑源曾为恒阴，为恒山阴面，恒阳、恒阴“皆指恒山”，浑源又比曲阳在国都偏北；还有交通不便及官宦个人意愿。反对改祀的一派，主张仍在河曲阳北岳庙祭祀。强调既然“恒阳、恒阴，皆指恒山”，何必改祀。他们运用大量“改都而不改岳”的历史事实，并引经据典地对改祀派给予反驳，以维持几千年历代中央政府在河北祀岳的历史惯例。
从明代开始的改祭争论一直延续到清初顺治年间，祭祀北岳的地点才由河北曲阳移至山西浑源，封祀合一争论就此落幕。从此山西浑源就成了国家祭祀北岳恒山的地方，享受曾经古北岳（今河北）时的政治待遇。
明清历史
恒山
明朝中期出现北岳改祀之后建北岳庙，清代时恒山已经寺庙群居，规模很大，人们称之为“三寺四祠九亭阁，七宫八洞十二庙”。后来遭到破坏，所剩不多。恒山以自取景色美而著称，历来有恒山18景之说。明代旅行家徐霞客游恒山后，把在恒山的见闻录入《徐霞客游记》中。
古人由此赞叹恒山“危峰过雁来秋色，万里黄沙散夕阳。”边关要塞，古城峰烟。恒山因其险峻的自然山势和地理位置的特点，成为兵家必争之地。许多帝王、名将都在此打过仗，这是恒山的五岳中最可引以为自豪的。并且将古代关隘、城堡、烽火台等众多古代战场遗迹保存了下来。
恒山位于山西省浑源县境内，恒山景区面积147.51平方公里，外围保护区359.62平方公里，地理坐标北纬39º23´至39º44´，东经113º36´至113º57´之间。
气候条件
恒山所在地浑源县属温带半干旱大陆性气候，四季分明。冬季寒冷，春季干旱多风，夏季雨量集中，秋季短暂多晴。早晚温差大。年平均温度6.1℃，一月份最冷，平均为-12.7℃，七月份最热，平均气温21.6℃，四至十月平均气温7℃以上，是游览度假的适宜季节，游览时间可达210天。
水文特征
恒山水库位于山西省浑源县城南5公里，北岳恒山脚下，海河流域永定河水系桑干河上游浑河支流唐峪河上。总库容1330万立方米，是一座以防洪为主、兼顾灌溉等综合利用的中型水利枢纽。水库大坝从1958年破土动工，历经四年而成。于1962年全部完工。大坝横跨天峰、翠屏二山，将峡谷之水截于大坝之内。恒山水库自1966开始蓄水以来，至2017已运行51年。
恒山水库
悬空寺位于恒山水库坝区内，距大坝只有150米。悬空寺始建于北魏太和十五年（公元491年），始建初期，悬空寺距离谷底80米，后因河床历年淤积，寺离谷底仅剩58米。近两年来，恒山景区管理部门结合世界遗产申报工作，对悬空寺大力进行环境综合治理，清除恒山水库、恒山隧道施工遗留的工程废渣废料及经年河床淤泥20万立方米，悬空寺距离谷底的高度重新“回”到80米。
地质特点
恒山是经历次造山运动和历次地壳升降运动形成的一座断层山，岩层为古老的寒武纪奥陶系石灰岩，距今已有五亿年。基岩面积裸露，风化破碎严重，峰峦均呈尖形，沟谷切割较深，相对高差达1000米以上。整个山脉由东北向西南延伸数百公里，被誉为“峙中华之坊表，巩神京之翊卫”的寒疆第一山。恒山山脉始于太行山，横跨塞外，东连燕山，西跨雁门，南障三晋，北瞰云代，东西绵延五百里（横跨今山西宁武、朔州、代县、应县、繁峙、山阴、浑源、灵丘等县），是海河支流桑干河与滹沱河的分水岭。
地形地貌
恒山，中华五岳之北岳。其山脉祖于阴山，发脉于管涔山，止于太行山，沿东北走向蜿蜒而来，奔腾起伏，横亘塞上，东西绵延五百里，锦绣一百零八峰。恒山主峰天峰岭位于浑源县境内，海拔2016.1米，号称“人天北柱”、“绝塞名山”，叠嶂拔峙，气势雄伟，被誉为北国万山之宗主。
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