郑广昌是揭阳县（现揭阳市空港经济区）地都镇下成村人，1918年出生一个贫苦农民的家里，父母早逝，为叔父郑春西所收养。
郑广昌10岁时，到炮台新寨外祖母家帮做小买卖。当时经常有一些戏班来炮台演出，加上新寨吴某有一留声机，经常播放潮曲，少年郑广昌不时跟着哼唱。由于他天资聪敏，嗓子又好，不久便把这些曲子唱下来，在卖瓷之余，唱曲解闷消遣。在他12岁那年，当时的老三正顺班来到新寨演戏，班主无意中听到了郑广昌的唱腔，十分惊奇，特地找到了郑的外祖母，提出要收广昌入戏班，但当时外祖母疼爱小外孙，不甘放行。
第二年，外祖母去世，广昌返回下成村叔父家中。这年三、四月间，老怡梨春班到炮台演戏。班主肖钦泰得知广昌是个料子，找上门来，刚好郑广昌在闲间唱《杨家将》中的一段曲。肖钦泰听到了唱腔，又见到了他那硕长的身段，英俊的面容，认为是个好苗子，于是征得郑春西的同意商定年限7年，身价300银元，卖给老怡梨春。13岁的郑广昌从此走上潮剧的艺术生涯。
郑广昌入班后，勤学苦练，为班中戏先生林如烈所赏识，分配主演《玉堂春》中的小生王金龙。不久又主演《褒姒乱周》中的周幽王、《杨家将》中的杨延昭、《阜文君听琴》中的司马相如、《群芳楼》中的陈俊、时装剧《姐妹花》中的阿涂哥……每个角色都演得很成功，开始名闻潮汕各地，成年后越唱越红，所到之处，戏台前必挂“小生郑广昌领衔”，以招徕观众。据流郑广昌有一次随班到潮阳某地演出时稍徼走了样，遭班主毒打，手指骨折，当晚没法上台演出，由别人代，在一次练习替。该乡绅士郭某即质问班主，并不愿付还戏金。
1933年，郑广昌已成为潮汕地区潮剧界的名小生，当时有好些戏班想拉其过班，明拉不成，便想暗中伺机强拉。这个期间，老怡梨春班主不让广昌单独外出，还雇了几名保镖暗中保护。
郑广昌每到一处演出，总有轶闻。有一次在关埠演出，某黄家小姐派人送金戒指给广昌，并威吓道，如不接受即是非礼。广昌听后一面将物品送交林如烈先生处理，一边收拾行李提前回到下成家中，以避开黄某之纠。
有一年，炮台下陇游神赛会，为凑热闹，族老蔡某请来老怡梨春班和名丑阿（惠来坑尾人）所在的老宝顺兴班同时演出，意在赛戏。晚上，当郑出台刚唱“王金龙，命中不幸……”，老宝顺兴班台前的观者一齐倒向老怡梨春台前，使阿倪十分佩服，第二天便前往拜访广昌，二人遂结为艺友。
郑广昌1940年夏随班赴泰国。此时他已是本班的戏先生了，但为满足观众的要求，不时上台串演，博得泰国潮剧戏迷的高度赞誉，曾一时流传有“老恰梨，无看心唔闲”的口语。在泰时，凡郑广昌主演过的曲都灌上唱片风靡一时。
郑广昌在泰国第二年（1941年），有一揭阳籍华侨林某，是一米行老板，富甲一方，有一女倾慕郑之声名容貌，且又是同邑人，有心结成连理。但林老板鄙视广昌的职业，不准女儿非想。可是林小姐与郑广昌往来密切，心心相印。不久在班中同仁帮助下，暗自结合。林老板知情后，十分恼恨，盛怒之下想将女儿送回唐山，林小姐无奈只好与广昌话别，两人约定，林小姐先走一步，广昌在下趟船回家团聚。林小姐返回唐山后在郑春西家居住。不幸的是，郑、林两人相约之事被林老板得知，告诉戏班主，并买通班中歹人，当广昌串台演出对打时，歹人暗下毒手将其踢伤，经医治无效，客死他乡，时24岁。林小姐得知郑广昌凶讯，哭昏多天，后因郑家贫苦，自己又孤身无依，只得改嫁炮台青溪吴家，次年饥荒，逃荒福建，此后下落不明，不知所终。
郑广昌虽然从艺只有12年，但他那娴熟、精湛的表演艺术在潮剧界产生了深远的影响。他扮相好看，动作优美，工于袖功、扇子功，表演潇洒，又以嗓子大、音域宽、唱腔宏亮、音质清丽圆润而著称，为名噪海内外之一代潮剧名生。
（注：以上文章摘自《地都乡土录》）
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